罰ゲームから始まった、五人のヒロインと僕の隣の物語

由奈の章 甘えたがりな義妹

3年C組にそびえる甘味の塔

　体育館を出た僕と由奈はスタンプラリーの紙を眺めていた。

「彼方さん、次はどこに行く？」

「そうだね……」

　残るスタンプラリーは3箇所……。
　保健室と家庭科室、そして由奈のクラスである3年C組……。

　何が待っているかは分からない。でも、一筋縄ではいかない予感だけは確かだった。

　でも待てよ……、由奈のクラスなら由奈に聞けば何かわかるのでは……？
　そう思った僕は由奈に聞いてみることにする。

「由奈、3年C組ではこのスタンプラリーの課題は何があるの……？」

「えっとね……確か三段重ねのケーキを食べたらクリアって言ってたかな……」

　ふむ……ケーキか……。

「ちなみにどんなケーキ？」

「えっと……、確か生徒会の人と、学園祭の実行委員が決めてたから実はあたしはよく知らなくて……。あたしのシフト中にそれ頼んだ人もいなかったし……ごめんね、彼方さん。あんまり役に立てなくて……」

「気にしなくてもいいよ」

　僕は申し訳なさそうな顔をしている由奈の頭を優しく撫でる。

（つまり、行ってみないと分からないってことか……）

「それで……彼方さんウチのクラスの模擬店行ってみるの？」

「そうだね……、取り敢えず行ってみよう」

　まあ、たかがケーキ。
　高藤もそんなデタラメなことは考えないだろう……。

　その時はまだ軽い気持ちでしか思ってはいなかった……。


　◆◆◆


　「おかえりなさいませ、ご主人様、お嬢様♪」

　僕は由奈と共に彼女のクラスである3年C組へとやって来ると、由奈のクラスメイトであるメイド姿の女の子に出迎えられる。

「あの、スタンプラリーのケーキを頼みたいのですが……」

「え……？」

　僕はその子にスタンプラリーの紙を見せると、彼女は固まった……。

　あ……あれ……？
　僕何かまずいこと言ったかな……？

「あの……本当にそれ頼むんですか……？」

「え……？う……うん……」

　真顔で聞き返してくる彼女に対して僕は戸惑いながらも頷く。

「かしこまりました、ではしばらくお待ち下さい」

　店員の女の子はそれだけを言うと僕と由奈から離れていく……。

　もしかすると、僕はとんでもないものを頼んでしまったのだろうか……？

　一抹の不安が僕の脳裏をよぎる……。


　そして待つことしばらく……。

「お待たせ致しました！スタンプラリー専用のメニュー、そびえ立つ甘味の城……フルーツパラダイス(ミニ)です！」

　店員の女の子が2人がかりで運んできた三段ケーキを見た瞬間、僕と由奈は言葉を失った。

　あれミニってサイズじゃないだろ……っ!?

「ゆ……由奈……？スタンプラリーのメニューって……あれなの……っ!?」

「し……知らない……あたし知らないよ……！」

　目の前に置かれたケーキは高さ30センチのまさにそびえ立つ甘味の塔……。

　内訳としては1番上、ケーキ＆ホイップ。
　ふわふわカステラに生クリーム、そしてホイップが豪快に積み上げられた“甘味の山頂”。

　真ん中、ミニケーキ＆チョコブラウニー軍団！
　ガトーショコラ、ショートケーキ、チーズケーキ等が所狭しと隙間なく並べられたケーキゾーン！

　そして一番下……ホイップ＆チョコソース＆フルーツ爆盛り！
　特濃ホイップクリーム＆チョコソースが 、これでもか！というほどかけられる！
　さらに山盛りフルーツで鮮やかに！

　僕と由奈は予想をはるかに凌ぐスタンプラリー専用メニューに圧倒される……。

　果たして……僕達はこれを食べ切れるのだろうか……？

「えっと、あとこれを頼んだ方宛に考案者からのメッセージがあります」

「メッセージ……？」

　僕は店員へと聞き返す。

　考案者というからには高藤からなんだろうけど……なんであいつはこんなことには本当にマメなんだ……？

「では読み上げます……。『ふはははは……！このフルーツパラダイス(ミニ)に挑戦するとはその心意気やよしっ！このそびえ立つ高さ30センチの甘味の塔を完食した者にここのスタンプを授ける！制限時間は1時間だ！果たして完食できるかな……？一応言っておくが、完食出来ようが出来まいが代金は模擬店に払うように、以上！』……となっております」

　店員の女の子による、まるで高藤が憑依したかのような熱演に、僕は思わず引いてしまった。

「彼方さん、この子は将来声優志望なの」

「……そう」

　由奈の説明を受けどうでもいい豆知識がひとつ増えた。

「と……兎に角食べよう……！」

「うん……！」

　僕と由奈はフルーツパラダイス(ミニ)へと挑むのだった……！