愛して欲しいと言えたなら

記憶の欠片

記憶の欠片・・・その10

直美は、電話の内容を、さっきの女性に聞かれていない事を確認するように、
店内の方を振り向いて後ろを確認してみたが、もう、すでに、さっきの女性の姿は見えなくなっていた。
そんな仕草をしている直美の耳に、京子の声が聞こえてこない。

「京子・・・？」

直美の問いかけに、何の反応も示さないで黙ったままの京子に、もう一度、問いかけてみた。

「ちょっと、京子・・・？」

「ねえ、直美・・・。もう一度、聞かせて・・・？」

「もう一度って、さっき言った、ふーちゃんとかって名前のこと？」

「・・・」

「京子・・・？ふーちゃんって名前を、もしかして、知ってるの？」

電話の向こうで、京子が、何かを呟いているみたいなのだが、
何を言っているのか、声が低くてよく聞き取れない。

「ちょっと、京子・・・？」

「いったい、あの人は、どこまで私の事を苦しめたら気が済むの？」

「えっ・・・？」

「二人して、私のことをバカにして・・・。そんなに楽しいの？私のことをバカするのって」

「京子・・・？」

「やっぱり、付き合ってたのね。あの二人は・・・」

「あの二人って・・・。いったい、誰のことを言ってるのよ？」

「ふん・・・。別に、とぼけなくてもいいわよ。直美も知ってたんでしょ？」

「だから、何のことよ・・・？」

「それで、直美は、あの人に会いに行ったことを、私には内緒にしてたってわけね？」

電話から聞こえてくる京子の話し方が、だんだん変わっていくことに直美は戸惑っていた。

「ちょっと、待ってよ・・・」

「別に、私に気を使わなくてもいいわよ。直美も、あの人たちと一緒に私のことをバカにすれば？」

「ちょっと、京子・・・。いい加減にしないと怒るわよ？」

少し強い口調で言い返した直美の耳には、電話越しに、すすり泣きしている京子の声が聞こえてきた。
急に変なことを言い出したかと思ったら、今度は、電話の向こうですすり泣きしている京子。

「京子・・・いったい、どうしたって言うの？」

直美が、電話越しに何度か声をかけてみるのだが、
聞こえてくるのは、すすり泣いている京子の声だけである。

「とにかく、今から、そっちに行くから・・・」

少し慌てた感じに話す直美だったが、その声は、静かに語りかけるように優しかった。
そう言って、電話を切ろうとした直美の耳に京子の声が聞こえてきた。

「直美・・・。ふーちゃんって名前はね。雪子さんが、あの人に付けたあだ名なの・・・」

「えっ・・・？」

京子の言葉に、慌てて振り返って、店内に向かって歩き出した直美は、
「とにかく、もう少ししたらそっちに行くから・・・」と、京子に言って電話を切った。

さっきの女性が、スーパーの中に入ったってことは、
何か買い物をするはずだから、店内を探せば、きっと見るかるはずよね・・・。
とにかく、さっきの女性を見つけて、夏樹さんとのことを確かめないと・・・。

でも、京子には、何て言ったらいいのかしら？
いくらなんでも、雪子さんが、こっちに帰って来てるなんて言えないし。
ましてや、私のすぐ近くにいたなんて、とてもじゃないけど言えないわよね？

でも・・・まさか、さっきの女性が雪子さんだったなんて・・・。
いえ・・・ちょっと待ってよ。まだ、さっきの女性が雪子さんだって決まったわけじゃないわよ。

直美は、スーパーの店内をあちこち探し回りながら、ふと考えてみた。
でもさ、さっきの女性を見つけたとして、いったい、何て訊いたらいいのかしら？

だってよ、だって、まさか、いきなり、夏樹さんとはどういう関係なんですか？
な～んて聞ける訳ないし。
かといって、どうしてここにいるんですか？な～んて、そんなの余計なお世話よね？

などと、直美が、一人でブツブツとつぶやきながら店内を探している時に、
勝手にお尋ね者にされてしまった雪子はというと、店内を真っ直ぐに突っ切って、
反対側の玄関から外に出て、父親が入院している病院へと歩いていた。

そうとは知らない直美は、一人、店内をグルグル歩き回りながら、ある事を思いついた。
「夏樹さんに訊いてみればいいんじゃないかしら？」・・・う～ん、名案だわ。
あっ・・・夏樹さんの電話番号知らなかったんだわ・・・う～ん、どうしましょ？

その頃、夏樹は、パソコンからではなく、珍しく、スマホから裕子にメールを送っていた。
「裕子？雪子がこっちに帰ってきてるってあたしに教えて、いったい、あたしに何をさせたいの？」