騎士団に入る事になりました

第３章・レイフィス獣王国

４０，新たな任務

助けて欲しい子達？女の子の言葉から、早く助けないといけない事は分かった。

「どこにいるのか、分かりますか？」
女の子に大体の場所を聞く。

「ダンさん。少し、行って来ます。」
「レイラ１人じゃ危険だ。」

「俺達が、ついて行く。」
シリウス君の言葉に頷くユリウス君。

私達３人で、女の子が言っていた子達を助けに行く。

女の子の教えてもらった場所は、動物が沢山いた。

だが、どの動物も吠えもしなければ、動きもしない。

感情が全くない様な子達だった。この子達は一体……。

「思い出しました。」
「何か知ってるんですか？」

ユリウス君の話では、この子達は売る為に育てられた子達だそう。

必要最低限の食事しか与えず、遊ばせもしない。愛情も貰えず生きていたそうだ。

そう言う会話を何度か、聞いた事があるらしい。

密売と何か関係があるのだろうか？もし、あるのなら調べないと。

「レイラ、この子達、どうする？」
「勿論、保護しますよ。」

当たり前である。
「「ミラ！」」

男の子と女の子がこちらへ来た。その後に続き、ダンさんがこちらへ来る。

恐らく、追いかけて来たのだろう。男の子と女の子は、１匹の犬を抱いた。

２人が飼い主なのだろう。犬は女の子の顔を舌で舐める。

感動の再会だね。
「これは一体……。」

ダンさんにユリウス君の説明を話す。
「酷い事するな。」

「徹底的に潰すべきですね。久しぶりに、やる気が出ました。」

「何言ってんだ。レイラは、暴れる事に参加できないぞ。」

「何故ですか。」
こうなったら、１発ぐらい殴りたい。

「被害者の傷の手当と、心のケアだ。この子達も任せる事になる。」

そう言われたら、頷くしかないじゃないか。私は、被害者の傷の手当てに向かった。

闇ギルドと闇オークションのスタッフ達を、全て捕らえる事が出来た。

闇オークションに参加していた、貴族達は勿論、闇取引をしていた者達も捕らえた。

事態の収拾に、忙しい毎日になるだろうな。そう思わずにはいられない程の量。



あれから数日が経過した。私が無事である知らせは出された。

皆はとても喜んでくれた。私は、あの事件から、子供達の所へ行っている。

怪我や体調の具合、心的ショックを見る為である。

勿論、雑務もこなし、後処理も徹夜で行いましたとも。

そのお陰で、ここ数日は寝不足である。頑張っても減らない書類。

あの事件で暴れた騎士達の後処理を、私が行っているのである。

心配させた罰らしい。私は今までサボっていたのではなく、ちゃんと働いていた。

しかし、今回の私の働きは伏せてもらっている。目をつけられたくないし。

だから、何も言い返せないのだが、苛つきはある。

それを分かっているからか、ここ数日はシオン団長とシン副団長が訓練に付き合ってくれる。

書類の片付けの調整を、して欲しいのだけどね。無理だろうけど。

今日も書類の山を片付けている。やる気はないが、そろそろ本気で終わらせたい。

何故スピードを落としているかと言うと、次から次へと仕事を渡されるから。

これ幸いにと、自分の仕事を持ってくる馬鹿がいるのである。

それが、カイトさんとライクス隊長である。覚えてらよ。

と、先輩と隊長に向かって言うべきではない事を、思ってしまうのも仕方ない。

徐々に不機嫌になり、無意識に殺気を出しつつある私。

ああ、子供達の前では抑えてるよ。怖がられたらダメだからね。

でも、いつ爆発してもおかしくないね。まあ、やり返しの準備はしてるけどね。

いや、やられっぱなしは嫌だ。ここは１発、痛い目にあってもらう。

勿論、シオン団長達への要求も忘れない。だが、今日も平和に生きている。

「レイラ、この書類をシオン団長に届けてくれ。」

カイトさんの言葉に、自分で行って欲しいと思うが口には出さない。

面倒事になるのは、目に見えているからである。

私は書類を持ち、シオン団長の執務室へと向かったのである。



「失礼します。」
私はシオン団長に書類を出す。

要件は終わったので、退出しようとしたら止められた。

「仕事は捗っていますか？」
ええ、お陰様で。

「そうですね。仕事場を移動したいくらいです。」

「それは良かったです。ですが、職場移動をする気はないのでしょう？」

「心は移動に賛成していますよ。」
「現状がそれを許してはくれないですか。」

「そうかも、しれませんね。」
含み笑いをするシオン団長。

「毎日、子供達の様子を見ているのでしょう？報告がありましてね。」

「まあ、乗りかかった船と言いますからね。」
「気になるのでしょう？」

私はシオン団長から、シリウス君とユリウス君の事を聞いた。

元気に生きていて、何よりである。子供達の色々な話を聞いて安堵する。

大きな心の傷は、まだ癒えないだろう。だが、楽しい事があると知って欲しい。

彼らの未来が幸せである様、私は祈る事しかできないから……。


「ここからは、悪の種についての話です。」
最悪の闇の物語に出て来る言葉。

「ルネスがその事について、調べています。レイラも加わりその調査をお願いします。」

「分かり……。」
「失礼するよ。」

私の言葉を遮り、ノックもせず入室して来たのは、ルネス団長だった。

「ノックをしてくれませんか？」
「いいじゃないか。知り合いだからね。」

「私やシンだけならまだしも、客人がいたらどう……。」

「シオンが、レイラさんも調査に加わるって言ったから、飛んできました！」

シオン団長のお叱りなど、無視なルネス団長は満面の微笑みだ。

私を巻き込まないで欲しい。青筋を浮かべるシオン団長を見る。

「ルネス、無視とはどう言う事ですか？」
腹黒い微笑みのシオン団長。

「意中の相手を口説いてるから、もう少し待ってくれる？」

私は巻き込まない様、壁になろうと移動しようとした。

しかし、ルネス団長が手を離してくれない。もう一度言う。私を巻き込むな。

部屋の中は、不穏な空気に包まれる。私はそんな空気を無くすべく声をかける。

「シオン団長、１つお聞きしても、宜しいでしょうか？」

「何ですか？」
「何故、私なのですか？」

資料を調べるよりも、休暇もらって眠りたいんだけど。

「貴女なら、あの人について行けると思ったからです。」

「あの人、ですか……？」
「行ってみれば分かりますよ。」