わたしたちの恋、NGですっ！ ～魔力ゼロの魔法少女～

４ みんなが見てるっ！

第12話

　こほんとせきばらいをひとつ入れて、話しはじめる小百合センパイ。

「花を育てることは、楽しいです。イケメンを愛めでている気分になれるからです」

　しーんと静まり返る理科室。
　気にするそぶりもなく、スケッチブックをひらいて、みんなに見せる小百合センパイ。

「私が好きな花は、スズランです！」

　言葉どおり、スズランのイラストが描かれている。
　淡いパステルカラーで色づけされた、とっても上手なイラストだ。
　ただ、スズランの横には、クールなイケメンも描かれていて。

「大きな葉にかくれるように、そっと白い花を咲かせるスズラン。控えめで、クールなイケメンを連想しますっ！」
　
　小百合センパイのテンションがどんどん高まっていく。
　あちゃー。妄想スイッチが入っちゃったよ。

「ですが、スズランには毒があります。そんなキケンなところも、魅力です」

　顔を赤らめ、体をくねらせると、咲也くんに視線を送る小百合センパイ。
　咲也くんを「入部希望者です」って紹介したとき、小百合センパイ、「創作意欲をかきたてられるわ！」って興奮してたもんなぁ。
　咲也くんがモデルなのは明らかだ。
　小百合センパイは少女マンガが大好きで、将来の夢は、漫画家かイラストレーターなんだとか。

　さらに、イケメンと恋愛する自分を妄想しては、自分だけの世界に入っちゃう人なんだよね。
　だから、小百合センパイにとっては、花をイケメンに見立てるのは、ごくごく自然なのであります。
　となりの咲也くんをちらっと見やると、反応に困っている感じ。

「ああいう人なの。ごめんね」

　こそっと言うと、咲也くんは肩をすくめて、
「おもしろいセンパイじゃないですか」
　と言って、苦笑い。

　春だというのに、理科室の空気は完全に冷えきってる。
　新入生たちはドン引きだ。
　うん、わかるよ。
　わたしも最初は、小百合センパイのテンションにとまどったけど、今はもうなれてきた。

「ガーベラも好きです！」

　小百合センパイはスケッチブックをめくり、次のイラストを見せる。
　色とりどりの花を咲かせているガーベラ。

「ガーベラの花言葉は『希望』『前進』。前向きで明るいイケメンを連想しますっ！」

　短髪で、元気みなぎる長身のイケメンも描かれている。
　あー、これは蓮くんがモデルだね。
　小さいころからずっといっしょだから、そう感じないけど、ほかの女の子にとって蓮くんはイケメンらしい。
　そういえば蓮くんはよくモテる。空手バカだけど、女の子にはやさしいし、ワイルドな魅力があるそうで。

　ガラッ！
　扉がひらいて、三人の男の子が飛びこんできた。

「わりぃ！　遅くなった！」

　なぜか空手着に身をつつんで息を切らした蓮くんと、あとのふたりは、たしか蓮くんの友だちだ。

「ガーベラ！　……じゃなかった、御堂くん！　遅いじゃない！　てか、なあに、そのカッコウ！」

　妄想モードを解除して、金切り声をあげる小百合センパイ。

「きゃあ！　御堂センパイよ！」
「かっこいい！」

　新入生たちのなかから、黄色い歓声が飛ぶ。
　蓮くん目当ての女の子もいたみたいだ。

「まぁまぁ。おもしろい出し物を思いついて練習してたんだよ。ここからは、おれにまかせてくれよな。園芸部の魅力をアピールするからさ」

　蓮くんがウインクすると、
「しょうがないわね。見学会もあるから、三分以内でね」
　と、場所をゆずって、わたしのとなりに立つ小百合センパイ。

「ウケをとれよ！」

　蓮くんの友だちふたりは、一番うしろの席に座った。

「――では、副部長のおれ、御堂蓮が、園芸の心がまえを空手の演武えんぶで表現します」

　ええっ!?
　園芸と空手が結びつかない。どんなふうになるんだろう？

「園芸は忍耐力が必要です。水やりや雑草ぬきなど、地道な作業が一年を通して、ずっと必要です」

　すると、蓮くんは気合いの入った声を、理科室に響かせた。

「忍耐だー！　うりゃあ！　せやあっ！」

　さけび声とともに、まるでだれかと戦っているかのように、突きや蹴りをくりだす。
　空手の型かただ。
　わあっと、みんなが沸いた。
　やがてピタッと動きを止めると、蓮くんは、ふたたび口をひらく。

「そして、植物の敵は害虫です。予防や駆除作業が必要になってきます」

　言葉を切って、大きく深呼吸。
　蓮くんの額には、玉のような汗。

「害虫をー！　ぜったいにー！　倒すっ！」

　さけんで、また動きだすと、さらにキレのある演武を披露する蓮くん。
　キラキラと光る汗が、あたりに飛びちる。
　黄色い歓声と、爆笑と、拍手が混ざりあって、ものすごい盛りあがり！
　蓮くんの友だちだろうか、指笛まで聞こえてきた。

　えっと、結局、園芸部の説明に、なんで空手……？
　まあ、園芸部の活動に興味を持ってもらうのが目的だし、盛りあがって大成功！　ではあるのかな……？