公爵夫人マーシェのお悩み

58 最終話

「帰ってきたわ！」

　先に降りたザイリスの手に自分の手を重ねて、馬車から降り立ったマーシェは開口一番そう言った。
　ポリント辺境伯は、その足を活かして既に到着しているだろう。マーシェはザイリスとレイオニーとともに、馬車でゆっくり帰路についていた。

「おかえりなさいマーシェ様」

　次期辺境伯である兄の妻が、幼い子どもたちとともにマーシェを歓迎してくれた。
　兄と父達は、直ぐに次の問題発生のため出かけているという。

「お義姉様ただいま帰りました」

　理不尽な王命のため、3年近く留守にしていた義妹を抱きしめた。

「さぁ皆様、中でゆっくりなさって」

　兄の妻は右手で示して、三人を辺境伯邸へと誘いざなった。


「ミエルは私付きになってくれるの？」

　マーシェの元専属侍女であったミエルが先導して、部屋へと案内している廊下でマーシェが尋ねる。

　かつてマーシェに専属侍女は、ミエル一人しかいなかった。
　王命の婚姻で王都に旅立つ時、本当なら彼女も連れて行きたかったが、彼女は辺境伯騎士と婚約していた為、マーシェは一人で王都へ行っていた。

「お嬢様がご指名していただけましたら光栄にございます。それにしてもお嬢様は、2年で少し成長されましたね」

「そう？」

「えぇ、お嬢様が馬車を降りた時、そう思いました」

「ふふっ、私もそう思う」

　アルマンと結婚前のマーシェなら、馬車を降りたときはきっと静かに無言で降りただろう。
　そして先程の『帰ってきたわ』の台詞は、部屋に戻ってきてから発していたはずだ。
　それほどにマーシェは外と内を分けていた。

　外部に自分を曝け出すことに怯えていたのだ。

　だから王都には従順な女性と間違った報告が、されていたと思われる。

　マーシェは変わった、いい意味で。
　自分を飾らず誤魔化すことなく、このポリント辺境伯領に戻ってきた。
　かつての専属侍女、これからも専属侍女志願のミエルは、気分が高揚していた。

「こちらがレイオニー様とザイリス様のお部屋です」

　先にザイリス達の部屋にミエルは案内した。
　その部屋はマーシェの知る辺境伯家の部屋ではなかった。
　改装によって二部屋をぶち抜いて、一部屋に改装されていた。
　家具も半分以上がレイオニーに合わせてあった。男の子が好む青を基調にしていた。

　水色のフカフカの絨毯に、ザイリスの机と思われるブロンズ色が、何ともちぐはぐでアンバランス。
　二人の部屋というよりもレイオニーの部屋と言ってもいいのでは？マーシェはそう思うほどに、ザイリス用の家具が少なかった。
　そして気づく。

「ザイリス様のベッドは？」

　部屋に置いてあるベッドは、明らかにレイオニーの背丈に合わせてある子供用のベッドだった。
　薄く目に優しい水色の掛布には、雲の形の刺繍、可愛らしい装飾で、子供の寝具としては完璧だが、ではザイリスは？
　とうのザイリスもポカンとしていた。
　自分の部屋でもあるここに案内されたのに、どうして自分のベッドがないのだろう？

　すると事も無げにミエルが種を明かした。

「あぁザイリス様は、レイオニー様を寝かしつけたあとに、こちらでお休みください」

　そう言って、続き部屋の入り口と思われる扉を開けた。
　そもそも続き部屋がある事に驚く。

「「は？」」

　その部屋はほぼベッドで占領されていた。
　どう見てもキングサイズ、どこの王族か！と言いたくなるほど、ご立派なベッド。
　黒檀の厳いかめしさとは裏腹に、白い掛布には透かし模様が施されていた。それが何とも艶かしくて思わずマーシェはザイリスを見た。

「貴方が？」

　ザイリスが要望したのかとマーシェは聞いたつもりだったが、その気持ちはしっかりと正しくザイリスに届いたようだった。彼はブンブンと頭かぶりを振る、それはもう異常な程に。
　それ以上振ったら首が捥げると思った時、ミエルが、お二人でお使いになるにはまだ先でしょうけど、と爆弾発言。
　その先を聞きたいような聞きたくないような、そんな微妙な顔でマーシェがミエルに振り向くけれど、ミエルはさっさと次の行動に出ていた。

「そして、マーシェ様の新しい部屋です」

　彼女はその寝室のもう一つの扉を開けた。両サイドに個人の部屋で中央に寝室。こんな物父が指示しなければ誰がする！

　思わずマーシェはその場にヘナヘナと崩れ落ちていた。

　(お父様、貴方って、何を考えていらっしゃる？)

　公爵夫人マーシェのお悩みは、きれいサッパリ無くなったのに、父によって辺境伯令嬢マーシェのお悩みへと移行して行くようだ。

　だけどマーシェのお悩みは1年後には解決する。

　ザイリスとマーシェのウェディングベルが辺境の地に響き渡るから。



end


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『公爵夫人マーシェのお悩み』

これにて完結いたします
長くお付き合いいただきまして誠にありがとうございました🙇‍♀

恋愛小説大賞に投票して頂いた皆様には、重ねて深く深く感謝申し上げます。

マーシェは公爵夫人ではなくなったので、お悩みは貴族令嬢のものになります。
いつか、ザイリスとマーシェのその後を書きたいと思っていますが、タイトルに“公爵夫人”とつけましたので、番外編ではなく、別物として投稿させて頂こうと思っています。
その際には、字数にもよりますが短編集に入るかもしれません

投稿いたしましたら、読んでいただけますと幸いです

marukoとmarukoの作品を愛でてくださる
海よりも広い心の読者様へ

( ˶˘ ³˘˶)ちゅ♡届きますように♡