恋の三角関係♡探偵団 ～私、未来を変えちゃった！？～

第三章

３－１

　今朝から昔みたいに、三人で一緒に登校する。
　約束の場所である公園に行くと、丈一はもう待っていた。

「おはよう」

　なんだか恥ずかしくて、はにかんでしまった私に、丈一は微笑んでくれる。

「おはよう。直人はまだみたいだ」

　早朝の街は静かで、歩いている人もいない。
　まるで世界にふたりきりになったみたいで、私はドキドキしてしまう。

「丈一が探偵団に参加するなんて、思わなかった」
「どうして？」
「なんか、子どもっぽいって言いそうだったから」

　丈一はちょっと困った様子で、苦笑いをする。

「俺だけ先に、大人にならなきゃいけないわけ？」
「そういうわけじゃないけど」
「俺は何も変わってないし、変わるつもりもない」
「丈一の言いたいことはわかるよ。でも甲正学園に行くなら、やっぱり私とは住む世界が違うって言うか」

　なんの疑問も持たず、地元の中学に進学する私と、将来を見据えている丈一。
　私の受け取り方の問題かもしれないけど、どうしても遠く感じてしまう。

「真琴が反対なら、行かなくてもいい」

　あんまり驚いてしまって、私は声が出なかった。
　冗談、なのだろうか？
　毎日何時間も、遊ぶ暇もなく勉強しているのに、受験しないだなんて。

「どういう、意味？」
「そのままの意味だよ。甲正学園は俺の希望って言うより、母さんの希望だし」
「でも、丈一はあんなに頑張ってるじゃない」

　私の言葉に丈一は寂しく笑った。
　その笑顔が切なくて、悲しくて、私はどう声を掛けたらいいかわからない。

「待たせたな！」

　気まずい沈黙を破ったのは、直人の底抜けに明るい声だった。
　私はどこかホッとして、直人に笑いかける。

「おはよう」
「うっす。丈一に昨日の話、しといてくれた？」
「え、あ、まだ」

　すっかり忘れてた。
　丈一があんなことを言い出すから……。　

「んだよ、使えねーな」

　直人は大げさにため息をつき、歩きながら昨日の出来事を手短に話す。

「弘樹が嘘をついている、ってことはないのか？」

　話を聞いた丈一は、最初にそう言った。
　疑うのはわからなくもない。私も最初は同じことを思った。

「そうは見えなかったよ。直人は？」
「オレも本当だと思う。まぁ今日サッカーボール調べりゃ、なんかわかるだろ」
「どうやって調べるんだ？」

　丈一に聞かれた直人は、目を泳がせしどろもどろになる。

「それは、その、観察？」

　直人が自信なさげに私を見るが、私だってどう調べればいいかなんてわからない。
　私たちの様子を見ていた丈一は、何か心に決めたみたいに言った。

「俺も一緒に調べさせてくれ」
「え、塾があるんじゃないの？」
「今日はサボる」

　丈一が即答したので、私も直人もびっくりして、目をぱちぱちとさせた。

「マジで？」「いいの？」
「よくはないけど、自分の目で確かめたいんだ」

　優等生で、真面目を絵に描いたような丈一が、サボるなんて。
　そんなにもこの事故のことが、気になるのだろうか。

「無理しなくても、私たちだけでなんとかするよ？」
「おぅ。調べる方法あるんだったら、教えてくれれば」

　しかし丈一の決心は固いようだった。
　まっすぐ前を向き、思い詰めた様子で口を開く。

「……実はあの事故から、母さんの様子がおかしいんだ」
「体調崩してる、って話？」

　丈一は首を左右に振り、うつむいたまま言った。

「それだけじゃない。神経質になって、まるで何かに怯えてるみたいなんだ」
「丈一の受験のことで、ナーバスになってんじゃねーの」
「最初はそう思ったけど、多分違う。あの事故には、きっと裏がある」

　難しい表情をする丈一には、私とは違うものが見えているのだろうか。
　わからないけど、丈一がそこまで言うなら、本当に本気で調べてみなければならない気がした。