憧れの悪役令嬢にTS転生した俺は殿下の求婚を回避して気ままな魔法学園ライフを送ります～女神に貰った最強ボディで好き勝手やらしてもらう～

ゆきなっしゅ

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第32話　魔法研究会と部長

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「はぁ、はぁ……ここまでくれば大丈夫でしょう……」

俺たちは校舎の端にある、あまりひと気のない廊下まで走ってきた。
さすがのサフィアも、ここまで追いかけては来ないはずだ。
俺は呼吸を整え、隣で同じように息を切らしているリリィに向き直る。

「ありがとうリリィ。助かりましたわ」
「いえ、私も……サフィアさんの実験はちょっと怖かったので……」

リリィが苦笑いをする。
さて、勢いで逃げてきてしまったが、口実として「部活見学したい」と言ってしまった手前、見ないわけにはいかないだろう。
いつか見学したいと思っていたのは事実だ。

「それで、リリィの所属している部活というのは……」
「あ、はい。こちらです」

こんな広い学園だとすぐ迷いそうだなと思いながら、リリィについて行く。
リリィが案内してくれたのは、廊下の突き当たりにある古びた部室だった。

「ここが……魔法研究会の部室です……」
「魔法研究会……」

名前の響きは普通だ。
活動内容も名前の通り、魔法の研究なのだろう。
だが……部室の扉からなんとなく禍々しいオーラというか、ドス黒い何かを感じるのは気のせいだろうか。
俺はゴクリと唾を飲み込み、恐る恐る扉を開けた。

「失礼しますわ……」

中に入ってみると、意外にもそこは普通の部屋だった。
壁際にはたくさんの分厚い魔導書が並んだ本棚があり、中央には実験器具や羊皮紙、謎の石などが雑多に転がっている大きな机がある。
いかにも『研究室』といった雰囲気だ。
そして、その机に向かっている一人の生徒がいた。
何かを調合しているようでものすごい集中力を発揮しているのか、こちらにはまだ気づいていない。
ポーションでも作ってるのだろうか。

「あの……部長……見学したいという方を連れてきました……」

リリィが恐る恐る声をかける。
その直後だった。

ボオオオオオンッ！！

「ひぃっ！？」
「なんですの！？」

いきなり、目の前の生徒の手元が爆発した。
黒煙がモクモクと立ち昇り、部屋中に焦げ臭い匂いが充満する。
俺たちが硬直していると、煙の中から咳き込む声が聞こえてきた。

「けほっ、けほっ……あちゃ～、また失敗か～……」

その生徒がくるりとこちらを振り返る。
顔中煤（すす）だらけになっていた。

「配合を間違えた……？調整が難しいな～……ってあれ？リリィくん、いつの間に」

部長はキョトンとした顔をしていたが、すぐに俺の存在に気づいて目を輝かせた。

「てかその人誰！？もしかして入部希望者！？」
「い、いえ。わたくしは見学しに来ただけですわ」
「見学ぅ？そんなこと言わないでさ～！入部してよ～！うち部員数ギリギリでさぁ～！」

部長がいきなり俺の手をガシッと掴み、涙目で訴えかけてきた。
勢いがすごい！初対面相手にこの勢い！
しかしギリギリってどういうことだ？

「ギリギリ？」
「はい……実はここ、3人しか部員がいなくて……」

リリィが横から補足してくれる。
3人？それは確かに廃部寸前かもしれないが……

「というわけでお願い！君みたいな見学者は千載一遇のチャンスなんだよ！ジョイナス！」
「そんなこと言われましても……まだ何をするのかもよくわかってないですし……いきなり爆発しますし……」

俺はジリジリと後ずさる。
サフィアと似たような雰囲気を感じるぞ？
この学園の「魔法好き」はリリィ以外ろくな奴がいないのか？
冷静沈着な狂人がサフィアなら、こっちは騒がしい狂人だ。

「ていうか、あなたは誰ですの？」
「ああ！ごめんごめん、自己紹介がまだだったね！」

彼女は煤（すす）だらけの顔を袖でゴシゴシと拭き、自己紹介をし始める。

「私はベアトリス。この魔法研究会の部長だよ！」
「部長……あなたが？」
俺は目の前の、煤（すす）だらけの少女をまじまじと見る。
そういえばさっきリリィも部長って呼んでたな。こいつが……？

「まあ一応ね。君の名前は？」
「わたくしはセレスティアですわ」
「セレスティア……？なんか聞いたことあるような？」

ベアトリスが腕を組んで「うーん」と唸っている。
そしてポンと手を叩いた。

「あ、そうだ！全属性使えるっていう噂のやつ！確かそんな名前だった！君がそうなの？」
「え、ええ……」

俺が頷くと、部長はさらに目をキラキラさせた。
獲物を見つけた肉食獣のような目だ。

「なら、なおさら入ってほしいよ！全属性がいれば色んなことができそうだ！それに君が入ってくれるなら廃部からも逃れられる！」
「……わたくしを実験台にしようとしてません？」

やっぱりサフィアと同じ匂いを感じる。
俺がジト目で睨むと、部長はあからさまに視線を逸らした。

「そ、そんなことないよ！私はただ純粋に魔法の研究がしたいだけなんだ！ここがなくなったら困るんだよぉ！」
「……」

目を泳がせながら言っているが、後半の「ここがなくなったら困る」という部分は本音っぽい。
俺はため息をつき、部屋を見回す。

「そもそも部員は3人いるんでしょう？もう一人はどこにいますの？」
「ああ、もう一人の子は幽霊部員なんだ。だからいないようなもんなんだよ」

部長はあっけらかんと言う。

「この学園だと、最低3人入れば部活として認められるんだけどね。ほぼいないやつをカウントしてくれなくて……あと色々あって生徒会から目をつけられちゃっててさ……」
「それは……部長がさっきみたいなことばっかしてるからじゃ……」

リリィが少し呆れ気味にツッコミを入れる。
なるほど、爆発騒ぎを繰り返していれば目をつけられるのも当然だ。

「ええ～、そうかなぁ？ってそんなことはどうでもいい！」

部長は強引に話を戻すと、俺の両手をガシッと握りしめた。

「全属性が扱えて有名人のセレスティアくんがいれば、さすがに廃部になんてできないでしょ！だからお願い！魔法の研究するだけの部活だから！怖くないから！」

部長が必死に頭を下げてくる。
まあ、ここまで言われると、さすがに無下に断るのも気が引ける。
それに……

（魔法の研究、か）

前世にはなかった「魔法」。
転生してからずっと感覚だけで使ってきたけれど、理論的に研究するというのは面白そうだ。
実験台になるのは御免だが、自分で研究するなら悪くない。

「……仕方ありませんわね。入って差し上げますわ」
「本当！？」

部長がパッと顔を上げた。

「ありがとう～！これで実験が捗るよ～！じゃあ早速……」
「……やっぱりやめようかしら」
「じょ、冗談だって！さあ、入部届書くよ！」

こうして俺は、爆発魔が部長を務める「魔法研究会」に所属することになったのだった。

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