Broken Flower

フラワー大藪

フラワー大藪 13-5

相変わらずの優しそうな葵の表情とふわっと柔らかそうに風に靡く髪。
遠目からではあるが、あんなに傍に居た時は頼りなく感じていた背中が少しだけ逞しさを醸し出していた。

当時は蚊の鳴くような声ばかり出していた葵からは考えられないほど、従業員の男相手にはっきりとした声音で物を言っていたことに驚いた。
機敏に配達車に乗り込むと遠ざかっていく車。

ゆっくりと店の前まで近寄ると見上げた先には「フラワー大藪」と書かれた看板。以前葵は母親が花屋で自分も手伝っていると言っていた。
こんな大学の近くにあったとは思わなかった·····。

店の前に飾られた花の傍にはイーゼルに立て掛けられた黒板ボード。
【ギフト用のアレンジメント、花束etc…承ります。お気軽にご相談ください
植物と共にあなたの毎日が素敵に彩られますように·····】

チョークで書かれた文字とイラストは誰が書いたものなのだろうか。
凄く心が温まるメッセージが葵が書いたものであればなんて勝手に想像しては口元が自然と綻んでいた。

「おい、塩谷。止まったと思ったら勝手に先に行くなよー。つか帽子返せよ」

久しぶりに見た想い人の姿と外観に気を取られていてすっかり星野のことを忘れてしまっていた。小走りで追いかけてきたのか、少しだけ息を乱しながら帽子を奪い返されて、漸く我に返る。

「何か探してる？」

すると店の前に立っていた、男と目が合った。黒いシャツにベージュのエプロン。明るめの茶髪で柔らかい表情で微笑んでくる男。長身で包容力のありそうなほど体格がよくて、自分よりも遥かにイケメンと称される顔立ち。
この店の看板でも背負えそうなほど愛嬌がある店員だ。

「あのっ彼女が今日誕生日なんで花束を贈りたくて·····」

男の問いに咄嗟に隣にいた星野がそう答えると「素敵な彼氏だね。彼女はどんな花が好きとかある？」と気さくに声を掛けてきては店の中へと促された。

「やべぇ塩谷、彼女なんの花好きだろ」と落ち着かない星野の傍らで亨は店内を見渡しては此処が葵がいる店だと思うと胸が詰まるような思いでいた。