運命の落とし穴

不毛な戦い４

　「――――――」

　円香の言葉をかき消すように、警鐘のような音が私達のいる空間に鳴り響いた。

　出どころは私の鞄からで、急いで取り出すと「羽立くん」の文字。

　そういえば、今朝羽立くんが私のスマホをいじってたような。

　アレは着信音の設定を変えてたのか…。

　「ちょっとごめんね」

　断りを入れてから、通話ボタンを押そうとしたら、間違えて通話終了ボタンを押してしまった。

　「あっ、やば！」

　こちらからかけ直す前に再び警鐘が鳴り始めた。

　こころなしか、音が怒っているみたいに聞こえる。

　今度こそ通話ボタンを押すと、耳に当てるよりも早く羽立くんの怒声が聞こえて来た。

　「奏音さん！？何で電話切っちゃうんですか！？今どこですか？何で家にいないんですか！！？」

　「ごめぇん、手元が狂って。今同期のコに誘われて、ご飯食べてるんら」

　「…飲んでるんですか？」

　口調は丁寧だけど、声が冷たい。

　呆れられてしまったかもしれない。

　「あ、うん、ちょっとね。ちょーーーっと」

　素面を装おうとするほど、何故か酔っぱらいのおっさんみたいになってしまう。

　「何て店ですか？迎えに行きます」

　「え？いいよぉ。ちゃんと帰れるから。羽立くん、明日も仕事れしょ？」

　「奏音さんもでしょ。いいから教えてください」

　「えーっとねぇ、○○駅近くに新しくれきた、隠れ家風のイタリアンの…」

　説明している途中、円香の手がスッと伸びてきて、スマホを取り上げられた。

　「もしもしぃ、こんばんはー。初めまして。奏音ちゃんの同期の高倉円香です。今日はこのまま奏音ちゃん、うちに泊めますから、ご心配なさらずにー」

　と言うやいなや、通話終了ボタンを押した。

　「で、何らっけ？円香まろか、何か言いかけてなかった？」

　「え？あ、ううん！後でいいの。ちょっと強引だったけど、ちゃんと相手の人の許可もとったから、夜は長いしね。ってことで、ここはお開きにして、家で飲み直そ♡」

　「あ。待って。まだワイン残ってるから、コレ飲んれからー」

　急かされつつようやくワイングラスを空にし、「奏音ちゃんがうちに泊まるの、久々だからテンション上がるー」とはしゃぐ円香に支えられながら外に出る。

　円香が腰に回してきた手の感触に、さっきお店で見かけたイチャイチャ夫婦を思い出してしまった。

　あの二人は今頃―――

　なんてちょっとやらしい事を考えていると、ちょうど店の前にタクシーが横付けされた。

　「奏音ちゃん、危ないからあのタクシーに乗せてもらおっか」

　かなり酔いが回ってるから助かったー

と、思えたのは、タクシーのドアが開くまでだった。

　降りてきたのは、私が絶対に見間違うことのないー

　「羽立はられくん！？」

　ノーネクタイに、胸元のボタンを上から２つ外したスーツ姿が神々しい。

　「奏音さん！良かった、今回はちゃんと見つけた。情報が曖昧だったから、駅でタクシー拾って正解でした。今何時だと思ってるんですか。帰りますよ」

　「ご、ごめん。でもまだ１０時…」

　言い訳は聞かないと言わんばかりに、羽立くんが私の首根っこを掴んでタクシーに向かって歩き始めると、下半身が進行方向とは逆の方向に引っ張られた。