全寮制男子高校 短編集

非王道 生徒会長×庶務

すれ違う言葉の先に2 ＊シリアス要素あり

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

冷暖房のない部屋。
薄い襖。
知らない男の声。

「この子がいなけりゃな」

母の背中。
忙しそうな姿。

「自分でできるでしょ？」

——ぼくが、いるから。
——ぼくが、我儘を言うから。

そして——

「あんたなんか、いなければよかったのに！！」

頭の中で、その声が何度も響く。

朝陽は、寮の非常階段で膝を抱えた。
冷たいコンクリートが、じかに伝わる。

息が苦しい。
視界が、揺れる。

そこへ、足音がした。

「……朝陽」

蓮だった。

朝陽は顔を上げられなかった。

「帰ろう」

「……無理です」

声が震える。

「一人にしない」

その言葉に、涙が溢れた。

——どうして、そんなこと言うんですか。

部屋に戻ると、蓮は何も言わず、毛布をかけた。
しばらく沈黙が続いたあと、朝陽がぽつりと呟いた。

「……俺、」

声が詰まる。

「俺、我儘を言うと、誰かを壊すんです」

蓮は、何も言わずに聞いていた。

朝陽は、少しずつ、話し始めた。

母の仕事。
家に来る男たち。
冷たい部屋。
お金が置かれた机。

そして、元との生活。
初めて褒められたこと。
料理を一緒にしたいと言ったこと。

初めて朝陽の過去を知った蓮。
内心では驚き困惑していたが、ゆっくり紡がれる朝陽の言葉を静かに隣に腰掛けて聞いていた。

「あの日……母に、言われたんです」

朝陽の声は、ほとんど囁きだった。

「……いなければよかった、って」

言葉にした瞬間、胸が裂けるように痛んだ。

「だから……誰かが忙しそうにしてると、俺がいるせいだって思って……」

「俺が、居なければ、って」

そこまで言って、朝陽は顔を覆った。

蓮の胸が、強く締め付けられる。

静かに、朝陽を抱き寄せた。

「奪われてねえ」

低く、はっきりした声。

「俺は、奪われてない」

朝陽の肩が震える。

「忙しいのは、俺が選んだことだ
朝陽のせいじゃない。それに」

蓮は、朝陽の額に額を寄せた。

「俺は、朝陽がいなくなったら、困る」

息が、触れるほど近い距離。

「邪魔だと思ったことなんて、一度もない」

朝陽の視界が滲む。


「……怒って、ませんか」

「怒ってる」

朝陽の身体が強張る。

「でも、それは……俺に何も言わず、一人で抱えたことに、だ」

蓮は、朝陽の手を包む。

「喧嘩してもいい、すれ違ってもいい。
それでも、離れない」

朝陽は、堪えきれず泣き出した。

声を殺すことも、できなかった。

蓮はただ、抱きしめ続ける。

「……ごめんなさい」

「謝るな」

「でも……」

「これからは、俺に言え」

「我儘でも、不安でも、全部」

朝陽は、ゆっくり頷いた。

胸の奥に、ずっと凍りついていたものが、少しずつ溶けていく。

——いなくなってほしい、って言われない。
——ここにいていい。

その夜、二人は同じベッドで眠った。
朝陽は、久しぶりに夢を見なかった。


窓の外では、冬の気配が、静かに深まっていた。