異常と生活している私の方が『異常』かもしれない。

ーー『異常』からの4ヶ月目②ーー

私のアパートに到着しました。
｢お釣りはいりません。｣
それだけ運転手に伝え、春夏を抱えて自分の部屋を目指します。

春夏の顔色は…悪くはありません。
ですが呼吸が不安定、匂い。｢何か｣が干渉している。

部屋を開けた瞬間ーー

『………………………………………………』

一瞬唖然としました。
スミスさんが『玄関に立っている。』まるで来るのが分かっていたかのように。

｢スミスさん。｣

『…………………………………………………』
スミスさんは私達を少しの間、見定めるかのように顔を向けています。

｢スミスさん…お願いします。｣

その時、スミスさんはこちらに背を向けて歩き、『いつもの定位置』に座って私を見ます。正確には見ている気がします。

考えている余裕はありませんでした。
私は春夏をスミスさんの前で寝かせます。

状態はさっきと同じ。

私は見守ることしか…できない。

スミスさんが動きます。
黒衣から出したのは   大  量  の   『白い短剣』



それをーー



『目にも止まらない速さ』ってこの事を言うのでしょう。
その速さで短剣を春夏の頭、目がけて突き刺します。


｢！！｣
私はスミスさんの速さと『容赦』のなさに一瞬｢恐怖｣します。久しぶりに。


｢スミスさ｣

しかし


止  ま  ら  な  い  スミスさんの突き刺し。

もの凄い速さで春夏の全身を滅多刺しにしていきます。隈なく隙もなく。

以前見た時よりも｢音｣が違います。
刺しているのに何か重い物がぶつかるような。



…違和感…



スミスさんが……



……『怒ってる』……


何故かは知りません。けれど分かります。

短剣に刻まれている文字が見えました。

『monstrum』と『interficio』と刻まれています。


『monstrum』…『interficio』…
……｢怪物｣…｢殺す｣…？


…！…なんで…意味が。

解る。なんで？

……いえ、今はまだ良いです。私はー

私はスミスさんを信じるしかないです。
すると春夏の口から


男  の  声  が

『ナゼ、ココニイーー』


その瞬間


スミスさんが『短剣』を  容  赦 な く  春夏の口に突き刺します。
『最後まで喋らせない』そんな徹底した意志をはっきり感じました。


私の目の前には『全身を短剣で滅多刺しにされた春夏』。ハリネズミのような姿。

白い煙が春夏の全身から湧き出します。
その間、スミスさんは『口に突き刺した短剣』を離しません。


｢春夏｣
自然に出ていました。


『突き刺したままの姿勢』でこちらを向くスミスさん。その顔は変わらず『闇のまま』。

しかし『まだ動くな。』と言っているような。


春夏から出る白い煙が収まった時、スミスさんは春夏に突き刺した『大量の短剣』を丁寧に抜いていき、最後に口の短剣を抜きました。
短剣にはどれも『黒い液体』ようなものがついています。


『………………………………………………………』


スミスさんは最後の剣を抜き、春夏に顔を｢向けて｣います。しばし『2人』で春夏を見守る感じでした。すると



｢……ん…｣
春夏が声を出します。

｢…あ…あれ？私、寝ちゃってた？｣

春夏…

｢ご､ごめん！響！って、ここ響の部屋じゃ｣

彼女を強く抱き寄せる。

｢あわわわ！今日のひ、響はずっと大胆ん…！｣



『………………………………………………』

既に『いつも通り』のスミスさん。

静かに前を見据える不動の｢何か｣


でも


あなたにはまず感謝を。


｢春夏……｣
抱きしめたまま。
安心したのか自然と声が低くなっています。

｢ひゃい。｣

｢一生のお願いがあります。｣

｢な、なんざんしょ…｣

｢今日は泊まっていってください。お願いします。｣

あれ？

わたし泣いてる？


｢………うん。仕方ないなぁ。｣
春夏の声がとても優しくて…
もう…

離したくない。