俺、異世界で嫌々勇者やってます

毛穴翔太

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世界統一編

特訓6

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　実に面白い。恐らくだが、俺を追い込んでいるようだな。そして其れを指示しているのは、サリアか、ゴンドロスか、サタンの三人の中の誰かだが、可能性が高いのは、サリアか。
　兎に角、誰の作戦か分からないが、わざとその作戦に引っかかってやる。
　泰斗は屋根の上を飛び回りながら、もうそろそろかな？と予測を立てた。その瞬間、目の前にサタンとゴンドロスが現れた。
　来たか！
　予想通りである。
「泰斗、覚悟しろ」
　最初に動いたのは、サタンであった。
「魔界の炎を受けてみろ」
　サタンはそう言うと、右手から黒い炎が飛び出した。黒い炎は一直線に泰斗の元へと向かった。
　俺は其れをくるり体をひねり、ひらりとかわした。
「次は俺だ！」
　くるりとかわした俺をゴンドロスの大きな拳が襲った。
「喰らえ！」
　しかし、ゴンドロスの叫びもむなしく、俺はゴンドロスの拳を受け止め、蹴り上げた。
　蹴り上げられた拳は勢いよく上に上がり、ゴンドロスは体勢を崩して、仰向けに倒れた。
　其れを横目にサタンは再び攻撃を繰り出した。その光景を見ていた魔族も中距離から攻撃を仕掛けた。
　しかし俺は、まるでドッヂボールのボールを避けるように魔弾を避けた。
　その隙をヒース軍は見逃さず、一気に突っ込んだ。唯一、ヒース軍の鳥族は、突っ込まず、上空でその光景を眺めていた。
　一瞬の隙を見て突っ込んで来たヒース軍に泰斗は体に力を入れ、「ハッ！」という声と共に気合でヒース軍を跳ね除けた。
　その一秒後に俺は、上を飛んでいた鳥族を軽く叩き、落とした。
　そこまでは計算済みだった。一つ計算外だったのは、九つの尾が俺を襲った事だ。
「・・・クッ！！サリア！」
「空中なら貴方も動けないでしょ？」
　やられた。確かにサリアの言う通りだ。空中では自由に動けない俺にとって、この状況は実にまずい。
　しかし、それはサリアとて同じこと。鳥族の戦士を落としておいて良かったと、今になって思う。
　さてと、ここからどうするつもりだ？
「その顔、どうするつもりなのか考えている顔ね。大丈夫。そんなに難しい事では無いから。ただただ、この九つの尾で、殴るだけだから」
　サリアはそう言うと、九つの尾をバサっと広げて、まるでマシンガンのように乱れ打ってきた。
　俺は其れを二つの拳で迎え撃った。
　拳と尾がぶつかり合う度にドンドンと太鼓のように音と振動が発生した。
　ゆっくりと降りながら殴り合うこと三十秒。一旦距離を開けた俺とサリアはほぼ同時に街の屋根に降り立ち、そして、ほぼ同時にお互いに向かっていった。

　サリアは焦っていた。理由として三つ。一つ目は、日没まで残り五分ほどということ。二つ目は、この状況に誰も参加せずに、ただただぼーっと傍観しているため。そして三つ目は、二つ目に少し関わってくるが、誰もこの状況に手伝ってくれない為、泰斗に隙が生まれず、押し切れないことだ。故に、
「僕がやるしかない！」
　その瞬間、サリアの赤く燃えるような瞳が青く氷のように冷たい瞳へと変化した。その変化は、サリアの髪の毛も同じで、青く滝のような綺麗な髪に変化していた。
　今なら、今のこの状態ならば・・・。
「うわあああああ！」
　サリアは叫んだ。その迫力に泰斗は表情を変えた。
　先程までの攻撃とは明らかに違った。
　重く速い攻撃。確実にステータスが上がっている。
　だが、
「そこまでだ、サリア。もう、時間切れだ」
　サリアは泰斗にそう言われて、西の空を見た。そこには、太陽は無く、空は薄暗くなっていた。
「これにて終了とする」
　泰斗のその言葉に、サリア、サタン、ゴンドロスが率いるチームは、泰斗に敗北した。
「さてと、修行は終わったし、サリア。お前を司令官に任命しようと思う」
「は？ぼ、僕が司令官？」
「ああ。文句のある奴は出てこい！」
　泰斗のその問いに、この場に居るもの全員、何も言わなかった。
「因みに俺が総司令官となる予定だ」
「しかし、それでも・・・」
　サリアは納得出来なかった。自分が考えた作戦の所為で負けてしまったのだ。そんな奴を司令官になるなんて、納得出来ない。
　そんな事を考えているサリアに、サタンが声をかけた。
「九尾の女狐よ。お前がこの部隊の司令官に相応しいと俺は思っている。正直、あの作戦は失敗に終わった。そう思っているのではないか？それは違う。お前は俺たちにとても大切なものを教えてくれた。其れは、種族間での協力。そんな考え、俺も含めてこの場全員が思いつかなかった。其れはお前の冷静な判断力があってこそだと俺は思っている。その判断力こそが、この先の戦いで有利に戦う事が出来ると判断する。故に、お前が司令官になれ！」
「でも・・・」
「サリア。俺はこの世に完璧な人間はいないと思っているし、失敗は誰にでもある。人とはその失敗を糧に強く大きく成長すると俺は思う。そんなサリアは、司令官に相応しいから俺は選んだ」
　泰斗にそう言われたサリアは、はあーとため息を吐き、改めて皆の方を見た。
「僕が司令官をやる以上、負けは許されないからね！」
　サリアは、笑顔で言った。

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