異世界ハーレム漫遊記

第六章 魔物の森の街建設編

新しい仲間

やれることを終えて、家に戻った。人が増えるのが嬉しいのか、皆ニコニコしてるな。

「ただいま。多分数日中に竜人族が来ることになるだろうけど、その前にいろんな所から、人を連れてきておく？」

「いろんな所って？」

「呼びたいやつとかいれば、呼んできてもいいし、そう言えば、アンにもこっちの素生がちょっとばれてるかもしれないから、たまに呼んでもいいかもな。まあ、俺達の存在は基本おおっぴらにできないから、それぞれの国で生活したくてもできないやつとか、自分の力で生きたいって思ってるやつ限定だけどね、呼ぶとしても。他人に寄生して生きようとするやつは結局、どういう環境を与えても、自分を害するだけじゃなく、周りの人も巻き込んで不幸にするからね。」

「わ、私、お姉ちゃんを呼んではダメですか？」

「ミミ、お姉ちゃんがいるのか？」

「はい、一緒の奴隷商に売られて、ずっと一緒だったんですけど、私が帝城に連れて行かれる時に、本当は一緒に連れて行かれるはずだったんですけど、お姉ちゃん大きいから条件に合わないって言われて。私が連れて行かれる時に、私をかばって怪我をして。それから会ってないから、もう死んじゃったかもって思ってて。」

「そうか、言えなかったのか。ごめんな気付いてやれなくて。他にもいるか？ここで一緒に生活したいって思った人がいれば誰でもいいぞ。」

「あの、村の人全部でもいいんでしょうか？」

「全部？」

「はい、私たちの兎族のタリリア族の村なんですけど、魔物の襲撃を受けて村の戦士の大部分が殺されて、村の女性と子供の数が増えて、私は口減らしのために奴隷商に売られました。」

「自分達を売った村の人たちを助けたいのか？」

「私たちより、もっと小さい子もいましたし、このままだと、その子達も売られてしまうでしょうし。」

「自分達が生き残るために子供を犠牲にするのは、俺は好きではないけど、よし、その村のことは俺に任せてくれ。可能な限り救ってみるから。」

そう言うとナナンの顔がパッと明るくなった。

「ニーナとかはいないか？ずっと聞いてなかったけど。」

「うん、ニーナはいないよ。それにリュウ兄がエルフ族を救ってくれたから、私の様に苦しんでた人も、皆今頃救われてるんじゃないかなぁ、村の中でも。」

俺は、膝に乗ったニーナの頭をくしゃくしゃしてあげた。


まずは、ミミのお姉ちゃんの救出だ。
舞衣とミミだけを連れて帝都の上空に飛んだ。ミミのお姉ちゃんの名前は、ミュール・フォルクと言うらしい。16歳。自分がいた奴隷商の場所が解らないと言うことだったので、帝都の全域をサーチして、ミュール・フォルクを探してみた。見つかった。
舞衣に一旦ミミと一緒に家に戻っているように伝えた。かなり状態が悪いので、そのまますぐに対面させない方がいいと思ったからだ。
舞衣達が転移した後、俺はミュールがいる奴隷商館に足を踏み入れた。

「これはこれは、ようこそいらっしゃいました。当商会の番頭をしております、ルドルフと申します。今日はどのような御用件でしょうか？」

「こちらははじめての利用だ。リュウ・ハマダと言う。実は、奴隷を一人買いに来たんだが、そうだな、亜人のメイド兼、迷宮戦闘用の奴隷を探している。そうだな、狐族の娘とかはいないか？」

「迷宮戦闘用兼メイドですか？狐族を指定されるのはなぜで？」

「あー。前に使っていた奴隷が狐族でな、扱いが慣れているんだ。」

「左様ですか。狐族で迷宮戦闘をこなせるものは少ないものですから。犬族でしたら、丁度いい娘がおりますが。」

「そうか、まあ、いろいろ見せてくれ俺は回復魔法も使えるんでな、多少体力のないものや怪我をしているものでも構わんぞ。その分、マケてくれるならな。」

「それでは、何人か連れてまいりますので、しばらくお待ちください。」

そう言って、俺は一人部屋に残された。
ミミのお姉さん、ミュールの位置は確認している。神覚で監視しているから、最悪、今回穏便に取引できないようなら、こっそり連れて行くしかないだろう。この奴隷商会には、狐族の娘はミュールしかいないことは確認してるし、さてどうでるか。おっ、ミュールにも声をかけたようだ。怪我のことは何も言わないように厳命してるな。あと、ほほー、人族になっているけど、竜人族とのハーフの娘と、エルフ族になっているけど、人族とのハーフの娘も一緒か。後の二人はパスだな。同室の子に威張り散らしてるし。同じ奴隷同士なのになにやってんだか。
俺が、そんな観察をしていると、ルドルフが5人の少女をつれて戻ってきた。最初に入ってきた犬族の子と人族の子はパスだな。ルックス、スタイルも悪い上にあの性格だとな。問題は残り３人か。ミュールは引き取るとして、後の２人をどうするか。まずは、話してみて決めよう。

「お待たせしました。当商会で、お客様の条件に合うのは、この5名でございます。」

「俺は、亜人の奴隷をお願いしたはずだが。」

「はい、お客様。実は、先だっての大戦で亜人奴隷の需要が高くなりまして、現在、亜人奴隷の数が少なくなっております。特に亜人の男性は現在、当商会におりません。」

「まあ、いい。俺が少し話をさせてもらってもいいか？」

「はい。それは、勿論でございます。」

順番に話をしていって、３番目の竜人族のハーフ、カミラの時に、

「お前は、年はいくつになる？」

「13です。」

「それにしては、身体が大きいようだが、両親も大きかったのか？」

カミラが口を開きかけたが、横からルドルフが

「申し訳ございません、リュウ様。親の質問は里心がつきますので。」

と口を挟んできた。ハーフであることは内緒なのか？まあ、見掛け上、人族の女の子だしな。ショートボブにした、目がクリっとしたかわいい娘だ。

「それは済まなかった。それで、お前は、何が出来る？俺は、メイドの仕事と迷宮での戦闘の両方をこなせる奴隷を探しているが。」

「はい。私は槍の扱いには多少自信があります。迷宮や魔物相手の実践の経験はありませんが、必ずお役に立ってみせます。家事の方は、一通りはできます。身体は丈夫です。」

真面目そうな子だ。目の力が強いし、役目を与えたらしっかりこなすだろうな。
次に、ハーフエルフの娘、マリエルに話を聞いてみた。

「では、お前はどうだ。何が出来る？」

「えっと、私は、あんｍ･･･」

マリエルが話を始めると、またルドルフが口を挟んできた。最初の２人の時には、何を聞いても口を挟まなかったのに、何を警戒してるんだ？

「リュウ様、この娘はエルフですので、魔法の適性が高こうございます。年齢が幼いので、普通のエルフよりは魔法力が低いようですが、これから成長していけば、迷宮攻略をされるリュウ様の大きなお役に立てるものと思います。リュウ様は、魔法もお使いになると言うことですので、ハマダ様自身が魔法を鍛えることで、大きな成長が見込めるかと。」

「ん？つまり、今現在、この娘は未完成品で、俺に魔法の指導をしろと？」

「いえいえ、決してそのようなことでは。あくまでも、これから先の成長が楽しみな娘であると言いたかったのでございます。」

「ふん、まあ、いいや。じゃあ、最期に狐族の娘に聞く。その片目と顔の醜い傷はどうした？まだ比較的に新しい傷の様だが？」

「はい、これは、その･･･」

ここで、ルドルフが口を挟む、

「リュウ様、現在当商会におります狐族の娘はこの娘だけでしたので、リュウ様にはお見苦しい姿をおみせしましたことお詫びいたします。しかし顔の傷は酷いですが身体の方は問題なく、性格は優しい娘ですので夜伽の御相手としても十分に価値があるかと思います。勿論ここにいる娘達は全員処女でございます。」

「片目は見えないのか？」

「はい、残念ながら。しかし、狐族は鼻と耳が利きますので、迷宮でも問題はないかと。」

ミュールは、悲しそうな顔をしてややうつむき加減だ。

「それで、値段はいくらになる。」

「はい、最初の娘が金貨15枚、次が金貨10枚、真ん中の娘が金貨15枚、４番目が金貨18枚、そして最期のこの娘が金貨５枚で如何でしょうか？」

「最初と、その次の娘の値段は妥当だろうな。真中は人族なら妥当だろうし、４番目はエルフ族なら安いぐらいかもしれん。さてルドルフ、お前俺に奴隷の正確な情報を知らせずに契約をするつもりなのか？」

俺は、少し低い声で、ルドルフを睨みながら聞いてみた。
ルドルフは、ポーカーフェースする余裕もなく、俺の威圧に委縮している。

「お前この店の旦那に今の話を伝えてもいいんだな。」

奴隷たちの服装や栄養状態から見て、この奴隷商自体が酷い商会ではないと思う。店構えも立派だし。帝城相手に奴隷の売買をやったぐらいだから、それなりの奴隷商なのだろう。俺はこの番頭と言うルドルフが、自分の手柄を立てるために一見さんの俺に不良在庫となる可能性のある３人を押し付け、俺が欲しそうな反応を見せたので、値段を吹っかけたのだろう。俺の予想通りの行動をとってくれた。

「も、申し訳けございません。」

ルドルフは、奴隷の前だと言うのに、俺の前に土下座をして詫びた。

「で、どうなんだ。それとも、この商会はハーフ種は隠して売ることになっているのか？」

「めっそうもございません。どうぞ、どうぞこの度の御無礼お許し下さいませ。」

その後、可哀想なぐらいビビってしまって、捨て値同然の価格で売買契約をすることになった。ミュールなどは、タダで貰ってくれとまで言われたけど、後で問題になるのもなんだから、妥当な価格で引き取った。
その間この商会にいる他の奴隷の様子を神覚でチェックしてたけど、自分より弱い子を苛めたり、他人の持ち物や能力を羨んだり、あんまり性格的に許容できる子はいなかったので、これ以上の買い取りはやらないでおくことにした。ちょっと顔立ちがいい娘もいたんだけどね。
契約を済ませた後、３人を連れて一気に森の家に転移した。空家に入る瞬間に転移したんで、３人は一瞬キョトンとしてたけど、いきなり人がいっぱいいるリビングが目の前に広がったので、頭がついていけなかったようだ。
ミュール以外に二人を買ったことは、マリア達５人には念話で話していたので、俺達が現れて、皆で笑顔で迎えてくれた。

「ただいま。まず、自己紹介の前に、ミュールこっちにおいで。」

ミュールは俺の側に来て、そこに妹のミミの姿を見て絶句している。ミミも姉の醜い傷と片目が開いてないのをみて言葉を失っている。

「先に、ミュールの傷を治しておくな。」

俺はリライブの魔法をかけ、ミュールの傷を全て治した。実はミュールは背中にも大きな傷があったのだ。これだけの傷でも死ななかったのは、あの奴隷商が回復魔法をかけて取り敢えずの治療は行ったからだろう。死んでなくてよかった。

ミミは目の前で姉の傷が綺麗になるのを見て、ミュールの方は自分の目が開いて自分の傷がなくなっているのを感じてさらに絶句状態。二人とも動きそうになかったから、

「ミミ、お姉ちゃんが無事でよかったな。」

そう声をかけた。

ミミは姉に抱きつく前に、俺の前に平服して、

「旦那さま、本当にありがとうございます。本当にありがとうございます。」

そう繰り返した。それを見て、ミュールも俺の前に平服して、

「ありがとうございます。ありがとうございます。」

二人して繰り返した。

「二人の気持ちはよくわかったよ。俺も嬉しいし。ほら姉妹でちゃんと話して来い。」

そう言って、二人を離れたソファーの方に追いやった。

「さてちょっと順序が前後したけど、改めて皆に紹介するね。こっちが竜人族と人族のハーフ、カミラ13歳。そしてこっちが、エルフ族と人族のハーフのマリエル11歳だ。」

「ご主人様、私が竜人族とのハーフだと御存知だったのですか？」

「ん？わかってたぞ。まあ、俺はそんなの気にしないけどな。それよりちゃんと自己紹介しなさい。」

「申し訳ありません。皆様、この度、ご主人様に買って頂きました、カミラ・カテドラルといいます。どうぞよろしくお願いします。」

「わ、私は、マリエル・エンゲージです。よろしくお願いします。」

その後、俺がマリア達を紹介して、メイド服を着ている８人もそれぞれ挨拶が終わった。

「ニーナ、マリエルの担当お願いできるか？たくさんいるから大変か？」

「リュウ兄―。大丈夫。っていうか、マリエルちゃんのことは、ニーナに任せて欲しい。」

「そうか、じゃあ、頼んだな。」

「後、舞衣、ミュールもミミと一緒の方がいいと思うけど、頼んでいいか？」

「うん、大丈夫、うちにまかせておいてな。」

「そうか、そうか。ありがとうな。舞衣に任せておけば安心だな。」

「で、カミラのことは、綾、よろしく頼む。」

「勿論だよ、お兄ちゃん。私もカリーもそのつもりだよ、ねーっ」

「あと、セシリアには、明日、タリリア族から子供たちを受け入れるかもしれないから、そっちの手伝いを頼めるか？」

「うん、ボクも役に立つ？」

「おー？当たり前だぞ。俺はいつもセシリアに助けられてるぞ。」

「そう言う訳で、取り敢えず、夕食を食べるか。」

今夜は、カレーライスにしたようだ、トッピングにハンバーグや唐揚げもあるし、みんなお腹いっぱい食べれるだ夕食後は、今夜は俺達6人だけで露天風呂に入ることにして、カリー達は部屋で自由時間にしてそのまま就寝させることにした。カリーたちなりに積もる話もあるだろうし。
露天風呂で泡泡しながら皆とつながって、ひとしきり満足した後、湯船に浸かりながら今後のことを話し合った。