本当は、やめてほしくなかった

１章

8．約束

　「まずは、彼と会って話をするんだ。全てはそれからだよ」

　「一体何を話せば…」

　「正直に言えばいい。君の思っていることを、正直な君の気持ちを伝えるんだ。それから、怜の気持ちをちゃんと聞くんだ」

　「君がこの後、どうしたいのかだけを考えるんだ。他人なんかどうでもいい」
　
　「だから、この先のことは、自分で考えるんだ」

　医者はそう言ってから、腕時計に目をやった。

　「もう次の患者さんが来る時間だから、今日はそろそろ終わりにしよう」

　「最後に、もう一つ、忠告しておこう。自覚してるのかも知れないけど、君の体は今本当に弱ってるんだ。だから…、まあ、いい機会なのかも知れない」

　医者はそう言って、何だか決まりが悪そうに、クッキを一つ摘んで悠太に勧める。

　「大丈夫です」

　悠太は手を振って、必要ないと言って来たので、医者はまた自分の口に入れる。

　しばらく沈黙が続いた。その間に二人はお茶を飲んで、乾いた喉を潤した。

　「先生がそれを言うんですか」

　先に口を開けたのは、悠太だった。

　「いずれ、やめるべき時は必ず来る。そうだろう？」

　「でも、今じゃない。ですよね？」

　「そうだ。でも…、いや、やめとこう。悪い。つい、言いすぎてしまった。でも、約束はちゃんと守ってもらうよ。覚えてるよね？」

　「はい、覚えてます。心配しないでください。それだけは、ちゃんと守りますから」

　「そっか」

　「はい。いつもありがとうございます」

　「いいんだ。君たちが幸せになることを願うよ」

　「はい。幸せになります」

　「よし。今日はこれで終わりにしよう。何だか、人生相談みたいになっちゃったけど、まあいいか」

　「そうですね…申し訳ないです。何なら、録音して送りましょうか？」

　「おおっ！　気が利くね。じゃあ、お願いするよ。時間がある時でいいから」

　「分かりました。どこに送ればいいんですか？」

　「そうだな。僕のメアドに…いや、USBとかに入れて、直接渡してくれ」

　「そうですね。敏感なものなんで、間違って送っちゃったら怖いですしね」

　「そういうこと」

　「じゃあ、本当に、そろそろ終わりにしよう」

　「はい。今日は、本当にありがとうございました」

　「お大事に」

　「はい。失礼します」

　悠太は診察室のドアを開けながら、振り向いて、ペコリと頭を下げた。すると、医者は手を振って、返してくれる。

　母さんを随分待たせてしまっているので、悠太は急いで母さんの座っているところに向かう。本でも読んでいるんだろうから、退屈はしてないだろうけど、などと考えがら、足早に廊下を進んでいった。