学園軍記 ～魔法使い候補生の死闘～

第1話 学園の魔法使い候補生

scene1 放課後の訪れ

　私立八重坂学園しりつやえざかがくえん高等部棟四階、一年五組教室前は放課後を迎えた生徒たちで騒がしくなっていた。部活へ行く者、教室に残る者、そのまま帰る者、この時間はいろいろな人が混じり合う。僕はそれを眺めながら、教室前の廊下に立っていた。六つの授業を終えた彼らにようやく訪れた自由時間だ、騒がしくもなるだろう――なんて考えながら嶋野しまの絵美里えみりを待っていた。
 　絵美里ちゃんはクラスメートの女の子である。恋人でも友達でもない、そしてただのクラスメートでもない。分かりやすく表すならば、部活の仲間だ。今は部活の仲間を待っている、ということにしよう。
  こんな生活が始まって一ヵ月が経つが、女の子は準備が長い。今も十分ほど待っているが、こんなのはまだまだ序の口で、ひどいときは一時間待たされたこともある。机の中の教科書を詰め込む作業がそんなに時間を要するものとは思えない。放課後の教室で何をやっているのかはなんとなく想像がつくが、授業が終わったあともやるべきことがあるのだからもっと急いでほしい、というのが本心だ。
    三十分経ったころ、ようやく待ち人が退室した。首の付け根くらいまで伸びるポニーテールを下げた絵美里ちゃんは、じゃあね、と友達に手を振って僕のところに来た。
「じゃあ、行こう！」
    待たせていなかったかのように、彼女は言った。一言の謝罪があっても良さそうなものだが、そんなものを言ったことは一度もない。基本的に僕は待たせるものだと思っているらしい。