私の初恋の男性が、婚約者に今にも捨てられてしまいそうです

10-13 ここにいる理由

「う～ん…心当たりと言われてもな…」

腕組みするイアソン王子にルペルト様が提案してきた。

「イアソン王子、まずはレナートが寮に戻っているのかを確認してからでもいいんじゃないですか？」

「なるほど…確かにそうかもしれない。どうだ？ロザリー。レナートが男子寮に戻ってくるか調べてくるから、正門の入り口で待っていてくれるか？」

「はい、分かりました」

「それじゃ、ルペルトは…」

イアソン王子はルペルト様を見た。

「僕はロザリーと一緒にいます。もし、万一彼女を1人にしているときにレナートが現れたら危険ですから」

ルペルト様も既にレナート様を危険視しているようだった。

「うん…確かにそうだな。あいつ…妙な勘繰りでやけにロザリーを敵視しているようだからな…」

イアソン王子の言葉に思わず俯く。
そうだ、私は今となってはレナート様に憎まれる存在になっていたのだ…。

「よし、それじゃすぐに確認してこよう。ルペルト、ロザリーを頼む」

「はい」

ルペルト様が頷くと、イアソン王子は駆け足で男子寮に向かった。



「それじゃ、イアソン王子が戻ってくるのを寮の正門で待とうか？」

イアソン王子がいなくなると、ルペルト様が声を掛けてきた。

「はい」

そして私とルペルト様は寮の正門目指して歩き始めた。


＊＊

「あの…ルペルト様。何故、こちらにいらしたのですか？」

再会した時から疑問に思っていたことを口にした。

「うん。そのことだけど…驚いたよね？実は交換留学生として半年間、この学園に通うことになっていたんだよ。ロザリーを驚かしたくて黙っていたんだ。でもタイミングが悪かったみたいだね。…ごめんね」

ルペルト様は申し訳なさげに私を見た。

「まぁ…それでは半年間、交換留学生としてこの学園に通われるのですね？」

ルペルト様がこの学園に通われる…嬉しい反面、悲しさもあった。
何故ならルペルト様には婚約者がいる。だからレナート様の時と同様、私の恋心は封印しなければならないのだから。

「…何だか残念だな」

不意にルペルト様がポツリと言った。

「え？なにがですか？」

「あ…いや、僕が交換留学生としてこの学園に通うこと…ロザリーがもっと喜んでくれるかと思っていたんだけどな…。僕は又君に会えて嬉しいんだけど」

「！」

予想もしていなかった言葉に驚いて、私はルペルト様を見上げた。

ルペルト様…それって…？

けれど、次の言葉に私は落胆してしまった。

「何しろ、ロザリーは僕の絵画仲間だからね」

「絵画仲間…え、ええ。確かにそうですね」

私は胸の痛みを堪えながらルペルト様に笑顔で返事をした―。