悠遠の誓い

16章

最後まで

ミルク粥を平らげたオレの口をふいてくれた海瑠が、髪をかき上げ額へとキスをくれる。
そのまま胸元に頭を預けるようによりかかると、いつものコロンと海瑠の汗が混じった香りがした。

コロコロと鳴く虫の声以外何も聞こえない世界。
涼しい風が月に照らされた金色の髪を揺らすのを見上げる。

「仕事だいじょうぶだったのか？もしかしてオレせいでほっぽりだしたんじゃ…？」

オレがいなくなったせいで、探しに来たせいで大ごとになってるんじゃないかと心配だった。

「しょーちゃんより優先することなんて俺にはないよ」

ニッコリと微笑む海瑠が不安げなオレの顔を見て言葉を継ぐ。

「もし　しょーちゃんを優先したことでつぶれるならそれでもいいよ」

「バッ…おま、社員の人のこととか考えろよ！みんなの生活がかかってんだぞ」

軽い考え方をしてるコイツを正してやろうと怖い顔をして怒ってるのに、楽しそうにオレの髪をクシャリとなでる。

「ごめんごめん、わかってるよ。会社は大丈夫だから。しょーちゃんが家事頑張ってくれて俺に仕事出来る時間作ってくれてたでしょ。暇すぎて試しに作ってた防御ソフトがいい具合にハマってハッカーを跳ね返せたから」

額の傷を隠す髪留めの存在を確かめるように撫でていた手を頬へと滑らせる。

「もう何も心配はいらないんだ。ありがとねしょーちゃん」


何に対するありがとうなんだ。お礼を言うべきはオレなのに。
ずっと頬にある手が温かくて、見つめてくる瞳に月が反射してキラキラして眩しくてオレは目をそらす。

なんで…なんでこんなヤツがオレなんかを……


「お風呂入ってゆっくりしよう。一緒に寝てまたご飯食べて、そして元気になったら…」

両頬に添えられた手が慈しむように撫でた後、そっと顔を上にあげさせ目線を合わせ現実離れした美しい顔が月よりも星よりもキレイに笑う。





「最後までしてもいいかな？」





クシャリと顔が歪むのを止められない。汚い泣き顔を見せたくないのに頬を挟む手が緩むことはなくって流れる雫が綺麗な手を濡らしてしまう。



「しょーちゃんを愛してます。だから…お願い」


手を離せよ。頷きたいのにそんな両手でおさえつけたら頷けないだろうが。
はいって返事したいのに嗚咽することしか出来ないオレの目からあふれるものを優しく拭った手が後頭部へ回され

優しいキスがオレの唇を塞いだ―――――