1万年生きた不老不死の俺、死ぬ方法を探して旅してたら何故か英雄になってた

八話目 脱出

「痛たたたた」

「お尻がいたいよー」

　穴に落下してアイシャとミナが痛そうにうめく。

「どう考えても私が1番痛いと思うんだが」

　アイシャとミナに下敷きになっていたレミが、恨みのこもった表情でそう言った。

「あ、ごめんごめん！」

「レミちゃん、ごめん！」

　2人は慌てて立ち上がり、レミの上からどいた。
　どいたあと、レミもゆっくりと立ち上がる。

「ここはどこだ？」

　レミは周りを注意深く確認する。

「もしかして……アジトの中に入ってしまったのか？」

「そ、そうみたいだね」

「ど、どうする？」

　アイシャが慌てながら聞いた。

「出る……と言っても、奴らに見つからず出れるかな？　アジトの中に入ったと分かれば、出口付近に見張り役を残しおくだろうし……」

「難しいだろうな。どうするか…………

レミは考えながら、ふと上を見上げて穴を見た。

「この穴、やはりあの男が空けたものではないだろうか」

「ペレスさんだね。アタシもそう考えるのが1番しっくり来ると思うよ」

「仮にそうだとすると、ペレスは常人離れした力を持っているということになる。そして、やつはアジトないにいるだろう」

「力を貸してもらうのかー……」

「多少不本意だが、この際、仕方あるまい。呪いを解きに来たのならゲルヘナードは奴にとっても敵ということになる。共闘する事は可能だろう」

「そうだね」

「じゃあ、探そう」

「問題はゲルヘナードの連中に見つかる前に、探し出せるかだが……」

「後ろ向きな事、言わないでよ」

「すまない。じゃあ行くか。こっそりと、音を立てないようにだぞ」

　3人はアジト内にいると思われるペレスを捜索し始めた。


「いないな……」

　3人が捜索を開始してから30分ほど経過。
　結構広いアジトのようで、捜索に手間取っていた。
　広いことで逆に敵に見つかりにくくなるという、メリットもあったため、まだ敵と出くわしていない。

「ん？　この扉は」

　大きな扉を発見した。何やらおどろおどろしい絵が描かれている。

「ね、ねぇ？　入っていいの？　この扉……」

　ミナは扉を見てかなり怯えている。

「……嫌な予感は確かにするな」

「やめとく？」

「うーん、しかしこの先にいるかもしれないからな……とりあえず、慎重に入って中を調べるくらいはしたほうが良いだろう」

「そ、そうだね……」

「怖いけど仕方ないかぁ」

　扉を開けるのはレミが担当した。ゆっくり慎重に扉を開く。

　そして3人は慎重に中に入った。そこに……

「おーい、大丈夫か～？　あーあ、魔力切れてるなこりゃ」

　ぐったりと倒れている女の子と、その子に声をかけるペレスがいた。


　○


　俺は魔力が切れて倒れたメオンをどうしようか悩んでいた。
　何もしないでおいていくか？　しかし、一応俺を一生懸命殺そうとしてくれたのに、放っておくのは薄情というものではないだろうか？
　せめて、この施設にいるものに、メオン倒れてますよー、と伝えるくらいはしたほうがいいかもしれない。

　ガチャ！

　いきなり扉が開いた。アジトの奴が入ってきたのか？　それはちょうど良かった。

　俺は扉の方を見てみる。3人の人間が立っていた。

「ペレスさん！」

「ホ、ホントにいた……」

「その子は誰だ？」

　人間達は俺に近づいてくる。

「……お前ら誰？」

　何か俺のことを知っている風に話しかけてきたけど、正直誰か分からない。

「「「は！？」」」

　三人の声がはもった。

「さっき道を教えてやっただろうが！　名前も教えただろ！」

「ん？……さっき……？　ああ！　あの時の冒険者か！　えーと、レミとミナとアイシャだったな」

　顔が分からんから気付かんかった。まあでもよく考えてれば、俺のことを知っているのは、あの冒険者の3人しかいないよな。

「この短時間で忘れるかしら……普通」

「お前らの顔に特徴がないのがいかん」

「失礼ね！　この美少女を捕まえてなんてこというのよ！」

　えーと、こいつはピンク色の髪のアイシャか。アイシャがかなり怒る。

「もっとさぁ。鼻と目の位置が逆にあるとかじゃないと見分けつかないだろ。俺に覚えて欲しかったらそういう顔に変えるんだな」

「どんな化け物！？　なれるかそんな顔に！」

「じゃあ覚えきれねーな」

「覚えてもらわなくて結構よ！　むかつくわねこいつ！」

「アイシャー。この人に怒っても無駄に体力使うだけだよー」

「は……はぁ、そうね……」

　ミナの言葉を聞いたあと、アイシャは深呼吸を始めた。

「ところで、その女の子はなんだ？」

　レミが尋ねてきた。

「メオンという名の女だ……たぶんここのリーダーだと思う。そういえば聞いてなかった」

「メオン……！？　そいつが！？」

「伝説の邪術師の正体がそんな子供だったなんて」

「知ってるのか？」

「その子がメオンだとしたら、確実にここリーダーである」

「そうなのかー」

　まあ、あれだけ強力な魔法を知っているなら、当然リーダーだろうな。

「しかし、メオンを倒したのは僥倖だ。今すぐ捕らえれば、ゲルヘナードは壊滅したも同然だ」

「そうだなー。……そういえばお前ら調査とか言ってなかったか？　調査ってのはアジトのこんな深くまで来るもんなのか？」

「あんたのせいでしょ！」

「そうだ。森に穴を掘ったのは貴様だろう？」

「ああ、そうだけど、それがどうした？」

「それがどうしたじゃない！　穴を掘ったのを我々の仕業だとゲルヘナード思われたのだ！　殺されそうになって、焦って穴の中に逃げ込んだら、ここまで来たのだ」

「大変だったんだなー」

「他人事か！」

　そんなこと言われてもな。穴掘ったらこいつらがピンチになるなんて、想像できないしな。

「もういい。メオンを確保してアジトから脱出するぞ」

「ん？　そうかメオンを捕まえたいのかお前ら」

　どうしようかな。
　一応俺を殺してくれようとしていたんだ。捕まるのをみすみす見逃すのもなんか悪い気がする。

　仕方ない。こいつが目覚めるまで、俺が逃がしてやるか。

「俺はこう見えて結構律義者だからな。こいつを助けてやろう」

「は？　なんだ貴様、メオンに呪いを解いてもらいでもしたのか？」

「解いてもらおうとしてたんだ。失敗したがな。一応俺のためにやってくれたということで、逃がしてやることにする」

「待て待て。そいつは極悪人だぞ。逃がしても特なんか……」

　俺は周囲を見回す。

　お、あれなんかいいな。

　そう思い、部屋中央にある大きな青い球に俺は近づく。そしてその球を手で持ち上げた。
　その球を天井に向かって思いっきり投げた。

　ドガアアアアアン！　物凄いスピードで球は天井に激突して、ものすごい音がなる。球はそのまま天井を貫通して行き、地上まで繋がる大きな穴を空けた。

「じゃ」

　俺はそう言ったあと、メオンを抱えてジャンプ。
　空いた穴から地上に出た。


　○


「「「……」」」

　あんぐり口を開きながら、レミ、ミナ、アイシャの3人は、ペレスがメオンを連れ去っていくようすを見ていた。

「なにあれ……？」

「分からんが……とにかく今は……」

　背後から大勢の人間が走ってくるような音が聞こえてくる。その音をは徐々に大きくなる。その後、

「メオン様の部屋で何があった！」「敵が侵入したんだ！」「メオン様を助けるんだー！」

　と声が聞こえてきた。

「逃げるぞ！　ミオ！　あの穴から出れる魔法ないのか！？」

「浮遊する魔法は使えるけど……3人いっきに出来るかわからない……」

「気合で飛ばすのよ気合で！」

「落としたら……ごめんね……」

　その後、何とか3人はミナの気合の魔法で外に出て脱出に成功した。