【完結】【R18】結婚相手を間違えました

31.大切な連絡

ゆいちゃん、何かあった？

＊＊＊


　アメリカに住む両親との連絡は、コミュニケーションアプリのラインを介して行うことにした結葉ゆいはだ。

　マンションにいた頃は、偉央いおが固定電話から両親へ電話してくれていたけれど、あの家を出た今、同じようにすることは不可能だったから。

　美鳥みどりの携帯番号も、茂雄しげおのものも、予め知っていたから、想そうに手伝ってもらって電話番号によるアカウント検索をして、友達登録申請をした。

　あちらの二人にとっては、結葉ゆいはの新しい携帯番号は初見になるので、想そうにお願いして、前もって自分の新しい番号を連絡してもらっておいた結葉ゆいはだ。

　ニューヨークと日本の時差はおよそ十三時間。
　こちらの方があちらより半日ちょっと進んでいる感じだ。

　時刻はいま二二時じゅうじ過ぎ。あちらは朝の八時頃だろうか。


　父・茂雄しげおはきっと仕事中か、もしくは通勤途中か何かなんだろう。

　家にいると思われる美鳥みどりはすぐに既読になったけれど、想そうのメッセージ自体、茂雄しげおの方は未読のままとのことで。

（朝の忙しい時間だもん。仕方ないよね）

　そう思って、（お父さんとは、いますぐ連絡を取ることは無理かな？）と諦めた結葉ゆいはだ。

　とりあえず、想そうのメッセージをすぐに読んでくれて、結葉ゆいはからの申請に対しても割とすんなり追加をしてくれた美鳥みどりと先に話そうかな、と思って。


　でも――。

　今回結葉ゆいはが両親と連絡を取るための手段を構築した理由は、偉央いおとのことを話さねばならないからに他ならない。

　内容が内容なだけに、どう切り出したらいいのか分からなくて、なかなか音声通話のボタンがタップ出来ない結葉ゆいはだ。

　繋がったばかりの美鳥みどりの連絡先をじっと見詰めたまま止まってしまっていた。


　と、手にしたままだったスマートフォンが着信を知らせてきて。

　見れば、結葉ゆいはがなかなか通話ボタンを押せずにいた母・美鳥みどりからの、アプリを介した音声通話のリクエストだった。

　想そうの部屋で、慣れないラインの設定などを教わりながらの作業途中だった結葉ゆいはは、美鳥みどりからの着信に飛び上がるほど驚かされる。

　不安に駆られた目で想そうを見詰めたら、「大丈夫だ」と励ますように小さく頷いてくれて。
　気を遣ってくれたのか、そのまま自室を出て行こうとする。

　結葉ゆいははそんな想そうの服の裾をギュッと握って引き留めると、そのままここにいて欲しいと意思表示してから、緊張に震える手で応答ボタンをタップした。

　母親と話すだけなのに、一人にされるのが、何だか凄く不安だったのだ。



「――もしもし？」

　恐る恐る音声通話を受けたと同時、美鳥みどりが『ゆいちゃん、……何かあった？』と何の前置きもなしに単刀直入に切り込んでくる。


「えっ、あ、あのっ――」

　きっと、いきなり電話番号が変わって。その上その連絡を偉央ではなく想がしてきたことが美鳥みどりを不安にさせたのだろう。

　そんな美鳥みどりの懸念は間違いなく正しくて――。

　母に心配をかけてしまったことが、申し訳なくて堪らないと思ってしまった結葉ゆいはだ。

　その上、いまから更に母を悲しませるであろうことを、自分は告げねばならないのだ。

　そう思うと苦しくて苦しくて仕方がなくなってくる。


「あ、あの、あのね……」

　不安と絶望に苛さいなまれて、ヒュッと喉の奥で息が詰まる感じがして、何かを言わねばと紡いだ声が情けないくらいに震えていて。

　そのことにどんどん追い詰められるように、結葉ゆいははブルブルと身体を震わせた。

　それを押さえようと頑張れば頑張るほど、腿ももの上に乗せた、スマートフォンを持っていない方の手まで、無意識に真っ白になるぐらい力を入れて握りしめてしまう始末。

　結葉ゆいはは、背中を嫌な汗が伝うのを感じた。

　そんな結葉ゆいはを見かねたのか、想そうが手を伸ばして、血の気がなくなるぐらい強くギュッと拳を作ってしまっていた結葉ゆいはの手を、そっと包み込んでくれる。

　想そうの、温かくて大きな手のひらの感触に、結葉ゆいはは一瞬だけビクッと身体を跳ねさせると、でも少しずつ、少しずつ……平常心を取り戻していった。


『……ゆいちゃん？』

　電話口、明らかに動揺している様子の娘の気配に、美鳥みどりが心配そうに呼びかけてきて。

　結葉ゆいははスマートフォンを一旦口元から離すと、一度だけ大きく深呼吸をした。


「――ごめんなさい、お母さん。心配を掛けて」

　次に電話を耳に当てたときには、結葉ゆいはの声はさっきみたいに震えたりしていなかった。



＊＊＊


　家の管理を任せている、お隣の山波やまなみ建設の長男坊――山波やまなみ想そうから、スマートフォンにメッセージが入ったのは、丁度主人である茂雄しげおを仕事に送り出してしばらくしてのことだった。

　スマホに表示された時刻を見ると、八時過ぎ。

　日本はここ――ニューヨークより十四時間ばかり進んでいるはずだから、夜の二二時じゅうじくらいだろうか。

　あちらが朝でこちらが夜、なら家に何かあったのかしら？と思えるところだけれど、残念ながらそうじゃない。

「――？」

　不思議に思いながらメッセージを開いてみると、『結葉ゆいはさんの電話番号が変わりました。新しい番号は――』というメッセージで。

　何故夫の偉央いおさんからではなく、お隣の想そうくんが？とますます疑問が募った美鳥みどりだ。

　スマートフォンを握りしめたまま、とりあえず娘の結葉ゆいはが新しく変えたという番号を、自分のスマホに登録し直した。

　番号を変えたということは、いつも結葉ゆいはが手にしていた、あの小さな携帯は通じなくなってしまったということだろうか？

　そんなことを思いながら画面を見つめていたら、またメッセージアプリからの通知が入る。