花子さんはアプリの中にいるの

エピソード 5

○梅ババア 6

　私は、急いで通話をタップします。すると、時報案内の電子音が流れました。


「ピ、ピ、ピ、ポーン、私メリーさん、いま、ツインテールの側に着いたよ」

　私も花子さんも、思わぬ助っ人の登場に歓喜したのです。　

「ピ、ピ、ピ、ポーン、私メリーさん、いま、ローサンで、金のスプーンを買ったよ」

「バカ猫、腹ごしらえしている場合か！ メリーも頼みを聞くな！」

「ツイちゃん、メリーちゃん、早くぅ」

「ピ、ピ、ピ、ポーン、私メリーさん、いま、早苗の後ろに憑いたよ」

　私が振り返ると、金髪瑠璃眼の西洋人形の様な幼女が、猫の入った籠を持って立っていました。

「お待たせ。早苗の忘れ物を届けに来ました」

「メリーちゃん、ありがとう」

　私は、メリーさんから籠を受け取ると、ツイちゃんを外に出します。そこへ、花子さんが気合いを入れるのです。

「ツインテール、ボーッとしてんじゃねぇぞ！」

　花子さんの気合いは効果覿面《こうかてきめん》で、目ヤニで塞がっていたツイちゃんの目が見開かれます。　尻尾は二つに割れ、毛並みの艶が良くなり、みるみる若返るのです。

「ニャーーーゴ！ 早苗、よくも今まで可愛がってくれたにゃ！ この御礼はたっぷりするにゃ」

　私は、ツイちゃんのなんとも解釈し難い言葉に戸惑いつつも、頼もしい用心棒の復活を喜んでいました。

「ツイン、あの鬼ババアを倒せば、早苗が遊んでくれるよ」

　花子さんが、ツイちゃんをスマホの中から唆《そそのか》す。
　ツイちゃんは、何時もの様に大喜びをします。つまり、頭フリフリ尻尾ユラユラ跳び跳ねました。

「ホントにゃ、ホントにゃ、ならオイラ戦うぞ。鬼ババアをイタリアに在るヨーロッパ最大級の活火山の火口に放り込むにゃ」

　ツイちゃんは、意気込みも新たに身構え、鬼ババアを睨みます。背中を持ち上げ、自分を大きく見せ、威嚇したのです。

「フーッ、フーッ」

　その時、ツイちゃんの体に変化が起きます。サイズがドンドン大きくなり、普通の猫だったのが、虎やライオンクラスの体格に変わります。尻尾も二本だったのが、九本に増えたのです。

「やだ、ツイちゃんが可愛くなくなった」

　私の感想は、ツイン（本当はナイン）の心を折るのに充分だったようです。

「早苗、オイラは魅力的じゃないにゃ？」

　大きな猫は、私の顔を見上げます。耳は垂れ、髭は茹でた素麺の様で、ツイちゃんのメンタルを表していました。

「バカ、戦意を喪失させてどうするの？ 早くバカ猫をおだてて」

　花子さんの忠告は、私を慌てさせます。取り敢えず言葉を探します。

「ツイちゃん、好き……」

　ツイちゃんは、目がハートになります。耳が立ち、髭はビンビンに固くなったのです。

「それは愛の告白にゃ？」

「そうよ、バカ猫、いや、化け猫。さっさと二人の邪魔をする鬼ババアを倒して、ハネムーンでも何でも行きなさい！」

　花子さんが適当に促すと、ツイちゃんが本気にします。

「オイラ頑張るにゃ！」