異世界ツアーしませんか？

ゑゐる

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２３９　秋です　５

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　ここはサンローラの街です。

　わたしは、ローラ、陽子さんと一緒に街のお店を回っています。
　いま食堂の前にいます。
　お昼の忙しい時間帯は過ぎましたが、それでもお客さんがいます。
　隣の建物はパスタとピザの専門店として繁盛しています。
　私たちは勝手口に回りました。

アンナ「ダノンさん、こんにちは」
ダノン「アンナさん、いらっしゃい」
アンナ「パスタとピザの専門店は順調みたいですね」
ダノン「ああ、隣人と再交渉したら、妥当な価格で譲ってくれた。
　　　　経営も順調だ」

　ローラが何かをした気がします。

アンナ「それはよかったです。
　　　　今日は、変わったピザを作って持ってきました」
ダノン「変わったピザ？」

　わたしはそのピザを出しました。

アンナ「ダノンさん、食べてください」
ダノン「うまそうだな」

　ぱくっ。

ダノン「甘い」
アンナ「クリームチーズ、カスタード、カラメルソースを使った
　　　　スイートピザです」
ローラ「私も食べたいわ」
アンナ「どうぞ」

　ぱくっ。

ローラ「美味しいわ」

ダノン「甘いピザか・・・考えたことがなかった。
　　　　女性客に人気が出そうだ」
アンナ「材料は、果物やチョコレート、ハチミツなど
　　　　色々と工夫してください」
ダノン「わかった。いい勉強になった。ありがとう」

　私たちは食堂を後にしました。

　　　　　＊

　次の私たちが向かったのは、氷屋さんです。

　店頭では、ダークエルフのイケメン、スミスさんが従業員と商品の販売をしています。
　やはり夏に比べてお客さんの数が減っているようです。
　
　あれは・・・前にはなかったスイーツです。
　コーンカップにカットした果物を入れて、上にホイップクリームがのっています。
　考えましたね。

アンナ「スミスさん、こんにちは」
スミス「アンナさん、いらっしゃい」
アンナ「ライラさんは工房ですか？」
スミス「うん、工房で作業をしているよ」
アンナ「行ってみます」

　私たちは工房に向かいました。

アンナ「ライラさん、こんにちは」
ライラ「ああ、アンナさん、いらっしゃい」
アンナ「浮かない顔ですね」
ライラ「売り上げが下がっているの。
　　　　兄さんと二人だけなら、なんとかやっていけるけど。
　　　　従業員は解雇しないとだめかなって」
アンナ「その件も含めて、ライラさんに見せたいものがあります。
　　　　表おもてに出しますので来てください。

　私たちは工房から出ました。
　そしてアイテムボックスから荷車を出します。

ライラ「荷車？　ん？　甘い匂い」
ローラ「いい匂いね」
アンナ「石焼き芋と甘栗です」

　石焼き芋屋さんのリヤカーを真似まねて作りました。専用釜付きの荷車です。
　車輪はゴム製タイヤです。見た目が昭和っぽいです。

　わたしは皿を出しました。そしてスコップで芋をすくい取り、半分に割りました。

アンナ「ライラさん、食べてください」
ローラ「私も」

　またですか。今日は一日中食べてばかりですね。

　ぱくっ。

ライラ「甘い・・・ねっとりしているわね。
　　　　どうやって砂糖を染み込ませたの？」
アンナ「砂糖は使っていません。焼いただけです」
ライラ「焼いただけでこんなに甘くなるの？」
アンナ「はい」
ローラ「こんなに甘いお芋を食べたのは初めてね」

アンナ「甘栗もありますよ」

　わたしは甘栗を皿にのせて差し出しました。

アンナ「手で殻を剥むいてください。熱いですよ」
陽子　「ローラ様、私が殻を剥いて差し上げます」
ローラ「お願いするわ」

　ぱくっ。

ライラ「甘い・・・ホクホク」
ローラ「美味しい栗ね」

　この栗は和栗と違い、渋皮が剥はがれる品種です。

アンナ「焼き芋と甘栗を売ってみませんか？」

ライラ「この荷車はいくらするの？」
アンナ「先行投資です。荷車の代金は、いりません。
　　　　その代わりサツマイモと栗は買ってください」

スミス「なになに、気になって見に来たんだけど」
ライラ「兄さん、これ食べてみて」

　ぱくっ。

スミス「あまーい」

　わたしはライラさんとスミスさんに色々と説明をしました。

アンナ「焼き芋を甘くするには低温でじっくり焼いてください。
　　　　それから、お芋の大きさに違いがあります。
　　　　料金は工夫してください」

アンナ「甘栗は焼く前に切れ目を入れてください。
　　　　そうしないと栗が破裂します」

アンナ「焼き加減は練習あるのみです。
　　　　今のところライバルはこの街にいませんよ」

ライラ「兄さん・・・」
スミス「やります。焼き方は練習すればなんとかなるさ」
ライラ「そうね」
スミス「ところでなんで荷車？」
アンナ「店の前で焼けば甘い匂いに誘われてお客さんが来ると思います。
　　　　それに、人が多い場所に移動したり、売り歩くことが出来ます」
スミス「なるほど、柔軟に対応できるね」
ライラ「これなら従業員を雇ったまま続けられそうね」
スミス「うん、何とかなる」

アンナ「ちなみに熱々の焼き芋と冷たいアイスクリームを
　　　　一緒に食べると美味しいですよ」
スミス「あとでやってみよう」
ライラ「美味しそうね」

　話がまとまりました。
　サツマイモはアンナミラの村でも栽培しています。あと少しで収穫できます。
　追熟すれば糖度が上がり甘くなります。

　石焼き芋と甘栗、人気が出るといいですね。

　私たちは氷屋さんを後にしました。

　次は、猫耳亭に向かいます。

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