天人ベーシスト琉斗の物語

業界内の動きと亡霊の蠢動

亡霊退治の後始末

　Ryoの怨霊をライブで魂の粒子ごとぶっ飛ばし、DemonsRoarもRayも業界もアイツの影からスッキリ解放された…はずだった。だが、Ryoの負のオーラ、まるで水垢や黴、油汚れみてえにしつこく残ってやがった。「残滓」って呼ぶべき、アイツの怨念の欠片が、まるでヘドロみたいに俺とRayに絡みついてくる。ライブ後のスタジオで機材に妙なノイズ走ったり、Rayのソロリハでマイクから不気味な囁きが漏れたり。俺の天人センサーもピリピリ反応、Rayの鬼神の勘も「師匠、アイツのケチな魂、まだウロついてるぜ」って警告全開だ。

こりゃ、ただの後始末じゃ済まねえ。俺とRay、師弟コンビでこの「残滓」を根こそぎ浄化する覚悟決めた。イメージは、音撃を操るあの仮面ライダーよろしく、汚れを表皮ごと削ぎ落とす勢いでガッツリぶちかますぜ！

まず、俺たちはDemonsRoarのホームスタジオに結界を再構築。俺の天人の力で霊力のバリアをバチバチ張り、Rayが鬼神の霊気でスタジオ全体をスキャン。案の定、Ryoの残滓がヘドロみたいに壁や機材にこびりついてやがる。ギターアンプの裏に蠢く黒い霧、ミキサーから漏れる不協和音、果ては俺のベース弦に絡みつくヌメっとした感触。俺、眉つり上げて「Ryoの野郎、死んでもこんな粘着質かよ。マジでウザいな！」って吐き捨てた。Rayも「師匠、アイツの魂、汚ねえな。音で削ぎ落とそうぜ！」ってマイク握り直して闘志メラメラ。

浄化開始。俺はベースに天人の雷をフルチャージ、弦弾くたびにバチバチッと霊力の波動が炸裂。まるで音の刃で残滓をズバズバ削ぎ落とす。Rayは鬼神の低音ボイスを全開、咆哮みたいな歌声でスタジオ中に霊気をぶちまけ、残滓の黒霧をガンガン剥がしていく。二人で即興セッションみてえに音と霊力をシンクロさせ、残滓の汚れをガリガリこそぎ落とした。黒霧が「グアア…！」って歪んだ悲鳴上げながら溶けていくの、めっちゃスカッとしたぜ。まるで仮面ライダーが敵を音撃でぶっ飛ばすみたいに、俺とRayのコンボはスタジオをピカピカに浄化。機材のノイズも、囁きも、ヌメっとした感触も、全部消滅だ。

だが、残滓はスタジオだけじゃなかった。業界の裏でも、Ryoの痕跡を消す動きがさらにエグいことになってた。レーベルやメディアはもちろん、インディーズ時代のライブ映像や、Ryoが関わったマイナーなコラボ音源まで、全部がネットやアーカイブから根こそぎ削除。まるでRyoって存在が最初からなかったみたいに、業界がガチで「抹消モード」。噂じゃ、Ryoの残滓が業界の人間にまで影響して、関係者が妙な悪夢見たり、仕事中に気味悪い気配感じたりしてたらしい。それが、俺とRayの浄化セッションと連動するみてえに、業界全体の「汚れ」も一掃され始めた。俺たちの音撃が、Ryoの残滓を魂レベルで削ぎ落としたんだ。

浄化完了後、スタジオでRayと二人、ウィスキー片手に乾杯。「師匠、アイツの汚ねえ残滓、完璧に削ぎ落としたな！」ってRayがニヤリ。俺も「ハハッ、テメェの咆哮、仮面ライダーもビビるぜ。師弟コンビ、最強だろ！」ってグラス合わせた。DemonsRoarのメンツにも報告したら、Rukiが「やっとスッキリ！ 新曲録るぞ！」、Laytが「スタジオ、なんか空気軽くなったな！」、Shinが「LutoとRay、ナイス浄化。次は音だけで暴れよう」って盛り上がった。

　Ryoの残滓を俺とRayの音撃コンボでガッツリ削ぎ落とし、DemonsRoarもRayのソロもピカピカの新章に突入だ。業界のRyo抹消作戦もバッチリ完了、音源も映像もクレジットも、アイツの痕跡はまるで最初からなかったみたいに消えちまった。だが、最近になって俺とRayが気づいたことが一つ。Ryoの「抹消」、思った以上にエグいことになってる。人間関係や記憶にまで及んでやがるんだ。

ある日、打ち上げでDemonsRoarのメンツや関係者とガヤガヤ飲んでた時、ふとRyoの話題を振ってみた。俺が「そういや、昔のギタリスト、なんかやらかしてたな」って軽く投げかけたら、Rukiが「…ハァ？ 誰のこと？」ってキョトン。Laytも「ギタリスト？ Shinの前は…え、いたっけ？」って首傾げ、Shinに至っては「Luto、昔の話なら俺の加入前の音源のこと？」って完全にスルー。スタッフや古参のファンまで、Ryoの名前出しても「そんなヤツいたっけ？」って反応。まるでRyoって存在が、記憶のデータベースから根こそぎデリートされたみたいだ。

俺とRay、バーで二人で飲んでる時にこの話持ち出した。Rayがウィスキー傾けながら「師匠、アイツの抹消、業界の仕業だけじゃねえな。なんか…もっとデカい力が働いてる気配がするぜ」って低音でポツリ。俺の天人センサーもビリビリ反応してて、Rayの鬼神の勘とバッチリ一致。普通の人間の記憶からRyoが消えてるってことは、単なるデータ削除や圧力じゃ説明つかねえ。なんか、魂レベルで「忘却」を強制するような、超常的な力が動いてるっぽい。俺、グラス置いて「Ryoの野郎、怨念がヘドロみてえにしつこかった分、逆にデカい力で潰されたか？ 業界の裏に何かヤバいもんが絡んでんのかもな」って呟いた。

Rayも「だろ？ 俺もそう思う。けど、師匠、コレ…深追いするの、ちょい危ねえんじゃね？」って真剣な目。俺も頷いて、「ああ、核心に踏み込むのはヤバい匂いがする。天人や鬼神の俺たちだから気づけたけど、普通の人間が関わったら魂ごと持ってかれそう。…ま、Ryoが消えたんなら、結果オーライだろ」ってニヤッと締めた。Rayも「ハハッ、だな。アイツの名前、もう出す価値もねえ。音で前向いてくぜ！」ってグラス掲げてきた。

俺たちは敢えて深く探るのやめた。Ryoの抹消の裏に何があろうと、DemonsRoarとRayの音楽には関係ねえ。核心には触れず、「なんかヤバい力がRyoを記憶ごと消したんだろな」って推測だけに留めた。だって、俺たちの魂は音で響き合うためにある。過去のゴミにこだわるより、ファンと一緒に次のステージでぶちかます方がよっぽど大事だ。

今、DemonsRoarは新アルバムのレコーディング真っ最中。Rayのソロも新曲バンバン生み出してる。Ryoの影も、記憶も、残滓も、もうどこにもねえ。俺とRayの師弟コンビ、これからも音と魂でガンガン突っ走るぜ。ファンも巻き込んで、もっとデカい夜をぶち上げる！ Ray、テメェも気合い入れとけ！ ハハッ、行くぞ！

業界も、DemonsRoarも、Rayのソロも、Ryoの残滓から完全フリー。俺たちの音は、どんな汚れもぶち抜いて、もっとデカく響くぜ。ファンと一緒に、次のライブで魂全開でぶちかます！ Ray、テメェも準備しろよ！ ハハッ、行くぜ！