3年F組クラス転移 帝国VS28人のユニークスキル～召喚された高校生は人類の危機に団結チートで国を相手に無双する～

22-2話 高島瀬玲奈 「疫病」

　天然痘。歴史の授業で習った記憶がある。大昔に流行した疫病だ。

　死体の腕がまた動いた。

　誰かが急に飛び出す！　花森千香ちゃん？

「花ちゃん！」

　ヒメが叫んだ。

「お注射！」

　花ちゃんが叫んで、動いた死体をつついた。顔中にあった発疹が消えたと思ったら、しばらくすると、また発疹が出る。

「花森さん！」

　ドクくんが花ちゃんの腕を掴んで死体から離した。でも、アタシたちの所までは戻らず、中間で止まる。

　ドクくんとキングと花ちゃん。さらに、その向こうに死体。距離はないのに、見えない壁でもあるように感じる。

　ヒメが空間を下からスワイプした。おそらく表計算のスキルを出した。もう、何かを考える時のクセみたいになっている。

「土田くん」

　ヒメに呼ばれたのは、同じ調理班でパンを担当している土田清正くんだ。

「おう」
「土田くんのスキルって、ウイルスまで見える？」

　言われて思い出した！　酒蔵の跡取りである土田くんのスキルは、酵母を見るための顕微鏡だ。

「たぶん、いけるよ。倍率は調整できるから」

　土田くんが死体の元へ行こうとしたのをドクくんが止めた。

「僕が取ってくるから」

　ドクくんは、腰から小刀のような物を抜いた。ナイフよりもっと小さい。草などを取る時に使うのだろう。

　死体の所に戻り、ひとりの皮膚を小刀で少し刺した。中間地点に戻る。

　土田くんがそこに近づき、小刀に顔を寄せた。

「マイクロスコープ！」

　土田くんの目に、丸いリングのような物が光った。

「んーと、今、植物の種みたいなのが見える」
「何倍？」
「100倍」
「じゃあ、それは赤血球だ。1万とかできる？」

　土田くんが右手で輪っかを作り、それを絞った。

「うーん、何がなんやら……」
「土田くんの顕微鏡を見れたらいいのにな」

　ドクくんのつぶやきに、ヒメがまた表計算スキルを眺めた。

「ももちゃん、映像通信ってできる？」
「ええっ？」
「なるほどでござる！　お茶目な落書き、通信を三人映像通信に！」

　通信スキルを持った遠藤ももちゃんが、耳に手を当てて目を閉じた。そのすぐ後に、ドクくんが目を閉じる。

「うわっ！　来たよ。倍率2万にしてみて」

　ドクくんが目を閉じたまま言った。

「違うな、3万……4万……あ、待って。3万5千にしてみて……うん。これだ」

　ドクくんが、目を開けた。

「天然痘とは違うけど、疫病であるのはわかった」
「それ、うちに見せて！」

　誰かと思ったら、あやちゃんだ。友松あやちゃん。同じ調理部で掃除のスキルがある。

　通話スキルのももちゃんが、目を閉じたまま顔の向きを変えた。力の方向を変えたみたいだ。あやちゃんが目を閉じる。

「あー、これね」

　ウイルスの映像が送られたみたいだ。

　あやちゃんは近寄ろうとしたが、ドクくんが手を上げた。

「天然痘と同じだったら、感染力は強い。ツバだけじゃなくて、膿やカサブタでも感染する。この四人にも、近づかないほうがいい」

　四人とは中間にいるドク、キング、花ちゃん、土田くんの四人だ。

　あやちゃんの顔が引きつる。アタシは止めるべき？

　ヒメを見る。ヒメもどうするべきか、わからないようだ。

　あやちゃんが大きく息をついた。

「オッケー！　やってみる！」

　そして大きく一歩、踏み出した。ドクに近づき、小刀に手をかざす。

「ケルファー！」
「うおっ！　消えた！」

　小刀を見ていた土田くんが、おどろきの声を上げた。それを聞いてドクくんがうなずく。

「なら友松さん、あの死体に全部それをかけて！」
「死んでる人も？」
「死んでる人からでも、感染する可能性はある！」
「わかった！」

　あやちゃんは馬車に近づき、片っ端から掃除スキルをかけた。

　そのあと、息がある人を探した。五人、まだ息があった。花ちゃんが回復をかける。

　回復をかけると、しゃべれるまでに回復をした人がいた。

「俺はティワカナ族のカラササヤ。助けてもらった礼を言う」

　男性は回復したが、顔中にデコボコとした、できものの跡が残っている。

「おれは有馬和樹と言う。悪いがここを離れたい。あなたたち以外で生きている人もいない」

　男性が死体の焼けた穴を見た。

「わかった」

　立ち上がろうとしてふらつく。

「おれの肩に掴まってくれ」

　キングが手を差し出した。

「ありがたいが、俺は病にかかっている。この顔を見ればわかるだろう」

　男性はデコボコの自分の顔を知っているようだ。

「原因となるものは消した。それに、ガサガサの肌は慣れてるよ」

　キングはそう言って、トカゲ族のジャムさんを指差した。

　ジャムさんが笑顔で手を振る。

　それからキングは、ヴァゼル伯爵と目線を合わせた。

　ヴァゼル伯爵がゆっくりうなずく。

　そうか、牢屋で見たやつだ。ヴァゼル伯爵は、魔眼でこの五人を見たのね。うなずいたって事は、問題ないのか。

　その五人を連れて、隠れ里に帰った。

　念の為、里に入る前にみんながあやちゃんの殺菌？　というのかしら。掃除スキルをかけてから里に入る。

　入り口の洞窟にいたケルベロスが、五人を見て吠える。飼い主の門場みな実ちゃんがなだめると、おとなしくなった。

　五人の顔が引きつっている。そりゃそうよね、ケルベロスだもん。

　とりあえず、五人を連れて広場に腰を下ろした。

「ここは……」

　さきほどのカラササヤと名乗った男性が、あたりを見回しておどろいていた。

　日が暮れてきたので、ライトのスキルを持つ沼田睦美ちゃんが街灯を灯していく。街灯と言っても木の杭に台座をつけ、石を乗っけただけの物だ。

「ここはエルフの隠れ里だったと聞く。今はおれたちが勝手に使っているんだ」

　キングが答えた。カラササヤが周りのアタシたちを見る。ジャムパパとヴァゼル伯爵に目を止めた。

「おれたちは、この世界に召喚されてきたヨソモノだ。ジャムさんと伯爵もそう。悪いが、ここを口外するなら殺すから」

　キングの口から「殺す」という言葉が出て、アタシは身体がビクッとなる。

　カラササヤが居住まいを正した。

「命を助けてもらったあげく裏切ることなどあろうか。それに我らは古くから住む森の民。帝国に恨みこそあれ、関係はない」

　聞けば、私たちが逃げた「神聖アルフレダ帝国」は百年ほど前に移住者が作った国だそう。

　元々はカラササヤさんたちのような、小さな村や部族が点在する土地だったらしい。

「でも兵士が」

　キングの言葉にカラササヤがうなずいた。

「ひと月前です。原因不明の奇病が始まったのは。薬草が効かないので、王都の神父に頼ったのですが回復魔法も効かず……」

　花森千香ちゃんが思い出したように立ち上がった。

「そう！　癒やしのスキルが効かなかった」
「んー、それは多分……」

　ぼそっとつぶやいたドクくんに、みんなの目が集まった。

「ドク、黙るなよ」
「だって、みんなが見るから」

　ドクくん、そんなに恥ずかしがり屋なのか。人から見られるのが普通のアタシからすると、かなり新鮮。

「その……回復系の魔法に対して耐性があるんだと思う」
「耐性？」
「ほら、僕らの世界で言うと抗生物質が効かない菌とか、あるでしょ。あれと同じだよ」
「それ、やばいんじゃね？　この世界、ワクチンとかなさそう」
「うん。昔のローマで350万人だったかな。人工の半分ぐらいは消えると思う」
「まじか！」
「まあ、なんとかするよ」
「ああ、頼むぜドク」

　なんとかするんかい！　とみんなは心の中でツッコんだと思う。

　ゲスオが以前「ドクくんはリアル・チート」そう言ってた意味が、今ならよくわかる。

「よし！　腹減ったな。メシにするか？」

　キングの言葉にみんなが目を合わせた。あんな事があった後に、食事？

「キング、みんなは多分、要らないから」

　ヒメちゃんの言葉に、みんながうなずく。

　食欲もないし、アタシを含め、調理班はハンバーグを焼けるだろうか？　死体の焼けた匂いは鼻の奥にこびりついている。今、肉なんか焼いたら吐きそうだ。

「食欲がない時は、これじゃ」

　元村長のおじいちゃんと、おばあちゃんがクッキーのような物を持ってきた。大皿に山ほど積んである。

　あれは、今日の昼に二人が作っていた物だ。菩提樹の実で作ったんだっけ。

　元いた世界だと、菩提樹の実は食べれなかったと思うけど、ここの菩提樹は違うらしい。

　とりあえず一枚もらう。一枚と言っても、かなり大きい。丸くて分厚いクッキーは、アタシの手のひらと同じぐらいの大きさだ。

「美味しい！」
「うま！」

　かじった人が口々に言う。私も食べてみた。これは美味しい。味は松の実に近い。木の実に油分が多いのか、しっとりしていた。

「これは、アマラウタ！」

　カラササヤが菩提樹クッキーを手にして叫んだ。

　おじいちゃんがカラササヤに歩み寄った。

「ティワカナ族でしたな。わしらの村は親父の代で帝国に帰属しましたが、元はチャラサニ族」
「チャラサニ！　西の森の！」

　おじんちゃんとおばあちゃん、それにティワカナ族の五人が手を取り合って話し始めた。

「どうじゃ、わらわの実の味は」

　ぬうっと精霊さんが現れた。

「お前、みんなが食べるの待ってただろ。ドヤ顔するために」
「なっ！　なにを言う、失礼な！」
「いや、でも、お前の木の実って、うまいのな」
「むっ、むふふ」

　キングと精霊さんがじゃれ合っている。

「ア、アマラウタ様……」

　ティワカナ族の五人が地面に伏した。

「むむ？」

　精霊が首をひねった。おじいちゃんが精霊の前に歩み出る。

「菩提樹様、ティワカナ族をご存知ですか？」
「おお、存じておる。あの村にも、わらわの樹が一本残っておるのでな。かなり前にクワキリという口寄せができる者がおっての」
「そ、それは、わたくしの祖父でございます」
「ほう、そうであったか」
「まさか、お姿を拝見できるとは！」
「ふむ、村の者は元気であるか？」

　聞かれたティワカナ族の五人は、互いを見合った。

「菩提樹、さっきの話を聞いてなかったのかよ。疫病で全滅だっての」
「ほう、難儀な。ならば、ここに住むがよい」
「お前、勝手に決めんなよ。って、おれらの土地でもねえか。どうする？　カラササヤさん」

　カラササヤさん、目をぱちくりさせている。キング、それスピード早すぎて頭がついていけないよ。

　カラササヤさんたちは、しばし呆然としていたが、お互いを見合ってうなずいた。

「アマラウタ様のお膝元、そして命の恩、少しでも恩返しさせていただければ！」

　五人はもう一度、キングとその横の精霊さんに向かって頭を下げた。

「いやいや、おれらはいいって。っつうか、菩提樹、すげえやつだったんだな」
「キングよ、いまごろか！」
「だってよ、お前がいきなり花森に口寄せするから」

　カラササヤさんが驚愕の顔を上げた。

「こ、ここにも口寄せができる者がおるのですか！」
「ああ、花森がな」

　キングが花森千香ちゃんを指差した。

「おお！　アマラウタ様だけでなく、お使い様まで！」

　五人が花ちゃんに頭を上げた。花ちゃんが困っている。

「ありゃ？　口寄せって、そんなにすごいの？」

　カラササヤが胸を張った。

「我が祖父がゆいいつ。ひとつの村で百年に一人出るか出ないか、と言い伝えられております」
「まじか！　じゃあ、花森はレアか」
「キング。わらわと心を通わすことのできる人間が、どれほど貴重か。それを、お主は……」

　そうだった。あの時、花ちゃんが口寄せしているのを「どうでもいい」って感じで一蹴した。

「まいったなぁ。おれも、お詫びにウンコでも奉納すっか？」

「「「「「それはダメ！」」」」」

　女子一同の声が重なった。