不良だった俺が極道にならず医者になった理由

気になる１

「教室に行くぞ」

「あ、そうだね」

　しばらく歩いて、ちゃんと後ろに付いてきているか気にかかって振り向いた。
　いない。
　一体どこに行ってしまったのか、と辺りを見回して、絶句した。
　まだ、校庭の真ん中あたりをよたよたと歩いている。
　嘘だろ。
　待っていたら日が暮れる。
　仕方がないので、もう一度戻って、重そうな方のカバンを一つを取り上げた。

「持ってやる」

「えっ？　あの、私、大丈夫だから。ゆっくり行くから、あなたは気にしないで先に行ってていいよ？」

「いい。気にしなくていいから、お前は歩くことに専念して、ちゃんと俺の後をついて来い」

　その後の言葉を言わせることなく、俺は向きを変え歩き始める。
　速く歩き過ぎないよう、時々、ちゃんと付いて来ているかをチラチラ確かめながら、下駄箱に向かう。
　三年一組の下駄箱の前で、上靴に履き替えると、

「あ、同じクラスだったんだ」

「ああ」

　留年する奴がいるというのは、二年の時にも噂では聞いていたし、三年になってからは、担任から話があった。
　
「じゃあ、私の事知っていて、それで親切にしてくれたんだ」

「まぁな」

　俺が答えると途端に元気がなくなって、しょぼんとしてしまった。
　さっきまでは、確かに顔色は病的な青白さだけど、明るい顔をしていたのに。
　俺なんか気に障るような事を言っちまったか？！

「お、俺の名前は大和功一やまとこういちだ。ちなみに、お前の席は、悪いが俺の隣だ。だから、カバンはそこまで運んでやる」

　今は、学期が始まったばかりで、席は出席番号順だ。
　俺は廊下側の一番後ろで、コイツはその隣。
　俺が後ろの扉近くに陣取っているために、今のところクラスの連中が出入りするのは、前の扉オンリーになっている。

「そのうち、席替えがあるだろうから、それまでは我慢しとけ」

　俺の定番の席は窓際の一番後ろ。そういうことになっているらしい。
　クラスの連中が気を利かせているつもりなのか、厄介者をただ教室の隅に追い払いたいだけなのかは、分からないけど。

「あ！　えっと、私は高岡愛美です！　御存じの通り、一年留年しました！　あの、大和くん、いろいろありがとう。それから、あの、一年間よろしくお願いします！」

　名前を言ったにもかかわらず、にっこり笑って挨拶された。　

「お、おう！」

　もしかしてコイツ、俺の事知らないのか？