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第一章
25. 追憶
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照りつける太陽が眩しい。
そっと瞳を開けば、そこは懐かしい縁側だった。
庭先の木からはひっきりなしに蝉の鳴き声が響き、大きな向日葵が青空の下で気持ちよさそうに風に揺れていた。
大きな背中に、話しかける。
『ねぇ、じいちゃん。母ちゃんはいつ迎えにきてくれるの?』
祖父は、振り返らない。
『ねぇ、じいちゃん。父ちゃんはいつ会いにきてくれるの?』
その腰は次第に曲がり、大きいと思っていた背中は小さくなった。
『ねぇ、じいちゃん。どうしたら、俺は迎えにきてもらえるのかな?』
祖父は、ようやく振り返った。
深い皺が刻まれた目元が哀しげに歪む。
『父ちゃんを恨まないでやってくれ。弱い子なんだ。許してやってくれ』
すまない……
すまなかった……
俺の手は、誰にも届かない。
謝る声は、いつまでも響き続けた。
「じいちゃん……?」
瞼を上げれば、目の前には見慣れた天井が見えた。
夜寝付けないままソファーでゴロゴロしている内に、どうやら寝てしまっていたらしい。
体を起こせば、重い頭には、ぼんやりとした夢の名残が残っていた。
懐かしい縁側を見た気がしたが、酷く朧げな夢のせいで内容までは思い出せない。
時計を見れば、時刻は朝九時を回ったところだった。
今日は、休日だ。
このまま部屋で二度寝だってできる。
「……とりあえず、なんか飲も」
呟きと共に、ソファーから立ち上がった。
そういえば、昨日から碌に食べてない気がする。
けれど、不思議と腹は空かなかった。
冷蔵庫からペットボトルを取り出し、飲みながらリビングへと戻る。
すると、ダイニングテーブルに置きっぱなしになっていたスマホが鳴った。
「……早川さんかな?」
恐る恐るスマホを覗き込む。
表示された名前を確認した瞬間、持っていたペットボトルが床に転がった。
急いで、通話ボタンをタップし出る。
「もしもし……っ!」
スピーカーから聞こえてきたのは、
『あぁ……、やっぱり蒼大か』
随分と久しぶりに聞く、父親の声だった。
電話を切った後、俺は決意した。
リュックと小さなボストンバッグに自分の荷物をすべて詰め込み、部屋を飛び出す。
鍵はポストの中へ、仲良くなれなかった綺麗な青色のスマホは、ダイニングテーブルに置いてきた。
「いってらっしゃいませ」
いつものように挨拶をしてくれるコンシェルジュさんの声にすら、振り返ることなく走り出す。
早川は見てくれるだろうか。
スマホの下に隠した小さなメモを。
『今までありがとう さようなら』
さようならの下に消しゴムをかけて隠した文字の跡には、どうか気づかないでほしい。
だってー……
『好き』
そんな言葉、俺達の関係に似合わないから。
そっと瞳を開けば、そこは懐かしい縁側だった。
庭先の木からはひっきりなしに蝉の鳴き声が響き、大きな向日葵が青空の下で気持ちよさそうに風に揺れていた。
大きな背中に、話しかける。
『ねぇ、じいちゃん。母ちゃんはいつ迎えにきてくれるの?』
祖父は、振り返らない。
『ねぇ、じいちゃん。父ちゃんはいつ会いにきてくれるの?』
その腰は次第に曲がり、大きいと思っていた背中は小さくなった。
『ねぇ、じいちゃん。どうしたら、俺は迎えにきてもらえるのかな?』
祖父は、ようやく振り返った。
深い皺が刻まれた目元が哀しげに歪む。
『父ちゃんを恨まないでやってくれ。弱い子なんだ。許してやってくれ』
すまない……
すまなかった……
俺の手は、誰にも届かない。
謝る声は、いつまでも響き続けた。
「じいちゃん……?」
瞼を上げれば、目の前には見慣れた天井が見えた。
夜寝付けないままソファーでゴロゴロしている内に、どうやら寝てしまっていたらしい。
体を起こせば、重い頭には、ぼんやりとした夢の名残が残っていた。
懐かしい縁側を見た気がしたが、酷く朧げな夢のせいで内容までは思い出せない。
時計を見れば、時刻は朝九時を回ったところだった。
今日は、休日だ。
このまま部屋で二度寝だってできる。
「……とりあえず、なんか飲も」
呟きと共に、ソファーから立ち上がった。
そういえば、昨日から碌に食べてない気がする。
けれど、不思議と腹は空かなかった。
冷蔵庫からペットボトルを取り出し、飲みながらリビングへと戻る。
すると、ダイニングテーブルに置きっぱなしになっていたスマホが鳴った。
「……早川さんかな?」
恐る恐るスマホを覗き込む。
表示された名前を確認した瞬間、持っていたペットボトルが床に転がった。
急いで、通話ボタンをタップし出る。
「もしもし……っ!」
スピーカーから聞こえてきたのは、
『あぁ……、やっぱり蒼大か』
随分と久しぶりに聞く、父親の声だった。
電話を切った後、俺は決意した。
リュックと小さなボストンバッグに自分の荷物をすべて詰め込み、部屋を飛び出す。
鍵はポストの中へ、仲良くなれなかった綺麗な青色のスマホは、ダイニングテーブルに置いてきた。
「いってらっしゃいませ」
いつものように挨拶をしてくれるコンシェルジュさんの声にすら、振り返ることなく走り出す。
早川は見てくれるだろうか。
スマホの下に隠した小さなメモを。
『今までありがとう さようなら』
さようならの下に消しゴムをかけて隠した文字の跡には、どうか気づかないでほしい。
だってー……
『好き』
そんな言葉、俺達の関係に似合わないから。
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