私の初恋の男性が、婚約者に今にも捨てられてしまいそうです

8-10 下町へ

　馬車はイアソン王子の命令で進路を変えて下町へと向かっていた。

ガラガラガラガラ…

走り続ける馬車から窓の外を見ると、何処か素朴な光景が広がっている。大きな路地の左右にはこじんまりした店が立ち並び、町を歩く人達は色合いが地味な服装だった。そして彼等は滅多に目にしない王族の馬車に驚き、目を見開いている。

「イアソン王子…」

私は向かい側に座るイアソン王子に声を掛けた。

「何だ？」

「この馬車…とても注目を浴びていますね」

「そうだな。平民達からすれば…王族の馬車を目にすることは滅多にないだろう。普通、下町へ行く場合は目立たない馬車に乗り換えてくるからな」

「え…？そうだったのですか？知りませんでした」

どうりで注目を浴びるはずだ。

「ああ、こちらも聞かれなかったから話さなかった」

イアソン王子は何処か意地悪そうな笑みを浮かべて私を見た。

「…」

知らなかった。イアソン王子は…本当はこんな性格だったのだろうか？

「何だ？何か言いたいことでもあるのか？」

「いいえ、ありません。ですが…ありがとうございます」

「何故礼を言うんだ？」

不思議そうに首を傾げる王子。

「はい。この様に目立つ馬車にも関わらず、私のお願いを聞き入れて下さった事に対してです」

「ああ。別にそれ位の事、気にする必要は無いさ。…そろそろ着きそうだな」

窓の外を眺めながらイアソン王子が言った。私も窓の外を見ると、そこには2階建てに青い屋根の大きな白い建物が見えてきた。

「あの青い屋根のお店がブティックなのですか？」

「ああ、そうだ。尤もこの辺りではブティックとは言わず、『被服店』と言ってるけどな」

「そうですか…」

そして馬車は被服店の前で停車した。

「よし、降りよう」

「はい」

イアソン王子に声を掛けられ、私は返事をした。



　イアソン王子と2人で馬車から降りると、まるで私たちを囲むように人だかりが出来ていた。彼等は美しい馬車に驚き、見学しに来たようだった。

「あれ…ひょっとしてあの方はイアソン王子…？」

「いやぁ、まさかそんなはずはないだろう」

「そうよ。王子様がこんな場所に来るはずないわ」

「それにしても何だか似ているなぁ…」


ヒソヒソ声は私達の耳にまでしっかり届いている。

「あ、あの…イアソン王子…？」

恐る恐るイアソン王子を見上げる。

「別に気にする事は無い。彼等は俺王子かどうかも良く分かっていないのだから。それじゃ、中へ入ろう」

イアソン王子は私の手首を握りしめると、被服店へ向かって歩き出す。

そしてその後ろを護衛の人達もついてきた―。