おとぎ話と秘密の物語～あべこべ世界で人助けをする事になりました～

序章

Prolog

　私は一人、暗闇の中にいました。
　耳を済ましてみても何も聞こえず、他に人などいないことがわかります。
　とぼとぼと行く宛てもなく私は歩くことにします。ただ、コンコンと足音が響くので下は床なのだと感じました。
　目が慣れる気配もない程暗いので、何かにぶつかったらごめんなさい。
　そんな気持ちで歩を進めます。

　――幾らか経った頃、トントン、と肩を叩かれたような、少しばかり怖いとさえ感じる感触を覚えました。

「ど、どなた……？」

　私は後ろを振り返らずに言います。
　すると“二人”の話し声が聞こえてきました。

「こっち向いて欲しいな」
「そうだよ。お話しよう」

　私は言われるがまま、くるりと後ろを振り向きました。
　そこには、そっくりな顔をした男の子が二人並んでいたのです。暗くて見えないはずなのに、何故か、しっかりと姿を捉えることができました。双子だと言う彼らは、私の肩を軽く叩きながら嬉しそうに言います。

「夢の世界にようこそ！」
「会いたかったよ、マリアちゃん」

　マリアと呼ばれた私は、きっと、そんな名前だったのだと思います。
　真っ暗闇の中でそっくりな双子と出会い、私は歓迎されました。
　二人は左右から私の手を取ると、

「俺はカルア、よろしくな！」
「僕はモランゴ、よろしくね」

　そう言って私を連れて歩き始めます。
　カルアさんは赤と緑と黄色の派手な格好――一言で表すなら、【ハーメルン】のような見た目。
　モランゴさんは大きなハットにお洒落なスーツを着ています。アリスに出てくる【帽子屋】かしら。
　そんな事を思いながら、大人しくついて行くことにします。
　二人は楽しそうに、そして、私をこれから面白い世界に連れて行ってくれるような、ワクワクを与えてくれました。

　そしてまたしばらくした頃に、大きな扉が現れたのです。
　大きな扉は暗闇に佇んでいるとは思えない程、キラキラと輝いています。

「わぁ、不思議……」

　口から漏れた言葉に、今の状況が既に不思議なのに。と変な気持ちになりました。
　カルアさん、モランゴさんはそんな私を見ながら、大きな扉を開きました。
　こことは対照的に真っ白で、今度は眩しくて何も見えないような、世界。
　そう思った次の瞬間には、トン、と背中を押されて真っ逆さま。

「わっ！」

　床が無いなんて聞いてません！

　そう叫びたくても、もう扉など見えなくて――。

「また後でねー！」

　そう、カルアさんが叫んだのだけは耳に届いた気がします。

「ち、ちょっと……っ！　そんな、の……きゃあああっっ！」

　私は為す術ないまま落ち続けます。
　途中いろんな物が横切りましたが、正直、何も考えられませんでした。

「待って……！！　これ、落ちた先でどうなってしまうの！？」

　いくら夢でも、落ちてしまうのは怖い。
　どうか、どうか無事に着地できますように。
　私は願いながら、その身を委ねることしかできませんでした。