『転生勇者の俺、家族に正体を隠さず話した結果、家族も最強になった件』

第1部 第4章「新たな脅威」

第18話「領主への報告と新たな決意」

第18話「領主への報告と新たな決意」


　東の森から戻った翌日、僕は領主の館に向かった。
　今回は家族全員ではなく、母さんと二人だけだ。
　双子は、ゲオルグさんに預けた。今回は大人しく留守番してくれている。
　領主の館に到着すると、すぐに謁見の間に通された。
　フリードリヒ男爵が、心配そうな表情で僕たちを迎える。
「アレン殿、調査ご苦労様でした。無事で何よりです」
「ありがとうございます」
　僕は報告を始めた。
「東の森に、ダイアウルフの群れが生息していました」
　男爵の表情が険しくなる。
「ダイアウルフ…それは…」
「はい。レベル40前後の強力な魔物です。アルファダイアウルフも確認しました。レベル50以上です」
　同席していた側近たちがざわつく。
「そんな強力な魔物が…」
「この地域には現れないはずの…」
　男爵が真剣な表情で聞く。
「どれくらいの数ですか？」
「確認できたのは、十五体ほどです。でも、森の最奥部には、もっといるかもしれません」
「それは…深刻だな…」
　男爵が腕を組む。
「兵士を派遣しても、ダイアウルフ相手では…」
「領主様、提案があります」
　僕は前に出た。
「僕たち家族と、町の冒険者で、再度調査に向かいます。今度は、森の最奥部まで」
　男爵が驚く。
「しかし、危険では…」
「大丈夫です。前回の戦闘で、ダイアウルフの戦闘能力は把握しました。準備さえ整えば、対処できます」
　母さんが僕の肩に手を置く。
「私たち家族は、アレンを信じています。そして、家族みんなで力を合わせれば、きっと大丈夫です」
　男爵が僕たちを見つめる。
　そして、深々と頭を下げた。
「ありがとうございます。この地域の安全は、貴殿方にかかっています」
　彼が顔を上げる。
「報酬は、もちろんお支払いします。それと…」
　男爵が側近に目配せする。
　側近が大きな箱を持ってくる。
「これは、前回の盗賊討伐の追加報酬です。王都から正式に届きました」
　箱を開けると、金貨が詰まっていた。
「金貨五十枚です。王国からの感謝の印として」
　僕は驚いた。
「こんなに…」
「当然です。貴殿の功績は、王都でも高く評価されています」
　男爵が微笑む。
「それと、もう一つ」
　彼が立派な羊皮紙を取り出す。
「王都から、正式な招待状が届いています」
「招待状…？」
「はい。王宮での謁見です。王国は、貴殿の功績を正式に讃えたいとのことです」
　母さんが驚く。
「王宮…ですか…」
「ええ。都合の良い時に、王都にお越しください」
　僕は招待状を受け取った。
　王宮への招待…
　これは、大きな転機かもしれない。
　領主の館を出ると、僕たちは冒険者ギルドに向かった。
　ノエルが、ランク昇格試験を受けることになっていたからだ。
　ギルドに入ると、ノエルが緊張した表情で待っていた。
「アレン、母さん」
「ノエル、準備はいい？」
「うん」
　ギルドマスターのガルムさんが現れる。
「ノエル、訓練場に来い」
　僕たちも同行する。
　訓練場では、木製の人形が三体設置されていた。
「三体の人形を、一分以内に全て破壊しろ」
　ノエルが槍を構える。
　深呼吸。
　そして――
「ブースト・アップ、マイルド」
　身体強化魔法が発動する。
　ノエルが駆け出す。
　一体目――槍の突きが人形を貫通する。
　二体目――回転しながらの横薙ぎが人形を両断する。
　三体目――跳躍からの突き下ろしが人形を粉砕する。
　三十秒。
　ガルムさんが頷く。
「合格だ。Dランクを与える」
　ノエルが嬉しそうに微笑む。
「やった…！」
　僕も嬉しくなった。
「おめでとう、ノエル！」
　母さんも抱きしめる。
「よく頑張ったわね」
　ガルムさんが冒険者カードを渡す。
　そこには、「ノエル・ヴァルトハイム　Dランク」と刻まれていた。
「ヴァルトハイム…家族になったんだな」
　ガルムさんが優しく微笑む。
「大切にしろ」
「はい！」
　家に戻ると、家族全員が出迎えてくれた。
「ノエルお姉ちゃん、おめでとう！」
　双子が抱きつく。
　ソフィア姉さんが言う。
「同じランクね！　私もDランクだから」
　マルク兄さんも頷く。
「僕も母さんもDランクだよ」
　母さんが微笑む。
「じゃあ、今日はお祝いをしましょう」
　その夜、屋敷の食堂で、豪華な食事が並んだ。
　空間収納から取り出した高級食材。
　母さんが腕を振るって作った料理。
「乾杯！　ノエルのDランク昇格に！」
　僕が言うと、家族全員が笑顔で応える。
「乾杯！」
　食事をしながら、みんな嬉しそうだ。
「ノエル、すごいね。一ヶ月ちょっとでDランクなんて」
　ソフィア姉さんが言う。
「アレンのおかげだよ。魔法も槍術も、全部教えてくれたから」
　ノエルが照れたように微笑む。
「それに、クラフト魔法も楽しい。建物を作るのが、すごく好きになった」
　マルク兄さんが言う。
「ノエルのクラフト魔法、僕より上手だよね」
「そんなことないよ」
　双子が元気よく叫ぶ。
「僕たちも、早く冒険者になりたい！」
「私も！」
　母さんが優しく言う。
「双子はまだ小さいから、まずはしっかり訓練しようね」
「うん！」
　僕は家族を見回した。
　みんなの笑顔。
　温かな雰囲気。
　これが、僕の宝物だ。
　翌日から、双子の本格的な訓練が始まった。
　朝、訓練場に家族全員が集まる。
「レオ、リナ、今日から本格的に訓練するよ」
　双子が目を輝かせる。
「やった！」
「頑張る！」
「まずは、身体強化魔法の練習。自分でかけられるようになったけど、まだ不安定だからね」
　双子が集中する。
「ブースト・アップ、マイルド」
　二人の身体が光に包まれる。
　でも、光が揺らいでいる。
「まだ集中が続かないんだね」
　僕は双子の背中に手を当てる。
「魔力の流れを感じて。安定させて」
　双子が目を閉じて集中する。
　徐々に、光が安定していく。
「できた！」
「すごいね、双子。じゃあ、次は走ってみよう」
　双子が走り出す。
　身体強化魔法をかけた状態で、外周5キロを走る。
　最初は途中で魔法が切れてしまったけど、徐々に持続時間が伸びていく。
「双子、すごく才能があるね」
　ソフィア姉さんが驚いている。
「四歳で、もうここまでできるなんて」
　マルク兄さんも頷く。
「僕が七歳の時より、ずっと上手だよ」
　双子が嬉しそうに笑う。
「お兄ちゃんみたいになりたいから！」
「私も！」
　母さんが優しく微笑む。
「無理はしないでね」
「うん！」
　
　一週間後、僕は東の森への再調査の準備を始めた。
　今回は、より大規模な調査になる。
　メンバーは――
　家族：僕、母さん、ソフィア姉さん、マルク兄さん、ノエル
　双子は、まだ小さいので留守番。
　町の冒険者：二十人
　合計二十五人の大パーティーだ。
　装備も万全に整える。
　回復薬、食料、キャンプ用具。
　そして、戦闘用の武器。
　母さんに、レジェンドクラスの短剣を渡した。
　ソフィア姉さんには、以前から使っているレジェンドクラスの剣。
　マルク兄さんには、新しいレアクラスの弓。
　ノエルには、レアクラスの槍。
「これで、準備は万全だね」
　ソフィア姉さんが言う。
「今度こそ、森の最奥部まで行くんだね」
　マルク兄さんも決意に満ちた表情だ。
「ダイアウルフの群れの謎を解明しよう」
　ノエルが槍を握りしめる。
「私も、役に立てるように頑張る」
　母さんが優しく微笑む。
「みんな、無理はしないでね」
「大丈夫だよ、母さん。家族みんなで力を合わせれば、きっと大丈夫」
　双子が見送りに来ている。
「お兄ちゃん、気をつけてね！」
「早く帰ってきてね！」
「うん、必ず帰ってくるよ」
　僕は双子の頭を撫でた。
　そして、町の冒険者たちと合流する。
「アレン代表、準備完了です」
「よし、じゃあ出発しよう」
　僕たちは、東の森に向かって歩き出した。
　森の最奥部には、何があるのか。
　ダイアウルフの群れは、なぜこの地域に現れたのか。
　その謎を、必ず解明する。
　家族と仲間と共に。
　そして、この地域の平和を守るために。
　僕の二度目の人生は、まだまだ続いていく。

次回：第19話「森の最奥部へ」