ビッグデータ探偵

第32話 パパ？

「え？どういうことなんですか？パパ？」
高崎くんが不思議そうに聞いている。
確かにそうなる。ストーカー犯が来ると思っていたから、やってきた小さい美少女が佐々木のことをパパと呼んでいるのだから。

「うん、ここだと目立つから一旦佐々木の研究に戻ろう」
僕が冷静にそういう。
ここだと他の学生もたくさん見ているし余計な噂がたっても困る。
穏便に進めていきたい

「そうだね」
佐々木も冷静に言う。
彼はもうなんとなく自体が飲み込めているようだった。
さっと彼女の手を繋いで進み始めた。

「パパ！」
そう言いながら小さい美少女は、佐々木の腕にしがみ付いている。
佐々木も嫌がらずにそのまま持ち上げたりしている。
ただの親子の団欒を見ているようだった。

「仲良しだな」
僕が二人に言う。
正直な感想だった。
仲睦まじい親子さのものだった。

「いや、ヒカル、勝手に会いに来たらママに怒られるよ！」
佐々木は気まずそうに娘に向かって言う。
どうやら会えないルールになっているようだった。
僕も深くは聞いていないけれどもなんとなくは知っていた。

「関係ないもん！！」
ヒカルと呼ばれた美少女はそういって抵抗した。
彼女は彼女で色々考えがあるようだった。
小学生か中学生のいでたちだがしっかりしているようだった。

「いやいや」
佐々木が言葉に詰まる。
普段の佐々木からは考えられないことだが、娘の前だとそうなってしまうようだった。
かなり弱腰の佐々木だった。なかなか見れるものじゃない。

「これは一体・・・」
今までのやりとりを見ていて不思議そうにしている高崎くんが、やっと頭を整理して続きを口にした。

「え！佐々木先生の娘さんなんですか？」
高崎くんは二人に聞く。
今までの会話から推測は可能だが、ストーカー犯が来ると思い込んでいたので、この急展開に頭が付いていかないようだった。

「そうだよ！私のパパだよ！！」
ヒカルちゃんは大きな声で主張した。
そしてチラリときらりちゃんの方を見た。
そう、彼女は多分きらりちゃんの書き込みを見てここにたどり着いたのだった。

「よし、続きは研究室でやろう」
僕は呟く。
一刻も早くここから離れたい、そういう気持ちが強かった。

「ここでやると、ほんとにクビになりかねないぞ、動画アップされたりして炎上したら可能性がある」
僕は佐々木に言う。
昨今のネットの炎上はシャレにならない。
特に公務員ほどダメージがある。

「わかりました！はい！こっちだよヒカルちゃん！お父さんの仕事場に行ってみよう！」
高崎くんが対子供モードになって、優しく言った。
警察官ともなると普段から子供と接する機会もあるのだろう。
大変頼もしかった。

「え！いいの？わーい！」
素直に喜ぶ、ヒカルちゃん。
彼女は子供らしくぴょんぴょんと飛び跳ねた。
高崎くんのまわりをくるくる回っている。

「理解が早いね高崎くん」
僕が呟いた。
見事な対応力であった。

「うん、頼れる警察官だ。」
佐々木も呟いた。