『転生勇者の俺、家族に正体を隠さず話した結果、家族も最強になった件』

第2部 第4章「闇ギルドの影」

第56話「父の秘密」

第56話「父の秘密」


　魔族が、魔力を放出する。
　強い圧力だ。
　B+ランク。
　でも――
　僕の方が、上だ。
「エレボス、援護をお願いします」
「了解しました」
　エレボスが、距離を取る。
　僕は、魔力を集中する。
　魔族が、攻撃してくる。
「闇の槍！」
　黒い槍が、飛んでくる。
　僕は、結界で防ぐ。
　槍が、結界に当たって消える。
「ほう…子供のくせに、やるな」
　魔族が、不敵に笑う。
「だが、所詮は人間だ」
　魔族が、さらに魔力を高める。
　でも――
　僕は、冷静だ。
　前世で、魔族とは何度も戦った。
　その経験がある。
「光の剣」
　僕は、光属性の魔法剣を生成する。
　魔族に対しては、光属性が有効だ。
「光属性か…面倒な」
　魔族が、警戒する。
　僕は、一気に距離を詰める。
　身体強化魔法で加速。
　魔族が、驚く。
「速い…！」
　僕の剣が、魔族の腕を切る。
　浅い傷だが、確実にダメージを与えた。
「くっ…！」
　魔族が、後退する。
　そして、闇の魔法を連射してくる。
　でも、僕は全て避ける。
　あるいは、結界で防ぐ。
　そして――
　反撃する。
「光の矢」
　光の矢が、魔族の肩に刺さる。
「ぐあっ…！」
　魔族が、膝をつく。
　僕は、すぐに拘束魔法を使う。
　光の鎖が、魔族を縛る。
「動くな」
　魔族が、抵抗しようとする。
　でも、光属性の鎖は、魔族には効果的だ。
　簡単には解けない。
「くそっ…子供のくせに…こんな力が…」
　魔族が、悔しそうに唸る。
　エレボスが、近づく。
「アレン様、見事です」
「ありがとう、エレボス」
　僕は、魔族を見る。
「あなたに聞きたいことがあります」
「…何も話さん」
「そうですか」
　僕は、神眼を発動する。
　魔族の記憶を、読む。
　強い抵抗がある。
　でも――
　光の鎖で拘束されている今なら、突破できる。
　魔族の記憶が、流れ込んでくる。
　魔族の名前は、ゲルハルト。
　魔王軍の残党。
　四天王グリードの配下だった。
　魔王が倒された後、生き延びた。
　そして、四天王たちの計画に従って動いている。
　ゲルハルトの役目は、人間国での工作活動。
　闇ギルドとの連絡役。
　魔王軍からの資金を提供する。
　そして、大局的な指示を出す。
　人身売買で得た金を、魔王復活の準備に使う。
　そして――
　重要な情報。
　ゲルハルトは、ある暗殺事件に関わっていた。
　開戦前夜、六名の国王派貴族が暗殺された事件。
　その中の一人が、フランツ・フォン・ハルトマン。
　父グレン伯爵の親友だった。
　記憶を詳しく読む。
　開戦前夜。
　エルデンハイム王国は、内部分裂の危機にあった。
　国王の改革に反対する貴族たちが、反乱を企てていた。
　そして、ヴェルデン王国が、それに乗じて侵攻を準備していた。
　ゲルハルトは、この混乱を利用することにした。
　闇ギルドのボス、ヴォルフガング・フォン・シュヴァルツに指示を出した。
「好機だ。国王派貴族を弱体化させろ。今がチャンスだ」
　ヴォルフガングは、計画を立てた。
「六名の国王派貴族を一度に暗殺する」
　そして――
　反乱貴族たちに接触した。
「国王派貴族を暗殺してほしい。闇ギルドが実行する」
　反乱貴族たちは、金を払った。
　闇ギルドに、暗殺を依頼した。
　表面上は、反乱貴族たちの依頼という形。
　でも、本当の黒幕は、ゲルハルトだった。
　その六名の中に、フランツ・フォン・ハルトマンも含まれていた。
　フランツは、国王派貴族として改革を支持していた。
　正義感が強く、曲がったことが嫌いな男。
　そして――
　フランツは、偶然闇ギルドの秘密を知ってしまった。
　王都の地下にある、違法奴隷市場。
　そこで、リトヴァル族の子供が売られているのを目撃した。
　フランツは、すぐに国王に報告しようとした。
　でも――
　闇ギルドが、それを察知した。
　ヴォルフガングは、決断した。
「フランツは特に危険だ。国王派貴族であり、違法奴隷市場の秘密も知っている。最優先で始末する」
　そして――
　開戦前夜、六名の国王派貴族が暗殺された。
　フランツは、その一人だった。
　暗殺を実行したのは、ルートヴィヒ。
　闇ギルドの暗殺専門の男。
　毒を使った。
　誰にも気づかれない、特殊な毒。
　表面上は、反乱貴族たちの依頼で暗殺が行われた。
　戦後、反乱貴族たちは全員処刑された。
　でも――
　本当の黒幕は、ゲルハルトだった。
　魔王軍の残党だった。
　そして、ルートヴィヒとヴォルフガングは、今も生きている。
　でも――
　フランツは、死ぬ前に手紙を書いていた。
　父グレン伯爵への手紙。
　闇ギルドの存在を伝える手紙。
　でも、その手紙は、闇ギルドが奪った。
　父グレン伯爵には、届かなかった。
　記憶を読み終えて、僕は目を開ける。
　怒りが、込み上げてくる。
　フランツを暗殺した。
　父の親友を。
　しかも、国王派貴族六名を一度に。
　王国を混乱させるために。
　そして――
　本当の黒幕は、魔王軍の残党だった。
　反乱貴族たちは、利用されただけだった。
　許せない。
　ゲルハルトが、荒い息をしている。
「貴様…俺の記憶を…」
「読ませてもらいました」
　僕は、冷たく言う。
「開戦前夜、フランツ・フォン・ハルトマンを含む六名の国王派貴族を暗殺するよう、ヴォルフガング・フォン・シュヴァルツに指示を出しましたね」
　ゲルハルトが、黙る。
「父の親友を…王国の柱となる人たちを…許せません」
「…くくく」
　ゲルハルトが、笑う。
「そうか、フランツはお前の父親の友人だったのか」
「黙れ」
「良い作戦だったぞ。反乱貴族たちを利用して、六名を一度に消した」
　ゲルハルトが、嘲笑する。
「おかげで、ヴェルデン王国の侵攻がスムーズになった。内戦も激化した」
「反乱貴族たちは、処刑されました。でも、あなたは生き延びた」
「その通りだ」
　ゲルハルトが、不敵に笑う。
「あの愚かな貴族たちは、俺たちに利用されたことも気づかずに死んでいった」
「あなたが、愚かです」
　僕は、拳を握る。
「正義を貫こうとした人を、暗殺する。王国を混乱させる。それが、魔王軍のやり方ですか」
「魔王様が復活すれば、全てが変わる」
　ゲルハルトが、狂信的な目で言う。
「人間も、エルフも、ドワーフも、全て魔王様の奴隷になる。それが、世界の正しい姿だ」
「そんなことは、させません」
　僕は、ゲルハルトを連行する。
　牢に入れる。
　そして――
　父グレン伯爵に報告しなければ。
　フランツの死の真相を。
　屋敷に戻ると、父が執務室にいた。
「アレン、魔族は？」
「捕らえました」
「よくやった」
　父が、頷く。
「それで、何か情報は得られたか？」
「…はい」
　僕は、少し躊躇する。
　でも、伝えなければならない。
「父さん、フランツ叔父さんのことです」
　父の顔が、険しくなる。
「フランツのことが…何かわかったのか」
「はい。開戦前夜に暗殺された六名の国王派貴族の件です」
　父が、拳を握る。
「あの事件か…」
　父の声が、低く唸る。
「裏切りの貴族たちが、闇ギルドに依頼して暗殺した。戦後、その裏切り者たちは全員、首を刎ねられた」
「はい」
「取り敢えずは、解決した形になった」
　父が、続ける。
「だが、俺は忘れていなかった。闇ギルドへの復讐を」
「父さん…」
「必ず全て潰す。そう決めていた」
　父の目が、鋭い。
「でも、まだ動けていなかった。領地経営、戦後処理、新しい領地の統治…やることが多すぎた」
「そうだったんですか」
「ああ。だが…」
　父が、僕を見る。
「今回、何かわかったのか？」
「はい。本当の黒幕が判明しました」
　僕は、ゲルハルトの記憶を伝える。
「魔族ゲルハルト。魔王軍の残党です。彼が、闇ギルドに指示を出していました」
　父が、息を呑む。
「魔族…魔王軍の残党まで絡んでいたのか…」
「はい。裏切りの貴族たちは、闇ギルドに依頼しました。でも、その裏切り貴族たちに接触して、暗殺を持ちかけたのも闇ギルドでした」
　僕は、詳しく説明する。
「ゲルハルトがヴォルフガング・フォン・シュヴァルツに指示を出しました。『国王派貴族を弱体化させろ』と」
「ヴォルフガングは、反乱貴族たちに接触して、暗殺を持ちかけました」
「反乱貴族たちは、金を払って闇ギルドに依頼しました」
「でも、本当の黒幕は、魔族ゲルハルトでした」
　父の顔が、青ざめる。
「つまり…反乱貴族たちも、利用されただけだったのか…」
「はい」
「そして、その反乱貴族たちを処刑しても、本当の黒幕は野放しだった…」
「そうです」
　父が、拳を強く握る。
　震えている。
「フランツ…すまない…」
　父の声が、震える。
「俺は、お前の仇を討ったと思っていた…反乱貴族たちが処刑されて、終わったと…」
「父さん…」
「だが、違った。本当の敵は、まだ生きている」
　父が、立ち上がる。
「それに…」
　僕は、続ける。
「フランツ叔父さんは、違法奴隷市場の秘密も知っていました」
「違法奴隷市場…？」
「はい。王都の地下にある、違法奴隷市場です。リトヴァル族の子供が売られていました」
　父が、顔色を変える。
「つまり、フランツは二重の意味で狙われた…」
「はい。国王派貴族として改革を支持していたこと。そして、違法奴隷市場の秘密を知ってしまったこと」
「そして、今回のリトヴァル族誘拐事件も、闇ギルドの仕業だ」
「はい」
　父が、拳を強く握る。
「もう待てない」
　父の目には、強い決意がある。
「アレン、闇ギルドを潰すことを早める」
「はい」
「ノイブルク支部だけじゃない。本部も。王都の闇ギルドも。全てを」
　父が、僕の肩に手を置く。
「必ず潰す。フランツのために。六名の国王派貴族のために。リトヴァル族の子供たちのために」
「そして、魔王軍の野望を阻止するために」
「父さん、一緒に戦いましょう」
「ああ。共に、全てを終わらせる」
　その夜、父と二人で作戦を立てた。
　残る闇ギルドメンバーは、十三名。
　その中には、幹部級が二名いる。
　ゲルハルトの記憶から、その情報を得ていた。
　一人は、ルートヴィヒ。
　暗殺専門の男。
　フランツを含む六名の暗殺を実行したのが、この男だ。
　もう一人は、ベルンハルト。
　情報収集の専門家。
　ノイブルクの貴族や商人に潜入している。
「まず、この二人を捕らえる」
　父が、地図を広げる。
「特に、ルートヴィヒは…」
　父の声が、怒りに震える。
「フランツを直接殺した男だ。絶対に捕らえる」
「はい」
「ルートヴィヒは、街の東の廃屋に潜伏している」
「ベルンハルトは？」
「商人に変装して、街中にいる。でも、エレボスが悪意を感じ取れるはずだ」
「わかりました」
　僕は、作戦を考える。
「まず、ベルンハルトを捕らえます。街中なので、慎重に」
「ああ」
「その後、ルートヴィヒを襲撃します」
「ルートヴィヒは、暗殺者だ。危険だぞ」
　父が、心配そうに言う。
「大丈夫です。エレボスがいます」
「…わかった」
　父が、続ける。
「この戦いは、フランツのためだけじゃない」
「はい」
「六名の国王派貴族のため。そして、リトヴァル族のため」
　父が、拳を握る。
「全ての犠牲者のために、闇ギルドを潰す」
　翌朝。
　僕とエレボスは、街中を巡回した。
　エレボスが、悪意を探る。
「…見つけました」
「どこですか？」
「市場です。商人に変装しています」
　僕たちは、市場に向かう。
　そこに、果物を売っている商人がいる。
　四十代の男。
　人当たりの良い笑顔。
　でも――
　エレボスが、確認する。
「間違いありません。この人です」
　僕は、神眼で確認する。
　記憶を読む。
　ベルンハルトだ。
　闇ギルドの情報収集担当。
　様々な貴族や商人の秘密を握っている。
　僕たちは、商人として近づく。
「果物、買いたいんですが」
「ああ、いらっしゃい」
　ベルンハルトが、笑顔で応える。
　でも、その目は冷たい。
　僕を値踏みしている。
「良い果物がありますよ」
「ありがとうございます」
　僕は、果物を選ぶふりをする。
　そして――
　エレボスが、動く。
　一瞬で、ベルンハルトの背後に回る。
　そして、首を掴む。
「動くな」
　ベルンハルトが、驚く。
「な、何を…」
「ベルンハルト、闇ギルドのメンバーですね」
　僕は、冷静に言う。
「あなたを逮捕します」
　ベルンハルトの顔が、青ざめる。
「ば、馬鹿な…俺の正体を…」
「知っています。全て」
　ベルンハルトを牢に入れる。
　そして、尋問する。
　神眼で記憶を読む。
　ルートヴィヒの居場所。
　街の東、廃屋。
　そして――
　残る十一名の情報も得る。
　全員の顔と名前。
　居場所。
　これで、闇ギルドを完全に壊滅できる。
　その夜。
　父グレン伯爵と僕、そしてディートリヒ率いる騎士二十名で、ルートヴィヒを襲撃した。
　街の東、廃屋。
　月明かりが、建物を照らしている。
　僕たちは、静かに近づく。
　そして――
　突入する。
　でも――
　廃屋の中は、空っぽだった。
「いない…」
　ディートリヒが、周囲を確認する。
「逃げられましたか？」
「いや」
　父が、言う。
「罠だ」
　その時――
　廃屋の外から、声がする。
「よく来たな、グレン・フォン・ヴァルトハイム伯爵」
　低い声だ。
　僕たちは、外に出る。
　そこに、黒い服を着た男が立っていた。
　三十代。
　痩せた体。
　冷たい目。
　暗殺者の目だ。
「お前が、ルートヴィヒか」
　父が、剣を抜く。
「ああ。そして、お前の友人フランツを殺した男だ」
　ルートヴィヒが、不敵に笑う。
「フランツは、良い標的だった。正義感が強すぎて、警戒心が薄い」
　父の拳が、震える。
「貴様…」
「あの夜は、楽しかったぞ。六名を一度に始末するなんて、滅多にない仕事だ」
　ルートヴィヒが、続ける。
「フランツには、毒を盛った。ワインに混ぜるだけだ」
「フランツは、最後まで俺を信じていた。『友人』だと思っていたからな」
「黙れ！」
　父が、斬りかかる。
　でも、ルートヴィヒは素早い。
　避ける。
　そして、反撃する。
　短剣が、父の腕を切る。
「くっ…」
「グレン、お前も殺す。フランツの後を追え」
　僕は、すぐに介入する。
　光の剣で、ルートヴィヒの短剣を弾く。
「父さん、下がってください」
「アレン…」
「この男は、僕が倒します」
　僕は、ルートヴィヒを見る。
　ルートヴィヒが、興味深そうに僕を見る。
「ほう…子供が出てくるのか」
「あなたは、許せません」
　僕は、魔力を集中する。
「フランツ叔父さんを暗殺し、他の五名の国王派貴族も殺し、父さんまで殺そうとした」
「そうだ。そして、お前も殺す」
　ルートヴィヒが、短剣を構える。
　でも――
　僕の方が、速い。
　身体強化魔法で加速。
　一瞬で、ルートヴィヒの背後に回る。
　ルートヴィヒが、驚く。
「速い…！」
　僕の剣が、ルートヴィヒの足を切る。
　ルートヴィヒが、倒れる。
　そして、拘束魔法で縛る。
「動くな」
　ルートヴィヒが、悔しそうに唸る。
「くそっ…子供のくせに…」
　父が、近づく。
　ルートヴィヒを見下ろす。
「ルートヴィヒ、お前に聞きたいことがある」
「…何だ」
「フランツは、最後に何を言っていた？」
　ルートヴィヒが、笑う。
「『グレンに伝えてくれ』と言っていた」
「何を？」
「『正義を諦めるな』と」
　父が、拳を握る。
「そうか…」
　そして、ルートヴィヒに言う。
「お前を、法の裁きにかける。フランツが信じた正義を、六名の国王派貴族が信じた正義を、俺が実現する」
「そして…」
　父の目が、鋭くなる。
「お前の背後にいる闇ギルド、ヴォルフガング・フォン・シュヴァルツ、そして魔王軍の残党。全てを、必ず潰す」
　ルートヴィヒを牢に入れる。
　そして、残る十一名も、次々と捕らえていく。
　一週間で、全員を捕獲した。
　闇ギルドノイブルク支部、完全壊滅。
　五十三名全員を、捕らえた。
　その夜、父と二人で酒を飲んだ。
「アレン、ありがとう」
　父が、言う。
「フランツの本当の仇を、捕らえることができた」
「いえ、僕も…フランツ叔父さんのために。そして、六名の国王派貴族のために」
「フランツは、お前を可愛がっていた」
　父が、微笑む。
「『グレンの子供は、きっと立派になる』と言っていた」
「そうだったんですか」
「ああ。そして、本当に立派になった」
　父が、僕の頭を撫でる。
「フランツも、他の五名の貴族も、喜んでいるだろう」
「父さん…」
「そして、国王陛下にも報告しよう」
　父が、続ける。
「闇ギルドノイブルク支部を壊滅させた。六名の国王派貴族暗殺の真相も判明した、と」
「はい」
「それに…」
　父が、真剣な顔になる。
「もう待てない。闇ギルド本部を潰すことを早める」
「父さん」
「ヴォルフガング・フォン・シュヴァルツ。そして、魔族ゲルハルト」
　父が、拳を握る。
「必ず、全てを潰す」
　翌日。
　リトヴァル族の人々に報告した。
「闇ギルドノイブルク支部を、完全に壊滅させました」
　全員が、歓声を上げる。
「アレン様、ありがとうございます！」
　リトアが、深々と頭を下げる。
「これで、我々も安心して暮らせます」
「でも、まだ油断はできません」
　僕は、続ける。
「闇ギルドの本部は、王都にあります。いつか、そこも潰さなければなりません」
「その時は、我々も協力します」
　ヴォルフが、言う。
「アレン様のために、何でもします」
「ありがとうございます」
　その夜、父と執務室で話した。
「アレン、国王陛下への報告書を書いた」
　父が、書類を見せる。
「闇ギルドノイブルク支部壊滅。五十三名全員捕獲。そして…」
　父が、続ける。
「開戦前夜の六名の国王派貴族暗殺の真相も、書いた」
「真相…」
「ああ。反乱貴族たちは、闇ギルドに利用されただけだった。本当の黒幕は、魔族ゲルハルトと闇ギルドのヴォルフガング・フォン・シュヴァルツだった、と」
「国王陛下は、どう思われるでしょうか」
「驚かれるだろう」
　父が、真剣な顔になる。
「そして、怒られるはずだ。六名の国王派貴族の仇が、まだ討たれていなかったのだから」
「でも、本部は王都にあります」
「ああ。それも、報告書に書いた」
　父が、拳を握る。
「ヴォルフガング・フォン・シュヴァルツ。元子爵。王都で闇ギルドの本部を運営している」
「そして、魔族ゲルハルトのことも書いた。魔王軍の残党が、闇ギルドを利用していることも」
「魔王復活まで、あと十年です」
「ああ。だからこそ、今のうちに闇ギルドを潰さなければならない」
　父が、僕を見る。
「もう待てない。俺は、すぐにでも王都に向かって、闇ギルド本部を潰したい」
「でも、国王陛下の許可が必要です」
「わかっている。だから、報告書を送る」
　父が、続ける。
「そして、闇ギルド本部討伐の許可を、陛下に求める」
「国王陛下が、許可してくださるでしょうか」
「わからない。でも、試す価値はある」
　父が、強く言う。
「フランツのために。六名の国王派貴族のために。リトヴァル族のために」
「そして、王国のために。世界のために」
「必ず、闇ギルドを潰す」
　その夜、ベッドに入る前。
　窓の外を見る。
　星空が、美しい。
　平和な夜だ。
　闇ギルドノイブルク支部は、壊滅した。
　フランツ叔父さんの本当の仇も判った。
　六名の国王派貴族の真相も判明した。
　でも――
　戦いは、まだ続く。
　本部は、王都にある。
　ヴォルフガング・フォン・シュヴァルツ。
　魔族ゲルハルト。
　そして、魔王軍の残党。
　全てと、戦わなければならない。
　でも、今は――
　少しだけ、休もう。
　父さんも、決意を新たにしている。
　フランツ叔父さんも、天国で見守っているはずだ。
　それで、良い。
　モーモーから、念話が来る。
「主様、お疲れ様でした」
「ありがとう、モーモー」
「闇ギルドを壊滅させたのですね」
「うん。ノイブルク支部だけだけど」
「それでも、素晴らしいです」
　モーモーが、優しく言う。
「主様は、正義を実現しました。フランツ様も、六名の国王派貴族の方々も、喜んでいるはずです」
「そうだね」
「そして、お父様も、決意を新たにされたのですね」
「うん。父さんは、ずっと闇ギルドへの復讐を考えていたんだ。でも、今回のことで、それを早めることにした」
「主様も、お父様と共に戦うのですね」
「もちろん」
「おやすみなさい、主様」
「おやすみ、モーモー」
　温かい声に包まれて、眠りに落ちる。
　明日も、やることがたくさんある。
　でも、今は――
　この平和を、楽しもう。
　そう思いながら、深い眠りに落ちていく。

第2部 第4章「闇ギルドの影」完