華麗なる悪役

5.悪役と職人

あの後少女を町まで送ってきた。
さんざんお礼を言われてフレンドになって、武器が入用な時は言ってくださいと言われたので、仕込み杖でも大丈夫ですかと聞き大丈夫と言われたが、少し移動をして作れる人に私を紹介してくれると言うので、彼女に言われるがままついてきている。

大通りからしばらく歩くと露店が多く立ち並んでいるエリアが近づいてきた。
多分彼女の言う作れる人もここに店を出しているのだろう。

「あ、ここです。パウロさん、少し紹介したい人がいます」

彼女はとある露店の前に止まった。
なかなか出品されているもののセンスがよく期待を持ちながらパウロさんに挨拶をする。

「初めましてパウロさん。アル、と申します。よろしくお願いします」

人間関係構築の技その一は初対面の印象だって誰かが言ってた。
なので、帽子を胸の前に持ってきて軽くお辞儀する。ぺこり。

「ああ。知っての通りパウロだ。よろしくな。それともっと砕けた感じでいいぞ。」
「申し訳ありません。何分これは癖でして……」
（このキャラのな！）と心の中でつぶやく。
「そうか。わかった。無理にとは言わん。で、お前が作ってもらいたい武器はなんだ？」
「実は私、この通り道化師でして。仕込み杖を作ってもらいたいのですよ。お願いできますか？」
「ふむ……仕込み杖か……。今持ってるモンスターの素材はなんだ？」
「西の門の先にいる猿みたいなやつとロックバードのやつですね。たくさん狩ったのでレア素材以外は全て取れていると思いますよ」
「西の門？あんたソロなのに初日でよくやるなぁ。んで仕込み杖なんだが作れるぞ。代わりに今お前が持っている西の門の素材全部売ってくれ。その代金から天引きして杖作ってやる。どうだ？悪い話じゃないと思うんだが」
「もちろんいいですよ。とりあえず今持ってるのは……このくらいですかね」
「おお！結構持ってんな。そこから引いてくと……代金はこれくらいだな」
「ありがとうございます。ですが相場より少し多いような気がするのですが……」
「おおぅ、ばれちまったか。あんたのことを気に入ったんだ。これからも俺に武器を作らせてくれないか。あとついでに素材委打ってくれないか。っていう思いだよ」
「ありがとうございます。では今後ともごひいきにさせていただきますね」
いい人ぽいしこんなことされたら断れないよ。
「んで、武器なんだが。んー2時間後にまた来てくれるか？いや、やっぱいいや。フレンドになってくれないか？んで今から店閉めてすぐに武器作って、できたらフレンドチャットで教えるから、連絡来たら武器取りに来い。それでもかまわないか？」
「はい。もちろんいいですよ。……はい。それではまたあとで」

素早くフレンド申請を送り、承諾されたことを確認するとまたなという声を背に私は歩き出した。

「ちょ、ちょっと待ってくださいー！」
「おや、どうされましたか。まだなにかありましたか」
やっべ、完全に存在忘れてた。
「あ！今思い出したみたいな顔しましたね！ひどいです。あ、それでですね。先に死んでしまった連れがあなたに会いたいというので少しお時間頂戴してもよろしいですか？」
「その今思い出したみたいな顔をした覚えはありませんけど、大した用事もないのでいいですよ」
やった。これで武器ができるまでの暇つぶしができた。
「ありがとうございます！ラビットカフェというお店で待っているそうなので私が案内しますね」

ふわふわと揺れる彼女のアホ毛を微笑ましい視線で眺めながら私たちは露店エリアから出て行った。