豪炎の円陣と呼ばれるスキルは、中級の位置にある火属性魔法。
　相手に火傷の異常状態と自身の火属性ダメージを上昇させる。
　防御とバフの能力を兼ね備えたスキルなのだが、断じて攻撃スキルではない。
　もう一度言う、断じて攻撃スキルではない……はずだった。

　ゴゥゥゥゥゥウウウウ──！

　しかし、イグニールの用いたスキルはＩＮＴ７万弱から放たれたもの。
　中級のスキルと言えども、そこまでＩＮＴがあったらやばい状況だった。

　豪炎が、一瞬にして鬼を包み込む。
　耐久力があろうがなかろうが関係なしに。
　即時回復しようがしまいが関係なしに。

　焼き尽くして、爆散だよおい……。
　衝撃波が軍師をぶっ飛ばし、鬼神石とやらを破壊した。

「うわぁ……」

　恐ろしい、と素直にそう思った。

「ふう、スッキリした」

　爆炎の中、イグニールは髪をかき上げて一息吐く。
　ストレス溜まってたのかな……？
　心配かけちゃったし、そうなんだろうな。

「イ、イグニールさん……お疲れ様です……」

「なんで敬語なのよ」

「いや、な、なんとなく」

　恐ろしいから、とは絶対に口にできない。

「と、とりあえず勇者たちもぶっ飛んでるから、回収に行かないと……」

「あっ、しまった巻き込んじゃったわね」

　しれっとそんなことを宣うイグニール。
　……確信犯では？
　ま、まあ、深くは考えてないでおこう。

　たまたま巻き込んじゃっただけ。
　事故だ、事故。

「盟主よ。あれ程の豪炎、爆炎、食らってはひとたまりもない」

「……どうだろうな、ロイ様。とにかく見てみないとわからない」

　好きではないし、現状嫌いな部類だが、別に殺したいわけじゃない。
　高校生だぞ、高校生。
　それが力を手にして調子に乗ってるだけだから、大目に見ないと。
　しっかり元の世界に送り返すのが、一番平和的解決だろうさ。

　俺はみんなを引き連れて、ぶっ飛ばされた勇者たちを探しに行った。
　軍師の邸宅は、イグニールの炎と爆発にて、すでに更地。
　瓦礫の中に、勇者たちは四人揃ってしっかりと生存していた。

「……奇跡か？」

　ぶっ飛んだ屋根とか、割れた鬼神石、
　それがぽっかりと空洞になって彼らを守っていた。

「そう言えば、私たちを取り囲んでいた鬼が良い感じに盾になってましたぞ」

「マジで？」

　骨は端から彼らの様子を見ていたらしい。
　イグニールの豪炎と爆発。
　たまたま俺たちを囲っている鬼の中に耐性高い奴がいて。
　運良く炎を勇者の間にいて、盾となって炎を回避したとのこと。

「でもさ骨、その後の爆発はもろにくらっていたはずなんじゃ？」

　鬼は焼け死んで、それで盾になる奴なんて誰もいない。
　俺たち全員はイグニールの円陣の内部にいて誰も助けには入れない。
　なんで生きてるんだ、という今世紀最大の謎が出現していた。

「そうですけど、現に魂は残っておりますぞ～？」

「……まあ、深く考えないようにしておこう」

　勇者って、元々そう言うもんなんじゃないか。
　とんでもラッキーボーイ、それが勇者。
　ノーカルマなのも頷ける、そんな奴らなのだ。

「連れて帰るか」

「うむ、私が全員を背負うことにしよう」

　ロイ様がボンッと体を元の大きさに戻して勇者たちを担ぐ。
　担ぐと行っても、体にめり込ませるような形が正しい。
　衝撃の影響で、拘束していた鎖も千切れているし楽だった。

「連れて帰るってことは、クロイツに戻るのかしら？」

　イグニールの言葉に頷いておく。

「うん、飛空船に乗せれば早いだろ」

「でも推進機が破損してて、修理もまだかかると思うけど」

「ワシタカくんが引っ張ってくれるから、浮かべば大丈夫」

　とにかく、この状況に応じて野次馬がたくさん集ってくる。
　その前にさっさとずらがるの一番だ。

　この件に関して、アドラーに報告。
　そして魔国との話し合いを持ってして、時間を稼ぐ。
　魔国は危険過ぎて、迂闊に立ち寄ることはできない。
　そんな言い訳で、しばし平穏を取り戻す算段である。

　ポチの飯だって家でゆっくり食べたい。
　みんなと団欒を過ごしたい。
　そのための平和的解決策は、その外交問題だ。

　国家間のやり取りなんて、どうやったとしても時間がかかる。
　情報の伝達速度が遅いこの世界なら、３ヶ月くらいは自由だ。

「よし、みんな、聞くところによればクロイツはソーセージが有名らしい」

「急にどうしたのよ……」

　話をいきなり変えた俺に、イグニールが少し困惑する。

「いや、いっぱい買って帰って、家でバーベキューでもしようよ……みんなで」

「そうね。みんなでしましょ、バーベキュー」

　帰ったらホームパーティーの続きだ。
　魚はまだまだ大量にあったから、また調理してもらえば良い。
　なんだかお腹が空いてきた。
　空腹だ、空腹！
　みんなといると、落ち着くし、不安もすっかり消える。
　ありがたい存在だよ、ほんとに。

「ォン」

「え、なに？　だっこ？　はいはい」

　ポチが両手を上げて万歳し、抱っこをせがむので抱える。
　そうだ、ポチにも朗報があった。

「そうだポチ、ソーセージ用のミンチを作る魔導機器をクロイツで買ってあるぞ」

「アォン！　ォン！」

　これで家でも自家製ソーセージをポチが作ってくれる。
　……うむ、収穫はめちゃくちゃあった。
　こうして考えれば、再召喚されたこと、悪くないぞ。

　後ろを向くより、先を不安がるより。
　希望を抱いて前を向くのがやっぱり大事なんだね。
　この仲間たちは、俺の背中を押してくれて。
　前を向かせてくれる大事な大事な家族なのである。

「ねえ、ソーセージってなんだし？　甘いやつ？」

「おいしい奴」

「ならばよし！」

「おう。だからさっさと帰らなきゃな」

　俺のフードに収まるジュノーにそんな言葉を返して、この場を後にしようとした。
　その瞬間。

「貴様ら、妾が逃すと思うたか、思うたか……貴様ら！」

　瓦礫の中から、ボロボロになった軍師が立ち上がった。
　まーだ生きてんのか。
　本当にしぶとい奴だな、こいつ。