この世界と引き換えに愛を乞う

24

そしてついに、魔法の授業が始まった。
キースはスキンシップの多い先生だった。ことあるごとにカロクを褒め、その頭を撫でてくれる。気恥ずかしい気持ちもあったけれど、カロクはその手を心地よくも感じていた。

授業はつつがなく進んだ。普段カロクの側を離れない双子も、ここ最近大きな問題も起きなかったおかげか、カロクの元を離れることも多くなった。そのため、こうしてキースと２人きりで授業をすることも必然的に増えていった。

「‥カロク様の髪は、まるで絹糸のようですね。」

そう言ってキースはカロクの柔らかな髪に、その指先を絡める。癖のないカロクの髪は、するりと指先を通り抜けてはらりと落ちた。それを追うようにキースの指先がカロクの首筋を撫でれば、ビクリとカロクはその体を跳ねさせた。

「そう、でしょうか‥？」

その指先に不穏な気配を感じながらも、カロクは曖昧に微笑んだ。

「えぇ、こうしてずっと指を絡めていたいくらい。」

クスリと耳元で笑みを零され、ゾワリと肌が粟立った。

「‥あぁ、その術式は間違っていますよ。正しくはー‥」

そう言ってキースはカロクを後ろから抱きしめる様に、ペンを持つ手に自らの手を重ねた。キースの長い髪がはらりとカロクの首筋に落ち、くすぐったいような感覚が肌をかけた。

「ここをこうしてー‥」

耳に息を吹き込まれ、たまらずカロクは目を閉じた。
吹き込まれる息に意識を持っていかれ、キースの言葉が脳内を滑っていく。そんなカロクの様子に、キースはにやりと笑みを深めた。

「‥聞いていらっしゃいますか？」
「‥は、ぃ。」

カロクは語尾が少し震えた。
与えられる刺激に、体が喜んでいるのだろうか？
否応なく顔に熱がたまるような気がして、カロクは思わず顔を伏せた。

「どこか、具合でも‥？」

そう言って、キースの指先がカロクの太ももへと落ちた。
短いズボンの隙間からわずかに内側へと入られて、びくびくと体が震えた。
あぁ、いやだ。
カロクは思う。
でも、こんな刺激に反応してしまっているこの体がもっといやだ。
その昔、乳母に触られた時は嫌悪感しかなかった。しかし今はどうだ。嫌だと思う気持ちはあるものの、体は如実にその刺激を喜んでいる。

いやだ、離れてほしい。
でももっと触って欲しい。

相反する気持ちがカロクの中で交錯する。
その瞬間、パッとキースが離れた。

「具合がよくなさそうなので、今日はこのあたりで終わりにしましょう。」
「はぃ‥、ありがとう、ございました‥。」

そう言って微かに潤む瞳でキースを見上げれば、キースはいつもの愛想のいい笑みを浮かべた。
この時カロクは、8歳の誕生日を迎えようとしていた。