魔眼少女 ～太陽と月のヒロインズ～

１０ あたしの魔眼

第26話

　美月は涼ちんから目を離さずに、あたしにささやいた。

「耳を貸さないで。これは緑山さんの本心じゃない」
「うん、わかってる」

　あたしは、【洞察】の魔眼の魔力を強めた。
　もっと！　深いところまで！　闇にかくされた真実を、あたしに見せて！

「あっ……」

　見えた！
　涼ちんの心臓をわしづかみにしている、黒い手が！
　その手はホースのように長くのびていて、その先にあるのは――校舎についている大きな掛け時計だった。

　美月にそっとささやく。

「あの時計が、ダークピース本体だよ」
「ありがとう。あとはまかせて」

　美月の顔が険けわしくなった。眉間にしわが寄り、額には血管が浮かびあがる。
　ウラ魔眼にするんだ！
　美月の左目の青い光が、黄色い光へと変化して……。

「【石】の魔眼！　石弾せきだん！」

　大小さまざまな石が現れ、ものすごい勢いで、掛け時計に向かって飛んでいった。
　まるで石のマシンガンのよう。
　石弾がすべて掛け時計に命中！
　破壊音にまじり、「ぎゃあっ！」という悲鳴が校庭にひびきわたる。

「……ヒナタ？」

　紫色の光が消えて、元の瞳にもどった涼ちん。黒い手も消えさっている。

「涼ちん！　元にもどったの!?　あたしがわかる!?」

　あたしの問いかけに、こくりとうなずくと、涼ちんは気を失って倒れこんだ。
　あわてて涼ちんの体を抱きとめる。

「涼ちん……。もう、こんなこわい目には遭あわせないからね」

　あたしは涼ちんを地面にそっと寝かせて、キッと校舎のほうをにらみつける。
　掛け時計の針が消え、弱々しい紫色の光をはなつものが、地面に落ちるのが見えた。
　ダークピースだ！　あれを破壊すれば！
　大量の魔力を一気に使ってしまった美月は、肩で息をして動けないでいる。
　あたしがやるよ！

「待って、ヒナタちゃん！」

　あせっていたのかもしれない。
　早く終わらせたくて、美月の声も耳に入らず、かけだしていた。
　転がっていた紫色のカケラ――ダークピースをふみつけようとした瞬間。
　それは大きくふくらみ、姿を変えた。

「――っ！」　

　あたしの前に立ちはだかったのは、巨大な黒い影。
　その影には手足があり、不気味な目があり、キレツのような口もある。
　五年前の悪夢がよみがえった。


　――闇に選ばれた……。闇に染まれ……。


　頭の中に、あの声がひびく。
　身体が固まり、身動き一つできない。

「ヒナタちゃん！」

　美月の声が、あたしの耳に届いた。
　そうだ！　あたしはひとりじゃない！
　ただ泣いて逃げることしかできなかった、あのときとはちがうんだ！

　右目から、全身に力が流れこんでくる。

「闇よ、下がれ！」

　あたしは力いっぱい、さけんだ。

「ぐぅ……」

『執念の魔女』がうろたえて、後ずさったのがわかった。
　あたしには見える。『執念の魔女』の恐怖心が！

「おまえは、あたしたちがおそろしいんだ。太陽と月がそろったから！　魔眼ホルダーがふたりも相手では勝てないから！　すべてお見通しだよっ！」
「な、なにを馬鹿な……。おまえたち人間ごときに！」

　若い女の声で強がる『執念の魔女』の黒い体に、桃色の光がうつっている。
　それは、あたしの魔眼がはなっている光！

「おまえは多彩たさいな能力を持ちながら、正々堂々と戦おうとはしなかった。人間を操ったり、自分はコソコソとかくれたり。卑怯者のおまえに、あたしたちが負けるわけがない」
「や……やめろ……。そんな目で私を見るな……」

　全身をふるわせて、さらに後ずさる『執念の魔女』。

「光を前にして、闇は無力なり。消えされ！」
「見るなーーーーーーーーーーっ！」

　とり乱した『執念の魔女』は、あたしに飛びかかろうとした。
　だけど、あたしにはあらかじめ見えていたんだ。ヤケを起こす『執念の魔女』の姿が。
　そして、背後から走りこんでくる美月の姿も。

「ヒナタちゃん！　伏ふせてっ！」

　だから、あたしは美月の声が届くより先に、伏せる体勢に入っていたんだ。

「撃って！」

　地面に伏せてさけぶと、美月はふたたび石弾を発射した。

「ぐはっ！」

　石のマシンガンが全弾命中して、『執念の魔女』は吹っとんだ。
　ふうっ……と大きく息をつく美月。

　あたしはというと、まだ警戒を解けないでいた。
　生きのびたいという欲求が、『執念の魔女』にうずまいているから。
　やはりというべきか、『執念の魔女』の背中に大きな翼が生えた。

「あいつ逃げる気だよ！」

　あたしがさけぶと、美月の左目の光が強くなった。

「逃がさない……。【石】の魔眼！　岩石落とし！」

　空中から、巨大な岩石が現れ、それは垂直に落下した。

　ドシーーーーン！
『執念の魔女』の黒い体に落ちて、そのままペシャンコにつぶしてしまったであろう音と衝撃――。

「やった！　やったよ、美月！」

　美月のほうを見ると、美月は両ひざをついてうなだれていた。
　あわてて、かけよるあたし。

「美月！　大丈夫!?」
「……連続で魔力使いすぎちゃったからね。さすがに疲れたよ……」

　力なくほほ笑む美月。
　
　あたしもほほ笑み返して、
「美月のおかげで、もうあいつは動けないよ。あたしたちの――」
　言いかけて、あたしは口をつぐんだ。

『執念の魔女』の闇のオーラはまだ力を失っていないから。
　イヤな予感とともに、雷鳴が鳴りひびいた。

「きゃっ！」

　耳をつんざくような破裂音と、閃光――。