婚約者はこの世界のヒロインで、どうやら僕は悪役で追放される運命らしい

第215話 昏睡したアドルフ様

　傷心のまま、帰宅した私は自室に籠って読書をしていた。

　小説は私の好きな恋愛小説だったけれども、少しも頭に入って来なかった。

「アドルフ様……乗馬の姿をされていたけれど、今日はブラッドリー様の姿も無かったわ…‥‥。もしかして、他の女の人と……？」

　不安な気持ちばかりが込み上げてくる。でも学院内では大勢の女子学生に囲まれているアドルフ様でも、お休みの日は……。

　何度目かのため息をついた時、突然部屋の扉が開かれた。

「え？」

　驚いて振り返ると、そこには息を切らした母が立っている。

「お母様、どうしたのですか？」

　立ち上がって母の側に行った。

「ごめんなさい、ノックもせずに突然扉を開いたりして……」

　母の顔は青ざめている。

「いえ、別にそれは大丈夫ですけど……何かあったのですか？」

　すると衝撃的な言葉が母の口から飛び出した。

「た、大変よ！エディット！ア、アドルフ様が……馬に蹴られて意識を無くしてしまったそうよ！たった今ヴァレンシュタイン家から連絡が入ったのよ！」

「ええっ？！」

　その言葉に、私の目の前は真っ暗になった――。



＊＊＊＊

　両親と揃って、ヴァレンシュタイン家に到着したのは午後4時を回っていた。

私達を出迎えてくれたおじ様とおば様の顔色は真っ青になっていたけれども、快く私達を迎え入れてくれた。


「アドルフは今自室でベッドで横になっているよ」

　全員で部屋に向かいながら、おじさまが教えてくれた。

「あ、あの…‥馬に蹴られたと言う話ですけど……」

　震えながら私はおじ様に尋ねた。

「そうなんだ。厩務員が厩舎の扉が開きっぱなしのことに気付いて、様子を見に行ったところ、地面に仰向けで倒れているアドルフを発見したのだよ。ジャケットには馬の蹄の跡が残っていたから、恐らく蹴られて飛ばされたのだろう」

「そ、そんな……」

　その時の光景を想像し、アドルフ様のことが気がかりで思わず目に涙が浮かんでしまう。

「すぐにお医者様を呼んで部屋に運んだのだけど……どうやら頭を強く打って、脳震盪を起こしてしまったらしいわ」

　おば様が沈痛の表情を浮かべる。

「アドルフ様……」

　歩きながら震えている私に父が声を掛けて来た。

「エディット、大丈夫か？」

「は、はい……」

　私は力なく頷くしかなかった。



＊＊


「アドルフ様……」

　部屋に到着すると、私はすぐにアドルフ様の元へ向かった。ベッドに横たわるアドルフ様は真っ青な顔で目を閉じていた。
　頭には包帯が巻かれている。

「な、何と言うことだ…‥」
「アドルフ様……」

　父も母も呆然とアドルフ様を見つめている。

「先生の話では、かなり強い衝撃で馬に蹴られたようだ。頭も強く打っているそうだ。いつ目が覚めるのかは分からないと言われてしまったのだよ」

　そ、そんな……。

　おじ様の言葉に、とうとう私は涙が溢れてしまった。

「アドルフ様……お願いです。どうか……目を覚まして下さい‥‥」

　意識を無くしているアドルフ様に縋り付くように私は泣き伏した。

　何故ですか？何故アドルフ様ばかりがいつもこんなに怪我をしてしまうのですか？

　そして泣きながら、私の心にある疑問が湧いて来た。
　背中の傷も、アドルフ様が階段から落ちた時も……いつもブラッドリー様が側にいた。

　まさか、今回も……？

　私の中で、ブラッドリー様に対する疑念がより一層膨らんだ――。