大嫌いなアルファと結婚しまして

【７話】恋と呼ぶまで

結婚報告１

「ありがとーございます」

学生課から手渡された茶封筒を受け取り、基城は雑踏を抜ける。新年を迎え、新学期がやってきた構内は、常にサークル勧誘の声で溢れている。基城達は無事三年へ進級し、今日は説明会に出席していた。

カリキュラム、それに夏からはインターンが始まる。やる気に満ちあふれている学生、だるいと駄弁る学生の中、基城は複雑な気持ちを抱えていた。

もう、同じように普通の学生ではないから。

「ごめん。待たせた」

手を振って基城の名前を呼ぶ有坂。円形のテーブルの両隣には、優生と四宮がいる。優生が四宮のボディーガードを辞退してからすぐに、事情を知った有坂が代わりに務めることになったらしい。
天使のように可愛らしい四宮と、人相があまりよいとは言えない有坂が並ぶと、かなりアンバランスだ。

「落単の説得に行ってた？　教授に」

有坂は抱えているものを見て、くくっと笑う。どうやら茶封筒の中身は課題の束だと思っているらしかった。
授業によっては、課題を提出すれば温情で単位を取らせてくれることがある。合否を覆すのは学生課に怒られるので、暗黙の了解だ。

「そんなんしねーよ」
「基城の勉強は俺が見たから」

優生にまるで母親みたいに庇われ、それはそれで複雑な気分になる。

「じゃあ、それ何？　留学すんの？」
「まー……ちょっと。説明するから聞いてろって」

基城は咳払いをする。優生と視線を合わせ、基城のほうから切り出した。

「俺達、付き合うことになって……」
「もう知ってる」
「だから聞けって」

公開告白の件は瞬く間に広がり、基城は優生と付き合っている、もしくは振られたと、好きなように噂されている。基城がオメガだという事実は、あまり広がっていないのが救いだった。オメガに特徴的な儚げで華奢なイメージとは程遠いし、人伝になる過程で消えたのだろう。

「おめでとうって言いたいんだけど、僕が久世くんに振られたみたいに、皆に認識されてる」
「あー……それは本当にごめん」
「ま、いいけどね」

四宮は意外にもあっけらかんとしていた。基城はほっと胸を撫で下ろす。

「いつからオメガだった？」
「最近。半年前くらいにアルファからオメガになったって言われた。だから、騙してたとかじゃないからな。珍しい事例だって医者も言ってたし」
「へぇ。そんなことあるんだな。よかったなぁ、優生」

にやりと口角を上げた有坂が、優生のほうを見た。優生はからかいに対して、不愉快そうに目を細めた。

「で、番になったし卒業したら結婚するつもりで」
「ちょ、ちょっと……待て！　もう一回説明を……」
「はぁ？　一回で聞いとけよな。番になったから、結婚するって言ったんだよ」

一人だけの、控えめな拍手が響いた。有坂は遠い目をして基城の言葉を繰り返している。番……結婚と。

「そりゃ、俺達の中で結婚するのは基城が結婚するの一番早いかなーとは思ってたけど！　うわぁ……マジかぁ……あの子供だった基城が」
「成人してる！」

基城は吠えるように言い返した。

「なら、その書類は何なんだ？　市役所じゃないし、苗字変更は学校でできないぞー」
「そんなん分かってる。これは……休学申請の書類」

三人ともどういうことだ、と言いたげな顔をしている。休学の話は優生にも話していないので、心配そうな表情で見つめ返された。

「俺、妊娠したみたいで。まだ実感わかないけど。全然、気とか遣わなくていいから。これからもよろしくな」

基城は曖昧に締めくくった。まだ両親や姉達に報告していないため、どう伝えていいのか分からなかったからだ。バース科のかかりつけ医に、年明けくらいには優生の子供を授かっていることを告げられた。ただ、流産の懸念もあるため、基城は口止めされていたのだ。

もちろん、番である優生にも報告するのは初めてだった。

「……どうした？　お前ら……」

三者三様に固まる姿を見て、基城はそれぞれの顔の前で手を振る。まるで魔法で石に変えられてしまったみたいに、三人は瞬きすらしない。

「優生……咄嗟に叫ばなかった俺を褒めてくれ……」

と、有坂が言うも、優優生には聞こえていないのか、無反応だった。隣にいる四宮は、尋ねられてもないのにうんうんと首を縦に振っている。

「基城。今日だけは優生に味方するぞ」
「はっ？」

いつも基城のほうについていた有坂に裏切られ、基城はショックだった。じゃあ、四宮は……と合わせようとした視線は、優生に吸い寄られる。

「な……何なんだよ、お前ら……！　薄情過ぎないか。俺、おめでとうの一言くらいほしかったのに」
「おめでとう」
「おめでとう」
「義務感しか感じねぇ！」

学生の身分でこうなってしまったことは親には申し訳なく思う。それに、一緒に揃って卒業できないということにも、少しだけ悲観した。けれど、優生の子供を身籠り、お腹の中で育てていくことには代えられない。

「優生はめでたくねぇの？」
「うん……おめでたいけど。ちょっと……びっくりしたほうが大きくて。あと……俺が一番先に聞きたかった、かも」
「えっ、何？」

声量が小さすぎて全てを聞き取ることはできなかった。おめでたい、けど──とは何だ。

「皆して何なんだよ。そりゃ、まだ自立してねぇし、未熟かもしれないけど……けどなぁ、優生の子供でもあるんだぞ。二人では難しいかもしれないけど、家族の力も借りるし……」
「ああ、うん……そうじゃなくてな」

有坂の困った顔を拝めるのは珍しい。有坂は発言は緩いが、リアリスト寄りな思考なので、基城の曖昧さが引っかかるのかもしれない。

「旦那様と二人きりのときに、真っ先に報告してやれよってこと」
「……何で？　皆集まったときに言うほうがいいだろ？」
「ずれてる」

と、有坂は溜め息をついた。四宮もうんうんと頷いて、有坂の意見に同意している。

「なんなんだ……意味分かんねー」

ここには基城の味方は一人もいない。基城はぼやきながら、遅れて昼食をとった。