たんぽぽ学園は、今日も平和（じゃない）です。

1年生編

第6話「白熱！たんぽぽの丘大体育祭！。」

　たんぽぽの丘学園、春の一大イベント──体育祭。

　朝から校庭には応援の旗がはためき、生徒たちのテンションもマックス状態。私たち1年A組は赤組として、白組との熱きバトルに挑む！

「うおーっ！ 今日は全競技優勝だーっ！」

　朝から気合い入りすぎなりんが、体操服姿で拳を突き上げる。

「お、お手柔らかにお願いします……」

　私はというと、緊張でお腹が痛い。つかさは落ち着いた様子で、ハチマキをきゅっと結び直していた。

「ゆい、大丈夫。楽しんだ方が勝ちだよ」

「うぅ……その余裕、少し分けて……」



　午前中の競技は、100メートル走、玉入れ、大縄跳び。

　私は中距離が得意でも苦手でもないので、100メートル走は無難にこなすことに集中。結果は……まあ、5人中3位。うん、普通！

「うぉぉぉぉぉぉ！！」

　隣のコースでは、りんがスタートダッシュからトップギアで走り抜け、ぶっちぎりの1位！

「速すぎじゃない!? 何食べたらそうなるの!?」

「朝ごはんにお餅三個とバナナとプロテイン！」

「栄養満点だね……」

　玉入れは、みんなで円になって玉を投げる競技。私はひとつも入らなかったけど、りんが10個くらい入れてた。どうやって投げてるの!?

「うんしょ、よいしょ～！ はい、入った～！」

「りん、ナチュラルに化け物じみてる……」

　つかさは後方から安定の精密投球。まるで計算されたような動きで、地味にすごい。

　それだけじゃなく、大縄跳びではつかさの掛け声が絶妙だった。

「せーの、せーのっ……はいっ、ジャンプ！」

　そのテンポがぴったりで、クラスのみんなが足並みをそろえて飛べるようになった。運動が得意というわけじゃないけど、つかさの冷静なリード力は本当に頼りになる。



　午後のメインイベント、団体戦のハチマキ取り。

　クラス対抗で、紅白それぞれのチームに分かれ、頭に巻いたハチマキを奪い合う競技。私たち3人はもちろん、赤組で同じチーム！

　ルールはシンプル。でも、実際にやってみると、これがめちゃくちゃ激しい！

「いっくよーっ！」

　りんが突撃！ 驚異の俊敏さで白組の子のハチマキを次々と奪っていく！

「きゃーっ！ 捕まったー！」

「待て待て～～っ！ 今の返してー！」

「そこだーっ！ はい、取ったーっ！」

　まるで動きが忍者。というか、戦場の女武者。

　つかさは正確にタイミングを見て、確実に1本ずつ奪取。冷静に状況を把握して、無駄のない動きでチームに貢献していた。

　私はというと、なかなかうまくいかず、最初は逃げ回ってばかり。でも、最後の方で思い切って突っ込んだら、奇跡的に一人の子のハチマキが手元に！

「と、取れた……！」

　自分でもびっくり。やったことないのに、うまくいくとすごくうれしい！

　いつの間にか後ろに立ってたつかさが、ゆいの頭を撫でる。「頑張ったね、ゆい」

　終わってみれば、赤組の圧勝。

「りんが10本以上取ってた……」

「わーい！ ハチマキ山盛りゲットだよっ♪」

　観客席からも大きな拍手が送られていた。



　最後の競技は、紅白リレー。各学年の代表がバトンを繋ぐ、体育祭の花形イベント。

　アンカーを務めるのは、私たちのクラスの代表──りん。

「いっくよぉぉぉ！絶対勝つ！」

　ゆいとつかさがりんの前で、全力で応援する。

「りんちゃん！ がんばって！」

「りんがいれば大丈夫！」

　りんがバトンを受け取るまで、二人で声を合わせて励ます。

　そして、いよいよりんにバトンが渡される。すでに赤組は白組に大差をつけられていた。

「よしっ！わたし、絶対やるからねっ！」

　りんがバトンを握りしめ、走り出した。

「りん！ 負けるなぁぁぁ！」

　つかさの声が響く中、りんは息を切らしながらも全力で走り続ける。徐々に縮まる差…

「りんちゃん！もうちょっとだよっ！」　そして、ゴールの直前で驚異のスピードで追い上げ、最後の数メートルでついに白組を抜き去った！

「やったぁぁぁぁぁ！！」

　ゴールテープを切った瞬間、観客席から大きな歓声が上がる。

「すごい！　りんちゃん、逆転勝利だよ！！」

「りん、やっぱりすごいよ！」

　私たちのクラスが歓喜に包まれ、りんが全身で喜びを表現していた。

「えへへ～、みんなありがと～っ！ みんなの応援のおかげだよ！」

　私もつかさも、自然とりんに駆け寄り、ハイタッチ。

「いい体育祭だったね」

「うん、楽しかった……明日、筋肉痛かもだけど……」

　夕方、校庭に夕日が差し込む頃、こうして今年の体育祭は幕を閉じた。

　──笑顔と汗と、ほんのちょっぴりの疲労感を胸に、春のイベントはひとつ、終わりを告げた。