チートなかったからパーティー追い出されたけど、お金無限増殖バグで自由気ままに暮らします

第48話 娘への呪い

「ふーむ、やっぱりここには何かあるみたいやのう」  

「でもくまなく探したよな？ 特に気になる物は出てこなかったが……」

「ごめんね、私も何がパパの大事なものなのかは分かんないのよ……」

 三人で頭を抱える。
 もしかして何か秘密の部屋でもあるのか？
 いや……でもそんなものを見た覚えはないな。

「分からんのう……もしかしたらベルグさんを殺した人に奪われた……とか」

「おい、サクヤ」

 はっとした表情で押し黙るサクヤ。流石に今のは失言だったと反省しているらしい。

「ううん、でも可能性はある。パパが亡くなってすぐに、王国騎士を名乗る数人がここに来たの。何かを探している風だったけど……特に何もせずに帰ったな」

「じゃあどちらにしろ何者かに奪われたという線はなさそうだな」

 しかし王国騎士がここで何かを探していた、というのは気にかかるな。

「まあパパは職業上、神話を疑うようなことをしてたからね。怪しまれるのは無理ないけど」

「それが異常だよ。俺の国じゃ神話を批判したって何も言われないぜ」

「俺の国……？ ヨリってここの人じゃないの？ 」

 やべ、口が滑った。
 俺は何でもない何でもない、と慌ててごまかす。

「……何はともかくベルグさんは目を付けられていたようやのう」

 黙りこむ一同。この空気に耐えきれなくなった俺がお茶でも淹れるよ、と立ち上がる。

「あ、私が！ 」

 しかしそれを制止しようとしたルーナと手が触れた。
 そのとき、俺の脳裏に映像が浮かんだ。

ーーーー場所はここか？

「ねえパパ！ それ何？ 」

 幼いルーナがピョンピョン跳び跳ねながら男性の側に寄り添う。

「ん？ ああこれか」

 声の主はベルグさんだ。
 彼は一冊の本をルーナに向かって見せた。
 それは先ほど見たアルバムだ。この頃はまだ新しい。

「うわあ！ 私の写真ばっかり！ 」

「普段中々家に入れないからな。こうして記録しなきゃね。子どもの成長は早いから見逃しちまう」

 するとベルグさんはルーナの頭に触れた。

「これが俺の一番大事なものだ。それにこれには凄い魔法がかかってるんだぞ」

「凄い魔法？ 」

「もしルーナが真実を知りたいときはこのアルバムを抱えてこう言えば良い。『真実を示せ』と」

「しんじつをしめせ？ 」

「ま、僕はこれを使って欲しくないんだけどな。忘れちゃっても良いぞ」

 ううん！ とルーナが首を横に振る。

「私忘れない！ その約束の魔法、絶対に覚えてるから！ 」

 にっかりと笑うルーナを、ベルグさんは少し寂しそうに見つめていた。

ーーーー

「……アルバムだ」

「は？ 」

 俺はルーナの手を掴んだ。

「覚えてないか？ アルバムと、父親との約束の魔法を」

「約束の魔法……？ 」

 ルーナはしばらく自分の頭の中を探るように目を閉じていた。そして直ぐにあ、と声を小さくあげた。

「真実を示せ……」

「そうだ。それだ！ おそらくアルバムにベルグさんは何かを隠している」

「なんやなんや？ 何か分かったんか？ 」

 サクヤが興奮気味に俺の側に寄る。 
 俺は彼女に向かってコクリと頷いてみせる。

「あのアルバムにおそらくベルグさんは何かを隠したんだ。きっと怪しまれないように」

「本当か！？ 」

「ああ。それでおそらくその魔法を解けるのは娘であるルーナだけだ」

 サクヤがきっとルーナを見つめた。

「お願いや、ルーナさん。さの魔法を解いてくれ！！ 」

「え。え、あの！ 」

 ルーナは困惑気味におろおろと俺の顔を見る。

「金なら払う！ 欲しいものがあるなら何だってあげる！ だから、頼む！ 」

 ここまでサクヤが取り乱すのを見たことない。 
 よっぽど重要なことなのだろう。

 しかしルーナは困ったように眉を下げているばかりで何も言わない。

「……よ」

 蚊の鳴くような細い声。
 
「え？ 」

 サクヤが怪訝そうに聞き返す。 
 するとルーナはぽつぽつと自分の胸の内を話し始めた。

「分かんないよ……どうしたら良いのか……」

「私、ただの定食屋の娘だよ？ テゼス様を普通に信仰して、普通に暮らしていただけ。パパの娘ってだけで……別に特別じゃない」

「ルーナさん……」

 サクヤが呟く。

「私は別に神話の真実を知らなくても良い。もし全てを知って、王国から追われるぐらいなら何も知らないままで良い！！ 」

「そんなの……見ないふりをしてるだけや」

「そうだよ、私は見ないふりをしたい。私はサクヤさんみたいに強くもないしお金持ちでもない。力もないただの一般人なんだよ！？ 」

「ベルグさんの見つけた真実を……！！ 明らかに出来るのはあんただけや！！ 」

 かなり興奮しているサクヤを俺は慌てて引き留める。

「おいやめろ、サクヤ。そんな急に言っても無理だ。皆が皆、君みたいに覚悟しているわけじゃない」

 するとルーナがわなわなと肩を震わせて声を絞り出した。

「私だって好きでパパの娘に生まれたわけじゃない！！ こんなの、呪いだよ！！ 」

「お、おいルーナ！ 」

 ルーナが弾丸のように飛び出すと、どこかに去ってしまった。

「あーもう……。サクヤ、俺はルーナを探してくるからシエルをよろしくな」

 サクヤは何も言わない。ただ小さく首を縦に振った。
 俺はルーナを追って、家を飛び出したのだった。