ハッピーガール

６

　いつからなのか、それは分かりませんが、私に待ちに待った成長期というものが訪れました。膝が痛くなり、体育などでは少々苦労することもありました。しかしその引き換えに、私の身長は1年に15cmほども伸びていきました。入学時はダントツで小さかった私が、中学校を卒業する頃には、私は女子の中ではダントツで身長が高くなっていました。
　背が高くなったせいなのか、私はいつの間にか、イジメを受けることがなくなりました。あの子に呼び出される回数は月を減るごとに減っていき、そして気がつけばなくなっていました。モノを隠すと言った陰湿なイジメもなくなりました。そして気がつけば、あの子は私よりも背が低くなっていました。私はそれに気がついた時、希望というものが光り輝くような、そんな感動を覚えました。
　私はか弱い妖精さんでした。か弱いから、不幸な人々にイジメの標的とされました。しかし、今の私は決して弱くはありません。学年で一番背の高い女の子です。チョコンとしていた小さくか弱い私はもう過去の人です。私は、ついにイジメを克服したのです！　終わらない不幸の連鎖というものが、終わったのです！　私は力を手に入れたのです！　権力を、手に入れたのです！私は強くなることができたのです！　もう、不幸な人々のイジメに苦しまなくても良いのです！　
　そしてこれからは、か弱い人々をイジメから守るのだと、私は決心しました。中学校を卒業し、私は地元の高校を受験し、無事合格し、進学しました。同じ中学校からの友達も何人かいました。イジメがなくなってからは、私は持ち前の明るさでもって普通にクラスに馴染んでいました。待ちに待った高校の入学式、イジメのない平和で楽しい学校生活を送るのだと、私は希望を胸に抱いて高校に行きました。途中、同じ中学校の友達と出会い、一緒に向かいました。昔は私の方が小さかったのですが、今では私の方が、ずっと大きくなってしまいました。
　友達は私の成長を讃えてくれました。私は少し、照れくさい気持ちになりました。高校に近づくにつれて、同じ制服姿の生徒たちが段々と増えていきます。私は思わず、自分よりも背の高い生徒を探しました。男子は何人かいましたが、女子でそのような人はいませんでした。私は安堵しました。平和で楽しい学校生活を送れるのだと思うと、自然に口角が釣り上がりました。
｢なんか、楽しそうだね｣
　友達が上目遣いで私の方を見てきます。私は笑顔で、答えました。｢うん、嬉しい！｣友達も笑顔を返してくれました。小学校中学年以来憧れてきたことがついにこの高校で実現するのだと、私は信じていました。毎日が輝きに満ちた、平和で楽しい学園生活が実現するのだと、私は信じていました。