女騎士がいいですか？ 構いませんよ、お好きように

後編

「ちなみに、婚約時の書類は読まれました？」
「さらっとだけー」
「きちんとは読んでいないのですか」
「何その言い方、父上に言いつけるよ。生意気な女だって騒ぐよ」
「申し訳ありません」

　婚約時にこちらが用意した書類には、色々な場合の対応を書いていた。私が直接書いたわけではないけれど。私の身を案じていた親が用意してくれたのだ。

　彼はそこにサインをした。
　それはつまり、その書類に書かれていることを受け入れたということだ。

「婚約破棄の件、承知しました。それでは手続きを進めましょう」
「助かるー」

　婚約破棄すれば損をするのはあちらだ。こちらへのダメージはそれほどなく、あちらはいろんな意味でダメージを受ける。恐らく評判も下がるだろう。それでも彼が婚約破棄したいなら、好きなようにすればいい。


　◆


　婚約破棄後、書面に記載されている内容に従い、彼側が一定額の支払いを求められることとなった。

　相手が貧しくないということもあって、決して小さな額ではない。そのため、彼自身の所持金では足らなかった。彼は自分が所有していた高級品を数点売り払って、それによって得たお金も私への支払いにあてた。

　この頃、王は息子の自己中心的な行動に怒り、いつもピリピリしていたらしい。

　婚約破棄騒ぎが落ち着いた頃になって、王は彼を勘当すると宣言。もう王子ではない、とまで、国民の前ではっきりと述べた。

　彼は城から追放された。

　もはやどう頑張っても元の位に戻ることはできない。

　それでも、気に入っていた女騎士への気持ちは捨てられず、彼女に何度もアプローチしていたらしい。会おうと言ったり、ちょっとした贈り物をしたり。懸命にアピールしていたそうだ。

　けれども女騎士はもう振り向かなかったという。

　その理由は、王子でないから、だったそうだ。

　女騎士が彼に親切に接していたのは、あくまで、彼が王子という位にある人だったから。ただそれだけのことで。彼のことを愛しているから彼を大切にしている、というわけでなかったようだ。

　結局彼は何も手に入れられなかった。
　婚約者も、愛しい人も、所持していた高級品やお金も、結局すべてを失うこととなったのだ。


◆終わり◆