ちょいワル役人リーナの過不足ノート 〜ちょっと多かったり、少なかったり

2025年10月業務日誌

3.光がまぶしい

朝のツルバ村は、秋の肌寒さに包まれていた。
役場の前の花壇には、小さな白い花が揺れている。

「今日も、書類よし。ノート……よし」
リーナは机の上の小さなノートを軽く叩いた。

すると、外からトタトタと足音が近づいてきた。
「リーナちゃん！　ちょっと聞いてくれ！」
慌てた声で飛び込んできたのは、村の薬草屋、ベルンさんだった。

「どうしたんですか？」
「夜が……眩しいんだ」

「眩しい？」
「ほら、村じゅうが夜になっても真昼みたいに明るくてさ。眠れたもんじゃないよ」

リーナは首をかしげた。
夜が明るい？そんな話、聞いたことがない。少なくともわたしはぐっすり寝ていた。

「わかりました、確認してみますね」

夜。
リーナは懐中ランプを手に村の広場へ出た。

確かに、眩しい。

街灯も焚き火もないのに、あたりは淡い金色に照らされている。
屋根の上や樹の枝の間に、光の粒のようなものがふわふわと浮かんでいた。

「これ……何だろう？」

リーナはノートを開き、表紙の角でそっと空気を叩いた。
ぱらり、と一枚がめくれる。

〈魔力過剰〉

「魔力？」

そのとき、背後から声がした。
「リーナちゃん！」
振り向くと、鍛冶屋のヨハンが立っていた。

「夜でも作業ができるから助かってるんだが……目がチカチカする！」

リーナは腕を組み、少し考え込む。
「自然の光じゃない……たぶん、誰かが魔法を使ってる」

彼女は光の粒の流れを目で追った。
それは風に乗るように、森のほうへと漂っていく。

「行ってみましょう」

森の奥、苔むした祠の前で、小さな少年がうずくまっていた。
手のひらから、かすかな光があふれている。

「ルカ……どうしたの？」
村の子どもだった。

「……夜が暗いの、怖くて。みんなも怖いかな、明るくなったら、安心するかなって。村で一番暗い所を明るくしてたんだ」

リーナはそっとしゃがみ込み、ルカの手を包んだ。
「優しい魔法だね。でもね、光が多すぎると、他の人が眠れなくなっちゃうの」

ルカの瞳がうるむ。
「ごめんなさい……」

「ううん。謝ることないよ。気持ちはちゃんと届いたから」

リーナはノートの上に手をかざした。
すると、光の粒がゆっくりとノートへ吸い込まれていく。
まるで、夜の静けさを取り戻すように。

やがて村は、穏やかな闇に包まれた。
「さ、帰ろう」
リーナはルカと手をつないで、懐中電灯の明かりをつけて歩き出した。

翌朝。

「リーナちゃん、昨日はありがとな！」
ヨハンが笑いながら焼き芋を差し出す。

「い、いけません！　こういうのは『利益供与』です！」
「そうか、残念だなぁ」
ヨハンは名残惜しそうに芋をしまい込む。

「うっ……」

「ちょいワル役人、だったよな？」
「……ちょいワル、ですから！」

リーナはにこっと笑って焼き芋を受け取った。

夕方。
役場の机の上で、ノートがまた静かに開く。

〈窓を開けて、光を見て〉
「……はい、ノートさん」

リーナは窓を開けて空を見上げた。
茜色の空の下、村の屋根から煙がゆるやかに立ちのぼる。

風鈴が、いちどだけやさしく鳴った。