悪役令嬢エリザベート物語

エリザベート嬢はあきらめない

エリザ、悪役令嬢にされる

「ウィリさま、次の授業は同じ教室よ。一緒に行きましょ」

　ロリエッタはそう言って、廊下で出会ったウィリ様の腕に自分の手を絡めた。

「おい！その手を離せ」

　エドは今日も彼女に注意をする。

「え～？エドったらウィリ様にヤキモチを焼いているの？」

「はあ？」

「エドって子供ね。子供って素直じゃなくて、好きな女の子には意地悪なのよね？」

「？！」

　どうして、そう言う解釈になるのか分からないけれど、彼女の中では、ウィリ様もエドも自分に夢中になっているらしい。

　何時の間にか私やアメリアと同じように、『ウィリ様』『エド』と呼んでいるし・・

　彼女がウィリ様やエドを上目遣いに見上げると、何故か周りにいる男子生徒の瞳にハートが浮かぶ。そして彼らは、次々に彼女の信者になっていくのだ。

　そんな日々が続き、最近ではウィリ様とエドに疲れが見えてきた。

　今日の特別授業の先生もすでに彼女の信者だった。ロリエッタをまるで聖女のように扱って、光魔法と聖女様の話を夢中でしていた。

　ロリエッタが何か発言する度（たび）に、先生もクラスメイト達も目を輝かせて、大袈裟（おおげさ）に頷く。

　A組で入学当時と変わらないのは、私とエドとウィリ様だけのようだ。


　この厚かましい女生徒の何処に、皆が酔いしれるような魅力があるのだろう？私には全くわからない。　

　ただ、このままにしていたら、ウィリ様とエドが精神的に参ってしまうのでは？と心配だった。

　お昼ご飯を食べたあと４人で寛いでいる時も、まるで毎日の日課のように、ピンクブロンドの髪をふわふわとさせながら、ロリエッタが私達のところにやって来るようになった。

　私達？いや違う。
　ウィリ様とエドの所にやって来るのだ。

「ウィリさま～」

　私とアメリアの前をサッと横切り、まるで見えていないかのように無視をして、ウィリ様の腕を持つ。

「ロリエッタ嬢、腕を持つのはやめてくれないか」

　ウィリ様はそう言って、彼女の手を外そうとした。

「もう、ウィリ様は恥ずかしがり屋なんだから～。本当は嬉しいくせに」

　相変わらず伝わらない。ウィリ様は私の方を見た。

（もうウィリ様が注意するしかないわよ。頑張って！）

　私は心の中でそう言いながら、ウィリ様を見つめた。その時、ブルーの瞳が頷いたような気がした。

「ロリエッタ嬢、いい加減にして欲しい。今まで黙っていたけれど、君は何か勘違いをしているようだね。

　僕は君を歓迎していないし、友人達も困っている。僕達の寛ぐ時間の邪魔をしないでほしい」

　ロリエッタの手を自分の腕から外して、今まで見た事もないような、冷めた目で彼女を見た。

「ウィリさま～」

　それでも彼女はあきらめない。
　外された手をもう一度、ウィリ様の腕に伸ばした。

「ロリエッタ様、ウィリアム殿下は嫌がっておられますわ。それ以上の押し付けは失礼ですわよ。

　私達、今から大切な話を致しますの。申し訳ありませんが、貴方は外して頂けません？」

　私は出来るだけ冷静にそう言った。

「ウィリさま～」

　ロリエッタはもう一度、上目遣いにウィリ様を見上げて、名前を呼んだ。

　けれどウィリ様は珍しく先ほどの冷めた表情を崩さない。エドも同じような表情で彼女を見ている。

「私達が場所を変えましょう」

　アメリアはそう言って私を引っ張って歩き始めた。エドとウィリ様もあとに続く。

　ロリエッタはキッとエリザを睨んだ。けれどエリザは彼女を見ていないので気が付かない。

「なぜなの？2人とも私に夢中のはずよ。どうしてその女と行ってしまうの？
　悪役令嬢のくせに・・エリザベート・ノイズ！許さないわ！」

　そんな独り言を言いながら、去っていく４人を見ているロリエッタの身体は怒りで震えていた。

　その翌日から、『エリザベート・ノイズ公爵令嬢が、光の聖女ロリエッタ嬢に嫉妬して、かなり酷いイジメをしている』という噂が、学園内に広がっていった。

「ウィリ様やエド様と親しく話をしていたら、エリザベート様に睨まれて怖かった」

「ウィリ様はエリザベート様が見ている所では私に冷たくなさるの。私が彼女に嫉妬されないように、気を配っての事ですわ」

「エド様もエリザベート様には気をつかっているみたい。だからストレスが溜まって、いつも私に八つ当たりしておられるの。」

「アメリア様は、すっかりエリザベート様に感化されてしまっているわ」

　ロリエッタの言葉は学園中に広がっていった。

「私の教科書が破られて捨てられてたの。私を嫌っている人の仕業だわ。もしかしたら、エリザベート様かしら？」

　彼女が言ったらしく、私は彼女の教科書を破り捨てた犯人にされてしまっていた。（私の耳に入らなかったので、アメリアに聞くまで知らなかったのだけれど。）

　ある日、先生に頼まれて、下の階の教室に書類を運んでいる時だった。　

　荷物を持って、階段をゆっくり降りていたら、上から駆け降りて来たロリエッタが、私の横に並んだ。

　そして、そこから三段ほど滑り落ちたのだ。もちろん私の身体は彼女に触れていない。

「エリザベート様が私を突き落としたのかしら？私あの方に嫌われているから・・」

　けれど、助けに来た男子生徒にそう言っている、彼女の声が聞こえた。

　きっとその男子生徒の瞳にもハートが浮かんでいるのだろう。彼は憎々し気に私を見たあと、甲斐甲斐しく彼女の介抱をしていた。

　両手で書類を持っている私が、どのようにしたら、彼女を突き落とせると言うのだろう？身体に触れてもいないのに。

　どんどん話はエスカレートしていく。

「私、エリザベート様に嫌われているの。毎日、毎日、１人の時に呼び出されて注意をされるの。

　男爵令嬢のくせに光属性だなんて、生意気だって言われた事もあるわ」

　ロリエッタがそう言うと、私に確認することもなく噂は広がっていく。

　エリザベートの悪役令嬢ぶりは、生徒会室にも届いていた。

（エリザベート嬢、相変わらず忙しそうだね。）

　あのプライドの高い令嬢が、噂のような詰まらないイジメをするとは考えられなかった。　

　むしろ、入学式で見たあの光属性の女生徒ロリエッタ・トリエールこそ、何か怪しいものを感じた。（それは彼女が魅了魔法を使っている気配だとは、知らないはずだけれど。）さすがアルベール・ロレーヌだ。

　あの光属性の女生徒、何かあるのだろうか？

　アルベールは時間が戻る前の自分が、彼女に陶酔していたとは知らない。レティシア様の加護の印の紫の薔薇が、彼の右手の指輪の下で鈍く輝いていた。

　何も事件は起こっていないのに胸騒ぎがする。

　アルベールはロリエッタ・トリエールという女生徒について、調べてみる事にした。何か起こってからでは取り返しがつかない。

　リアム先輩の妹のエリザベート・ノイズ嬢。傲慢で自分勝手なわがままな令嬢。ウィリアム王太子殿下と婚約するのは秒読みと噂で聞いている。

　ドリミア学園で何度も会って話をしたエリザベート嬢は、噂とは違っていた。
　周囲が彼女に甘いのは本当だったけれど。

　誰よりも心優しく正義感に燃えた女性のように感じた。その育ちゆえに、その正義感ゆえに、彼女の言葉は厳しくも傲慢にも取られてしまうのだろう。ハッキリと自分の意見を話す、あの凛としたプライドの高さ。

　そんな彼女のヴァイオレットの瞳を思い出して、自分の胸の鼓動が高まっている事に気がつかないアルベール・ロレーヌ。

（学園の噂の事をリアム先輩に報告しておこう。そうすれば、何かあったらあの兄が放っておかないだろう。）

　あの華やかで見ていて飽きない公爵令嬢は、今ごろどうしているだろう？

　黒い瞳が恋に揺れる。そうと気づかずにその女性の事ばかりが頭に浮かぶ。ダークブロンドの髪。ヴァイオレットの瞳。１学年下のその女生徒は尊敬するリアム先輩の妹だ。

　自分がその『見ていて飽きない公爵令嬢』のことばかり考えている事に、まったく気がつかないアルベールだった。