たんぽぽ学園は、今日も平和（じゃない）です。

1年生編

第8話「夏、はじまっちゃいましたっ！。」

　もうすぐ夏休み──それだけで、なんだか心がふわふわする。

「よーしっ、テストも終わったし、あとは遊ぶだけだねっ！」 　りんが教室の窓際で、いつもの元気な声をあげる。

「まだ通知表あるけどね……」

　つかさが呆れ気味に言いながらも、どこか笑っていた。

　私も、教室の窓から空を見上げながら、ちょっぴり心が弾んでた。

「ねえ、夏休み入ったらさ、まずはどこ行く？」

「決まってるじゃん、海っ！」

　──でも、その前に！



「海行くなら、水着買いに行かなきゃっ！」

　週末、駅前のショッピングモールで、私たちは水着探しに繰り出した。

「うわぁ～！こっちのフリル可愛い！でもこっちも捨てがたい～！」

　りんがテンションMAXで試着室の前をうろうろしてる。

「ねえねえ、これとかどうかな？ フリルがついてて可愛くない？」

　私が手に取ったのは、淡いピンクのワンピースタイプ。

「うん、似合いそう。ゆいはこういうの好きだよね」

　つかさが穏やかに笑う。

「ゆいはこういうのも、似合いそう……」

　つかさが手に取ったのは、白地に青い花柄のビキニ。

「えっ、可愛いけど……ちょっと恥ずかしいかも」

「わたしはこういうのどうかなっ」 

　りんが手にしていたのは、スポーティなビキニ。動きやすさ重視！って感じの選択に、思わず「りんちゃんらしい～！」と笑ってしまう。

「つかさは？ 選んだ？」

「……うーん、こういうの慣れてなくて、どれがいいのか……」

　悩むつかさのために、私とりんであれこれ試着を勧める時間が始まった。

「これどう？ おとなしめだけど、つかさに似合いそう～」

「じゃあこっちは？ 黒のワンショルダー！ かっこいい路線いってみよう！」

　試着室から現れるたびに、3人で拍手したり笑ったり。そんな時間もすっかり夏の始まりの思い出になった。

「うわあ、迷う……でも、これにしようかな」

　つかさが選んだのはシンプルだけど大人っぽいネイビーのセパレート。

「似合ってたよ、つかさちゃん♪」

「うん。夏が楽しみだね」

　あれこれ悩んで、笑って、ちょっと照れて──

「じゃーん！買った買った～！次はおそろいのサンダルも買っちゃお！」

　気づけば、3人のショッピングバッグはいっぱいだ。



　いよいよ夏休み初日！

「準備できたー？電車遅れるよー！」

　りんが自転車を押しながら、玄関先で私を急かす。

「うん、オッケー！」

「つかさは……あ、いたいた」

　３人そろって駅に集合して、電車に乗って──目指すは海！



　青い空、きらめく波、熱い砂浜！

「きゃーっ！冷たっ！」

　海に入った瞬間の水の冷たさに、思わず声をあげる。

「ゆい、こっちー！」

「つかさちゃん、波きてるー！」

　浮き輪でぷかぷかしたり、ビーチボールで遊んだり、砂のお城を作ったり。

　時間が経つのも忘れてはしゃぎまわった。



　お腹がすいたので、海の家で一休み。

「焼きそば、ひとつ！あと、かき氷３つ！」

　りんが嬉しそうにカウンターで注文する。

「外で食べると、何でも美味しく感じるよね……」

　つかさがほっと一息。

　ふと見ると、つかさの隣に知らない男子が話しかけてる！？

「こんにちは、お姉さんたち、よかったら──」

「ストーーップ！」

　りんが割って入る。

「うちのつかさちゃんに何用ですかー！？」

「そ、そうだよっ！ナンパなんてダメですっ！」

　ゆいもつい声を張り上げる。

「……べ、別にナンパされてたわけじゃ……」

　つかさが真っ赤な顔でぼそり。

　結局、その男子たちは気まずそうに退散。

「ふぅ、危なかった～」



　夕方の電車。疲れた身体をシートに預けて、気がつけば──

　りんの肩に、ゆいが寄りかかってて。

　つかさはゆいの反対側で、静かに目を閉じてた。

　夢のような一日。

　その余韻の中で、私たちはそっとまどろむ。

　──夏休み、まだまだこれから！