【R18】転生聖女は四人の賢者に熱い魔力を注がれる【完結】

第四章

７５ 賢者たちの悩みと作戦会議

　ソファーで頭を抱え込んだ姿勢のクレイグが、苦しげに思いの丈を吐露する。

「ヒナリを抱いたベッドで寝ようとすると、どうしても儀式の際の光景を思い出してしまって眠れなくなるのです。いっそ寝込みを襲ってしまおうかと不埒な妄想をするほどに。ヒナリならばきっと、戸惑いつつもあの優しさで、私を受け入れてくれるとは思うのですが……」
「うわあ。君がそこまで思い詰めるなんて相当だね。実行に移していなくて何よりだよ」

　いつも真面目なクレイグのふしだらな願望に、ベルトランは目を丸くした。
　直後、クレイグの隣に座るアルトゥールがあっけらかんと言い放った。

「私はどうしても落ち着けなかったら、抜いてすっきりしてから寝るぞ？」
「貴方のその能天気さは羨ましい限りですよ」
「まあ僕もわりとそうかな。ヒナリとの儀式を思い出してムラムラしちゃうのは仕方ないし」

　ベルトランがアルトゥールに同意した途端、クレイグが愕然とした表情に変わった。

「まさか貴方たち、ヒナリとの儀式を思い出しながら自慰をしているんじゃないでしょうね！？」
「そうだぞ？」
「まあ、当然そうなるよね」
「なんと不敬な……！」

　クレイグの怒声に、ベルトランは肩をすくめてみせた。

「だって仕方ないじゃない。僕ら賢者は普段使っているベッドで聖女様と儀式をしなきゃならない仕来たりなんだから。思い出すなという方が無理があるよ。ヒナリの部屋みたいに儀式用のベッドがあったらいいのにさ」

　そのぼやきを聞いたアルトゥールが、顎に手を添えて考え込む。

「ベッドの追加か……。先代までがしてこなかったことを新たに希望する場合、どこに掛け合えばよいのだろうな」
「大神官様かな？」

　相談し始めたふたりに、ダリオが口を挟んできた。

「でも僕らの動向は常に世間から関心を持たれているし、新しい家具を聖女邸に運び込んだだけでも報道はされてしまうだろうから、本当にそんな要望を出したら『なぜ賢者はベッドをもう一台欲しがるのだろう』という点から、儀式について邪推されかねないと思う」
「あー。それは確かに」

　ベルトランが何度も頷く。
　同じく頷いたアルトゥールが、ふと不思議そうな顔付きに変わった。

「ダリオは眠れるのか？」
「僕はさっさと寝る。早く寝て早く起きた方が、次の日より早くヒナリに会えるから。充分な睡眠を取って健康を保つのだって、賢者の務めだろう？」 
「確かにそうだな。賢者の鑑だな」

　と尊敬の眼差しでダリオを見るも、すぐに口元をゆるめた曖昧な顔付きに変わる。

「だが……ダリオは全くムラムラしないのか？」
「そりゃするさ。するけど」

　淡々と答えたダリオが、ふと口の端を吊り上げる。

「逆に君らさ。こういう言い方もなんだけど、溜めに溜めたものをヒナリにぶつけた方が楽しくない？」
「あー。それは一理あるね」

　ベルトランがにやりとする。
　一方で、アルトゥールが腕組みして唸り出した。

「うーむ……。だが私の場合、溜めに溜めようものなら、また長時間続けてしまって顰ひん蹙しゅくを買い兼ねないな」
「貴方はより強力な性欲減退薬が必要なようですね。次回の儀式の際、処方して差し上げましょう」
「いや、それは……。しばらく考えさせてくれ」

　クレイグの申し出に、アルトゥールは気まずげに答えたのだった。


　　　　◇◇◆◇◇


　図書館から戻ったヒナリがミュリエルとレイチェルを伴って居間へと行くと、四人の賢者が何やら話し込んでいた。

「みんな、何の話をしてるの？」

　一人掛けの方のソファーに腰を下ろして四人の賢者を見る。すると、にやりとされたり顔を逸らされたりと、ばらばらな反応が返ってきた。
　不思議な態度をヒナリが不思議がっていると、ベルトランがさらりと答えた。

「夜、君との儀式を思い出しちゃって眠れないって話」
「あ……」

　美男子揃いの賢者たちがベッドの中で悶々とする様子を想像してしまい、ヒナリは一瞬にして顔が熱くなった。

「ごめん、内緒話を聞き出しちゃって」

　男性同士ならではの会話に割り入ってしまったことに気付き、慌てて席を立とうとする。その途端、

「待ってくれヒナリ、少々尋ねたいことがあるのだが」

　アルトゥールに呼び止められた。再び腰を下ろして小首を傾げてみせる。

「尋ねたいことって？」
「自室のベッドでの儀式は、夜な夜なその光景を思い出してしまってなかなか寝付けず少々辛さを感じているのだが、時々はヒナリの部屋で儀式をおこなわせていただいても構わないだろうか」
「えっ！」

（私の部屋でするの……！？）

　聖女の個室での儀式と聞いて、真っ先に思い出したのが先代聖女の記録だった。先代聖女は賢者ふたりと３Ｐするときは聖女の部屋でおこなっていた。記録の中の激しい性描写を思い出し、たちまち顔が燃え上がる。

「私の部屋では、その、あの、ちょっと……」

　きっぱりと断り切れずに言葉を濁す。自分が恥ずかしいという理由だけで、賢者の悩みを無視して自分の希望だけを押し通すのは申し訳ない。
　とはいえその提案を了承するほどには腹を括れずにいると、ベルトランが申し訳なさげな笑みを浮かべた。

「ごめんねヒナリ、アルトゥールが無茶なお願いをしちゃって」
「でも、私の方こそみんなのお部屋で儀式をさせてもらってるからこそ、みんなにそういう悩みを抱かせてしまっているんだよね。本当にごめん」
「優しいね、ヒナリは。気にしないでいいよ。これは男の性さがだから。きっと君の部屋で儀式をさせてもらったとしても、ふとした折に思い出してしまうのは変わりないと思うよ」
「え、そんなに思い出す？」
「まあ、特に儀式をした直後は、君を遠巻きに見るだけで体が疼くなんてことがあったりなかったり？」
「そうなんだ……」

　賢者たちにむらむらしながら見つめられていると思うと、どうにも落ち着かない。
　恥ずかしくなったヒナリがうつむいた直後、アルトゥールが身を乗り出して、ヒナリの顔を覗き込もうとしてきた。

「時に、ヒナリは寝る前に思い出さないのか？」
「！？」

　朗らかな口調での問い掛けは、前世で言うところのセクハラ発言だった。それは暗に、ヒナリもまた眠る際に儀式の光景を思い出して性的な衝動を覚えないのかと尋ねているも同然だった。
　儀式の直後は疲れ切ってすぐに眠れているような気がするが、いつぞや自室でアルトゥールに手淫されたときのことを思い出してしまった。あのときは無理矢理ベッドに入れば眠れるだろうと思いきや、全く寝付けずすぐに起き出して、ミュリエルたちに茶を淹れてもらってそれを飲んでベッドに入り直して、と眠るまでに苦労した憶えがある。

　ヒナリが固まっていると、ベルトランが声を荒らげた。

「ちょっとアルトゥール！　さすがにその質問は失礼すぎるよ」

　ヒナリが何と答えるべきか分からず当惑していると、少し離れた場所で待機していたミュリエルが割って入ってきた。

「賢者様がた、差し出口を挟むことをお許しくださいませ。ヒナリ様には鎮静作用のあるハーブティーを幾種類かご用意し、お休みになれないご様子の際にお出ししております。それらをお飲みになられたヒナリ様は、すぐに深い眠りに就いておられます」
「ミュリエルたちが出してくれるお茶ってどれも美味しくて大好きなんだけど、そういう作用があったんだ。全然気付かなかったよ」
「薬草にお詳しいクレイグ様お墨付きのお茶ですから効果覿面です。アルトゥール様が想像なさるようなことは、一切なさっておりません」
「うっ……」

　とどめを刺されたアルトゥールが頭を抱え込み、しおしおと項垂れる。

「すまないヒナリ。興味本位でデリカシーのない発言をしてしまった。最低だ、私は……」
「ううん、大丈夫だよアルトゥール。気にしないで」

　ヒナリのなだめる言葉にアルトゥールがすぐさま頭を起こす。ヒナリはその顔をまっすぐに見て微笑んでみせた。
　表情を変えず、今度はふたりのメイドに振り向くと、さらに満面の笑みを浮かべてみせた。

「ミュリエル、レイチェル。ありがとう、いつもたくさん気遣ってくれて。ふたりが快適なベッドを用意してくれて、ハーブティーまで用意してくれるからこそ、私はいつもぐっすり眠れるんだね」
「いえ、とんでもないお言葉でございます」

　口元を微笑ませたミュリエルとレイチェルが、しずしずとお辞儀する。
　その様子にヒナリはにこにことしながら今度はクレイグに笑顔を向けた。

「クレイグもありがとう。私のためにハーブティーを選んでくれて」
「いえ、大したことではありませんよ。貴女のお役に立てて何よりです」


　　　　◇◇◆◇◇


　ヒナリが去ったあと、また賢者たちだけの会話を再開した。
　アルトゥールが深刻な顔をして呟く。

「ハーブティーか。私もそれに頼った方がよいのだろうか」
「私たちの性衝動はハーブティーで抑えられる程度のものでもないでしょう。だからヒナリに飲ませている茶を、私自身も飲まないのですよ」
「そうか、なるほど」

　クレイグの説明に納得させられて、深く頷く。
　アルトゥールはしばらく黙り込んだあと、他の三人の顔を窺いつつ、別の話を切り出した。

「ところで。実は……してみたいことがあるのだが」
「してみたいことって？」

　唐突な話題に、ベルトランが首を傾げる。

「数少ない貴重な儀式をより良いものにするために、我々に必要なことだ」
「へえ。なになに？」
「それはな、――」