海の嘘と空の真実

第一章

第二話「赭は、再会の色。」 その漆

私達は家の中に入ると、机を挟んで向かい合うように座った。京子先生の話を、私はこれでもかというくらい熱心に聞いていた。早坂京子の存在は私の人生には邪魔だった。こうやって目を見て話そうと思ったのは、京子先生にピアノを指導してもらっていた頃以来だ。

「そういうわけで……今話した高校と、その他にもいくつかパンフレットを渡しておくから、また自分で目を通してみてね。」

「分かりました。でも、京子先生。どうして私にこんな話を持ち掛けて来たんですか？」

京子先生は何だか、懐かしいものを見るような目で言葉を発した。

「綾瀬さん、だって貴女は私の生徒だったんだもの。生徒がどんな未来を歩んでいくのか、見守りたいと思うのは可笑しいことかしら。」

私は何も答えることが出来なかった。その意見は、教え子を持つ人ならば誰もが思っていることかもしれない。ただし、裏を返せばそれは模範解答。早坂京子、この女への信頼はとうに無くしてしまったのだから、私はこの人を信じる術が無かったのだ。しかし、自分から聞いておいて無反応なのもどうかと思った私は、

「……そうなんですか」

と声に出した。

「貴女のお祖母さん達、素敵な人ね」

「何ですか、いきなり」

「泊めてもらったのもそうだけれど、人柄が良いの。私には無いものを持ってる。武彦君にとって、勿論貴女にとっても、ここで暮らすのは正解だと思う」

「当たり前じゃないですか。あんなことがあって、のうのうと名古屋で暮らしていけると思いますか。此処へ引っ越してきたのは武彦のためでもありますが、私が自分らしくいられるようにでもあるんです」

「綾瀬さんらしいわね」

京子先生はそう言うと、机に置いてあるお茶に手を伸ばした。さっき、お祖母ちゃんが持ってきてくれたお茶だ。

「それじゃ、私はそろそろ」

「帰るんですか？」

「いつまでも泊めさせてもらうわけにはいかないでしょう。せっかくだから暫くは宮崎にいるつもりよ。今日泊まる場所も探さなくちゃね。」

京子先生はそう言うと、楽しそうに笑った。

「随分満喫してますね」

「折角休みが取れたんだもの」

この日向市の自然で、京子先生の歪んだ性格も少しは改善されるといいな、と願ったことは、私だけの秘密だ。


第二話「赭そほは、再会の色。」完