女神と天使は同棲中

堂場鬼院

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第1話　天使は突然に…

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「クレアさ～ん？　ねえねえ、クレアさんってばあ！」
「……はっ、はい！？」

　クレアが驚いて振り向くと、同僚のマリアが悪戯っぽく目を光らせて立っていた。
「んもう、クレアさんったら声かけても全然返事しないんだもん。もしかして、あたしのこと無視してるー？」
「ち、違います！　少し考え事をしていまして……」
「ふ～ん、考え事……。どんな？」
　マリアに訊かれて、クレアは、ぽっと頬を赤らめた。
「そ、それは、ちょっと……」
「あ～！　赤くなった～～！！　さては彼氏のことだな～～！？」
「えっ？　いや、そうじゃなくて……！」
「隠さなくていいんだって！　ほら。話しちゃえ、話しちゃえ！」
「だ、だから違うんですってば……！」
「ほらそこ！　仕事中に駄弁ってんじゃないわよ？」

　給湯室にマチルダが入ってきて、クレアとマリアを叱った。
「あっ、センパ～イ！　いまクレアさんの彼氏さんの話してたとこなんです～」
「ん？　彼氏？」
　マチルダが、眼鏡の奥の目を光らせた。
「クレアさんって、彼氏いたの？」
「やだなあ、センパイ。彼氏くらいいるに決まってるじゃないですか」
　マチルダとマリアが、クレアを見た。
「い、いえ……実は、いません……」
「えええっ！！　うっそおおおっ！？」
　大げさに驚くマリア。はあとため息を吐くマチルダ。
「マリア。あんた、早とちりし過ぎ」
「え～！　でもでも！　さっき顔赤くしてたのに～！」
「あ、あれはですね……今夜、何を作ろうかと考えていたのです」
「何をって、もしかして晩ご飯のことですか？」
「はい」
「いやいや！　晩ご飯のこと考えて顔赤くならないでしょ！」
「それが、その……何を作ろうか、どんなワインを飲もうか、お風呂に入った後は何しようかとか考えてますと、だんだん幸せになってきて顔が熱くなってくるんです……」

　マリアとマチルダは固まって聞いていた。
「……へ、へえ……何か、クレアさんって、すっごく幸せな人だね」
「あなたって、小さな幸せを見つけられる天才かもね」
　マリアとマチルダが口々にほめたたえた。
「……あ、でも。ということはクレアさんって、彼氏がいる幸せは知らないってことだよね～？」
「あんたねえ」
　マチルダがマリアを肘で押す。
「少しは慎むことを知りなさいよ」
「だって、ほんとのことじゃないですか～」
「彼氏がいる幸せとは、具体的にどういうものなのでしょうか」
　真面目にクレアが訊ねるので、マチルダとマリアは顔を見合わせた。
「パートナーがいるっていうのは、何かと心強いものよ」
　マチルダが答えた。
「あんたは？」
「う～んとね～。セックス？」
　マチルダの拳固がマリアの頭を見舞う。
「いったあいい！」
「もう、あんたデスクに戻ってな」
「あの、セックスとは何ですか」
　クレアの言葉に、マリアとマチルダは再度固まっていた。

　午後五時半に会社を退けたクレアは、地下鉄と電車を乗り継いで帰宅した。帰宅途中、クレアは彼氏の存在について考え込んでいた。
（彼氏とは、そんなに大事なものなのでしょうか……）
　クレアはよくわからなかった。彼女にとって男性とは、今までの人生において父親くらいだった。
（うう……何だか頭が痛くなってきました。彼氏のことは諦めて、晩ご飯について考えましょう）
　電車に乗って揺れながら、クレアはそう結論付けていた。

　帰宅したクレアは手洗いうがいを済ませると、薄暗いリビングに足を踏み入れた。
（だんだん寒くなってきましたね……そろそろ暖房を入れないと……）
『パチッ』
　壁のスイッチを押し、リビングのライトをつけた。
　直後――。
「みぎゃああああっ！！？？」
　見知らぬ何者かがテーブルの前に座っている。
　しかも全裸で。
（あわわわ警察警察うううっ……！）
　急いでスマートフォンを取り出したクレアは震える指で「緊急通報」をタップしようとした。
（ううう上手く押せないいい……）
　つるっと手から滑って床に落としたりしながら、ようやくタップできた。
「もっ、もしもしっ！！」
『おかけになった電話番号は現在使われておりません』
「なっ、何でえええええっっっ！！？？」
　廊下を引き返して玄関のドアを開けようとすると、今度は鍵をかけていないのにドアが開かない。
「どっどっどうなってるのおおっ……！？」
　気配に振り返ると、リビングで座っていた全裸人間がすぐ傍まで迫ってきていた。
「あっ、あっ、あわわわわわ……」
　よく見ると……全裸人間にはモノがついていた。
　つまり男だ。
（な、な、何とかしなくては……）

　クレアは必死に頭を働かせた。
　すると、今では懐かしい小学生の頃の記憶がふと蘇ってきた。
（たっ、確かドッジボールで男の子が股間にボールが当たってもだえ苦しんでいました……）
　クレアは靴箱に吊るしてあった靴べらを手に取ると、バットを振るように両手で構えた。
「きっ、きなさい！　暴漢さん！！　これが当たったら痛いでは済まないと思いますけどね！？」
「……う～ん」
　男は立ち止まると、眠そうな目をしながら頬を掻いた。
「お腹空いた」
「……は？」
「何か食べさせてほしい」

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