転生しようとしたら魔族に邪魔されて加護が受けられませんでした。おかげで魔力がありません。

ライゼノ

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師弟編

第7話　人生終了のお知らせ。

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朝目が覚める。
外を見ると既に日が昇っていた。
俺は大きなあくびを一つするとソファから降り身体を伸ばす。
昨日は割と遅くまで掃除をしたためかまだ少々眠い。

ティアドラが寝ていたソファを見てみるとモゾモゾと寝ている。
どうやらまだ起きる気はないらしい。

「もう結構明るいけど、起きないのか？」

すると昨日掛けた毛布から彼女の手が伸び出てき、ひらひらと降る。
まるであっちへ行ってろとでも言うかのように。
・・・どうやらまだ寝足りないようだ。

本当にこの人は俺が強くなるのに協力してくれるんだよな？

こうして俺の弟子生活の一日目がスタートする。

俺は昨日ティアドラから聞いていた家の外にある井戸へと向かい、水を汲み、顔を洗う。

山の井戸水は非常に冷えており、一気に目が覚めた。

さて！・・・お師匠様が起きるまで何をしようかね！
俺は腰に手を当て、考える。

・・・あれ？そういえば俺の朝ごはんは？

そういえば昨日から何も食べていない。
ぐぅと腹の虫が鳴る。

家の中に入り、ティアドラを起こすそうと試みるが如何せん起きる気配はない。
ちなみにこの家の中に食料がないことは昨日の掃除で確認済みだ。

「・・・なにか食べれそうなものでもさがしてみるか！」

ここは山の中。
自然の実りやら何やらがたくさんありそうだ。
台所の掃除は昨日ある程度済ませたため、材料さえあれば何かしら作れそうではあった。
炊事は孤児院でもやってたしね！

俺はまだ見たことはないが、こういった人気のない山や森には狂暴な魔物がいるとシスターが言っていたことを思い出す。
魔物は俺が転成の際に襲撃してきた魔族とは異なり、人型でない知性の低い生き物を指す。

近くに魔物もいるかもしれない。
ちょっと怖くなったのであまり遠くは行かず、家が見える範囲で食料を探すことにした。

「お、これ食べれそうだな。」

俺は木になっている林檎のようなものを取る。
爪でその物体の表面を傷付け、中の匂いを嗅いでみる・・・特に匂いはない、果物ではないのであろうか。
俺は傷付けた表面を腕に押し当てる・・・元の世界のサバイバル番組でやっていたパッチテスト？とかいうやつをうろ覚えながら実践してみる。
押し当ててしばらくして炎症しなかったら問題ないんだっけ？

しばらく時間が経っても腕に変化はないので問題ないと判断する。
ってかお腹が空きすぎて早く胃に何かを入れたい。
少量だがかじってみる。
触感と味はジャガイモに似ていた。ただジャガイモよりもクセが強く、苦みがある。
だが火を通せばこれはこれで美味しそうだ。

俺はこの林檎のようなものを『ジャガリン』と名付け、手に持てるだけ採取し、家に戻ることにした。

俺は井戸から汲んできた水でジャガリンを洗い、残った水を鍋に移す。
昨日の掃除で出てきた古めかしい布を火種に、これまた昨日の掃除で発掘された火打ち石で火を点ける。
これぐらいなら孤児院でも毎朝のようにやっていた。
あとは森で拾った枝で火力を上げ、鍋を火にかける。

ジャガリンの中まで火が通ったのを確認する・・・うん、もういいかな。
すごくシンプルな茹でジャガリンの完成だ。

ちなみに調味料は塩のみ。
奇跡的にこの家の台所には塩がたくさんあった。
何かに使っているんだろうか？
・・・湿気を吸ってカッチカチだったけどね。

そいじゃ両手を合わせて・・・

「いただきます。」

少し遅い朝食にかぶりついた。

こ、これは・・・。
火を通すことでクセがなくなり苦みが際立つ。
だがその苦みはマイルドになっており塩が良い塩梅で・・・美味い。

３つ程食べ終わった頃、大欠伸が聞こえる。
どうやら俺の師匠はようやくお目覚めらしい。
ティアドラは寝ぼけ眼で台所まできた。

「・・・ワシの目を盗んで何を食っておるんじゃお主は。・・・ワシにも寄越せ。」

俺は茹でたジャガリンを一つ手に取り、ティアドラへ放り投げる。
ティアドラは受けとったジャガリンをマジマジと見つめ、咀嚼する。
・・・・・・・彼女の顔が段々と青くなっていく。

「苦ッ！！なんじゃこの食べ物は！・・・こんなものは食えん！！」

美味しいんだけどなぁ。
俺は鍋からまた一つジャガリンを取り、食べる。

「お主・・・よくそんなものが食えるな。」

ティアドラは俺に恐れおののいているようであった。

「この苦みが美味いんだよなぁ。」

「子供のくせにジジイみたいな味覚じゃのう。・・・そういえばこれ、どこから持ってきたのじゃ？」

ティアドラはジャガリンを指差す。

「これって・・・ジャガリンのこと？家の近くの木に成ってたから取ってきたんだ。」

「ほう・・・ジャガリンというのか・・・ん？この家の近くの木？」

ティアドラは窓から外を見る。
少し離れた木にジャガリンが成っているのが確認できた。

「おい、お主アレを食ったのか！？」

ティアドラは急に焦りだし、俺の肩を掴む。
・・・あれ？もしかして食べてはいけないものだったの？

「食べちゃだめだったのか？・・・ごめんなさい！」

「いや、ダメってわけでは・・・いや、ダメなのか？・・・シリウス、お主、身体に異変はないか？」

急に俺の身体を気遣いだす。
ん？なんかおかしいぞ？

「特になんともないんだけど・・・この食べ物って・・・。」

「食べ物ではない、毒じゃ。」

この時、俺は人生が終わったと思いました。

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