追放された魔法使いは孤高特化型魔法使い（ぼっち）として秘密のダンジョンと大食いに挑む

チョーカ－

文字の大きさ

大中小

92 / 118

第２章

第92話　半人半鳥セリアとの戦い

しおりを挟む

　ユウトたち３人がダンジョン攻略を進めている最中、外の様子は――――

　武装した男たちに囲まれていた。

　この国の正規軍。　そして、中心にはモンド王。そして、息子のルオン王子がいた。

　２人の前に膝をつけるて報告する男、

「我が王、確かにダンジョンがありました」

　彼は軍を任さられた将軍であった。

「うむ……我が命を狙った賊の残党は、そこに逃げ込んだに違いない。警戒を怠るな。命令と同時に兵を動かさせ」

「はぁ！」と命令を受けた将軍は下がり、兵士に指示を出しに行った。

「流石ですな、父上」とルオン王子？

「うむ、何の事かのう？」

「軍事練習を兼ねた魔物狩り。賊が出現して、王を狙って襲う……軍を動かす理由には相応しい」

　無論、自作自演。　

　魔物狩りに突出して馬を駆けだしさせるモンド王。

　護衛も引き剥がされる。事前の命令通りに１人になり、仕込んでいた賊に矢を放たさせた。

　しかし、モンド王は、

「フッフッフ……何の事だか」と笑って誤魔化す。

　周囲にいるのは、腹心中の腹心。　それでも、全てを簡単には話さない。

「恐ろしい方ですね、父上は……」

　ルオン王子は周囲を見渡す。　軍事練習に5000の兵が武装して待機している。

「軍隊を相手にする『暴食』には、敵ながら同情をしますね」

　そういうルオン王子も笑っていた。

・・・

・・・・・・

・・・・・・・・・・

　一方、内部では――――

　闘技場の真ん中、使徒の女性が立っていた。　まだ幼さが残る小柄な女性だ。

　使徒と初めて対面するメイヴは緊張を高めている。

「……」と不穏な静寂。　沈黙を破ったのは、使徒の少女だった。

「あの……初めまして。私は、ここの使徒をしているセリアと言います」

　ペコリと頭を上げる様子につられて、メイヴも頭を下げる。

「姉さん、油断しないで。少女のように見えて、彼女たちは怪物のソレよ」

「メリス！？　しょ、初対面の相手になんて事を言うの！」

「姉さん！」

「えっと……有資格者さまの言う通りですので、気にしませんよ」

「え？」とメイヴの声に反応したように、彼女の――――セリアの姿は変わっていく。

　彼女の背中は膨らんだかと思うと、次の瞬間には翼が徐々に、大きく広がった。

　その羽は彼女の両手と同化していく。さらに短く尖った爪がに生えてきた。

　その姿はハーピー　

　優雅に空を飛び、美しい美声で人間を誘惑する魔物。

　彼女は力強く翼を広げ、空高く――――闘技場の天井付近まで舞い上がっていった。

　彼女の羽ばたきの音がダンジョンに響き渡りっていった。

　それを見たメイヴは――――

「ユウト、助太刀はいりません。　メリスも……最初は私だけの力で試してみます」

「試してみますって、どうやって？」とユウトは、飛んでいるハーピーであるセリアを見た。

　かなりの高度。それも速い速度で旋回している。

　魔法剣士であるメイヴならば、攻撃可能なのだろうが……

「破っ！」とメイヴは駆け出したかと思ったら、観客席に向かい――――壁を蹴って天井付近まで駆け上って行った。

「そ、そのまま、逆さになった天井を走っている！　どうやっているんだ？　あれ！」と唖然とするユウト。　

　ハーピーであるセリアにとっても予想外の人間だったのだろう。　

「きゃ！」と悲鳴をあげて、メイヴに背を向けて逃げていく。

「そりゃ……怖いわな」と呆れるようにユウトは言った。　呆れるほどのメイヴの強さだった。

「この様子なら、メイヴに魔導書で強化する必要はなさそうだな」

「……どうでしょうね。相手は使徒よ。そんなに簡単には――――」

「参りました！　ごめんなさい、参りました！」とセリアの声が響いた。

「……」と無言で顔を見合わせるメリスとユウト。

　メリスは「相手は使徒よ。負けたと油断させておいて――――」と彼女は最後までいえなかった。

　彼女の魔導書が輝き始めたからだ。
　
　そして、それはユウトたちの魔導書だけではなかった。

「父上、魔導書が輝いています。攻め込むのは戦いが終わった今が好機かと……」

　外を包囲するモンド王。しかし、本人は空を見上げ続けている。それから────

「将軍を呼べ」　

「既に控えております」と王たちのいる天幕へ入ってきた。

「将軍……わかっているな？」

「……無論、既に撤退の準備は済ませています」

「撤退！？」と状況がわからないルオン王子は１人驚く。

「なぜです？　なぜ、撤退などと！」

「失礼ながら王子」と将軍は指を空に向けた。

　気づけば、ルオン王子以外の全員が空を見上げていた。

　まるで天気の様子を窺っているようにも見えたが……

　ルオン王子はようやく気づいた。

　空から巨大な影が接近してるのを……
　

　　

　

しおりを挟む