私の主張は少しも聞いてくださらないのですね

前編

「マリエラ王女！　婚約を破棄させていただきたい！」

　ある夏の夜、隣国の晩餐会にて、私は婚約者のブラウンにそう告げられた。

　私と彼は隣り合う国の王子と王女。両国の関係のため、婚約することとなった。それぞれの娘と息子を差し出すことで、二国に切れない関係を作ろうという意図があったのだろう。

　愛し合って婚約したわけでないということは分かっている。
　けれども、いきなりどうしてこんなことを言われているのかは分からない。

「それは一体どういったお話ですか？」

　分からないことが多過ぎる。

　まず、どうして晩餐会の場でこんなことを告げるのか。

　他人がいるところで告げる必要なんてないはずなのに、彼は敢えて他人がいるところで告げることを選んだ。何となく、ということは、さすがにないだろう。敢えて他人がいる場で告げることを選んだのだ、何かしらの意図があるはず。

　そして、なぜ前もって伝えてくれなかったのか。

　王子と王女の婚約を破棄する、となると、それは小さなことではない。それは、少し間違えば両国の関係が悪化するようなこと。重要なことだからこそ、慎重にならなくてはならない。公の場で告げるにしても、前もって何かしら伝えておく必要があるはずだ。

「国のためを思い、僕は君との婚約を受け入れた。が！　君の悪い行いを耳にして、婚約するべきではないと判断した！　よって婚約破棄させてもらう！」

　ブラウンは片手の手のひらをこちらへかざすようにしながら、堂々とした大きな声で宣言する。
　ただ、内容が内容なので、かっこよくはないのだけれど。

「……悪い行い？」

　誰に何を吹き込まれたのだろう。