卒業式に婚約破棄されたら、なぜか？イケメンきらきら王子に告白されました！ルマンド王国魔法学院のエリーゼ・バンダームです！

第14話 ドレスと恋の、のんびり休日

◆ドレスと恋の、のんびり休日◆

　バンダーム家出身の私は、いまや王都じゅうの憧れ――きらり王子ことルマンド王国第三王子、ウイリアム＝ルマンド＝グランフォード様と、晴れて夫婦になりました！

　ピンク色の髪にちょっぴり天然な私、エリーゼ・バンダーム＝グランフォードは、魔法学院も無事卒業し、いまは公爵家の屋敷で毎日ラブラブ新婚ライフ中。夢にまで見た結婚生活……とまではいかなくても、そこそこうまくやってる気がする今日この頃です。

「……ねぇ、ウイリアム。今日、ほんとに予定ないの？」

　窓辺のクッションに腰掛けながら、私はウイリアムの膝枕状態で横になっていた。ふわふわの金髪がさらさらと落ちてきて、思わずくすぐったくなる。

「もちろん。今日はふたりの休日だ。外もいい天気だし、予定は“のんびりする”ことだけだよ」

　そう言って、王子はまた例の“きらん☆”笑顔で私を見下ろした。ま、まぶしい……っ！ その笑顔、王都中の乙女の視力を奪うって有名なのよ！？

「な、なによその顔……！ もしかして、また何か企んでる？」

「ふふ、どうかな？」

「ぜったい企んでる顔でしょそれぇぇぇ！」

「そんなに言うならヒントをあげよう。今日は“エリーゼ感謝デー”だ」

「なにそれ！？ どこの記念日！？！？」

「僕の心の中にだけある記念日だよ。君が、ファクトリーのドレスショーを頑張ってくれたご褒美の日」

　あの華やかなショーを思い出して、私は少しだけ顔が熱くなる。ドレスを着て、みんなの前を歩いて……ウイリアムと手をつないで、まるで夢の舞台だった。

「ふふっ……あのときは、ほんとに緊張したんだから」

「うん。でも君、すっごく綺麗だったよ」

　そうさらっと言って、ウイリアムは私の髪をすくって口元にキスを落とす。えっ、待っ──その照れさせ方は反則！

「ば、ばか……！」

「君の照れ顔を見るのが、僕の一番の癒やしなんだよ？」

　どんなナルシスト王子だってば。それでも……私はこういう彼の甘さに、ずるずる負けてしまう。

　

◆

　

　しばらくふたりでだらだらしていたら、執事のカーヴィルが紅茶を持ってきてくれた。背筋ピンの老紳士で、まさに“完璧なる執事”といった風貌。

「旦那様、お嬢様。レモンバーベナのハーブティーでございます。お菓子はナナルカが焼いたフィナンシェを」

「わーい！ ナナルカの焼き菓子、大好き！」

「エリーゼ先輩、今日のはちょっと秘密のレシピなんですよ♪」

　にこにこと笑うナナルカは、学院時代の後輩で、今はメイド見習い。ふんわりした栗色の髪に、ふわっとした空気。まるで子ウサギみたいな後輩ちゃん。

「秘密って？」

「えへへ、ウイリアム様から“エリーゼ様の笑顔が一番映える味を”って注文があったので……」

「ちょ、ちょっと！？ 何そんなこと勝手に──」

「それに“食べたときに、可愛さで三回くらい転びたくなるくらいの甘さに”って」

「誰が転ぶのよっ！！？」

「僕の心が三回転んだだけさ」

「回数重ねるなーっ！！」

　ウイリアムの甘さは、ドレスよりも破壊力がある。私は紅茶でごまかすように一口飲んで……ああ、ナナルカの焼き菓子、ほんとに美味しい。甘さの中にちょっとした塩気がきいていて、気づけばもう一個手に取っていた。

「……もしかしてこれ、魔法使ってる？」

「さすがエリーゼ先輩！ ちょっとだけ、幸せ気分を高める魔法粉を混ぜました♪」

「合法なのそれ！？」

「公爵家御用達のですからご安心を。副作用は、ほっぺがゆるんでにやけるくらいです」

「十分すぎる副作用じゃない！」

　

◆

　

　お茶を楽しんだ後は、ちょっとお庭でお散歩。

　公爵家の庭園は広くて、花壇には初夏の花が咲き誇っていた。ラベンダー、マリーゴールド、バラにペチュニア。どれも職人さんたちが丁寧に育ててくれている。

「やっぱりこのドレス、ラベンダーと相性いいな……」

「えっ、何その急なファッション評論家みたいな声」

「実際、君が着てるワンピースがまた可愛いんだよね。袖のレースとか、襟の刺繍とか」

「ウイリアム、どこ見て……あー、胸元は見るなーっ！」

「目が勝手に……！」

「いや、わざとでしょーっ！！」

　軽く彼の胸をぺしっと叩いたら、彼はそれすらも嬉しそうに笑って、私の手を取った。

　この人はたぶん、毎日がイベントでも平気なタイプ。そして私は、そういう人に巻き込まれながら、なんだかんだで楽しんでしまうタイプなのかもしれない。

「……でも、ありがとう」

「うん？」

「こうして、なんにもない日を、君と一緒に過ごせるの。すごく、しあわせ」

　ウイリアムは一瞬驚いた顔をして、それからふわりと私を抱きしめた。

「僕こそ。君がそばにいるだけで、世界中の宝石が色あせるくらい眩しい」

「そ、それはちょっと言いすぎ──」

「君の笑顔は、僕の人生の最上級だよ」

「……言いすぎ通り越して、もはや犯罪級……」

　でも、そんな彼の腕の中は、まるで陽だまりみたいにあたたかかった。

　

◆

　

　そして夕方。金の光が庭に差し込み、空が茜色に染まり始める頃。

「今夜は、星が綺麗に見えるらしいよ。バルコニーで、ふたりで見る？」

「……うん、見る」

　私は彼の手をぎゅっと握り返した。

　ドレスショーが終わっても、王族の行事がなくても、特別な式典がなくても。

　こうして、ふたりで過ごす普通の一日が、何よりも――

「きらきらしてるね」

「うん。恋とドレスの魔法は、まだまだ解けそうにないな」

　ふわりと吹いた春風に、私の髪と、彼のコートが軽やかに揺れた。

　王都の片隅で、きらきらが続いていく。

　これからもずっと。